晨鑫池的水位在第七根琴弦绷紧的瞬间下降了七寸。南宫明烛站在池心亭中，指尖悬在琴弦上方三寸，迟迟未能落下。这根用三万虎啸军亡魂淬炼的琴弦太过沉重，每一次拨动都会在现世撕开一道细微的裂缝——昨日弹奏《安魂引》时，他亲眼看见池对岸的柳枝穿过裂缝，在另一端化为靛蓝色的晶簇。
赤水河方向传来夔龙钟的鸣响，这已是本月第七次。自梁雷法"诈死"潜入河底溶洞，钟声便有了固定的节奏：每次都是三长两短，像某种加密的军报。南宫明烛的右眼金瞳微微收缩，视线穿透层层水雾，看见河底第十座英灵碑的虚影正在凝实。碑面上浮现的并非预计中的帝王封号，而是一段令他指尖发冷的铭文：
「潮歌不过暂歇
逆命终将偿还」
灵琴突然自行震颤，六根完好的琴弦同时发出刺耳嗡鸣。南宫明烛的左眼瞬间被黑暗吞噬，视野里浮现出梁雷法在溶洞中的景象——紫电战矛插在刻满蝌蚪文的石壁上，矛身缠绕的已不是雷电，而是与琴弦同源的靛蓝光流。更惊人的是石壁上的画面变化：原本笼罩在迷雾中的第十一幅场景突然清晰，显示的竟是此刻的晨鑫池，只是池水中倒映的不是南宫明烛的身影，而是一具十二臂的"道躯"。
"陛下！"
急促的脚步声打断了这诡异的联系。新任镇碑军统帅曹青冥跌跌撞撞冲进亭中，铠甲上沾满晶化的血渣："西域急报！特沙拉王城...王城消失了！"
南宫明烛的琴弦割破指尖，一滴靛蓝色的血珠坠入池水。涟漪荡开的刹那，晨鑫池突然变得透明如镜，池底显现出万里之外的西域景象：特沙拉王城所在的位置只剩一个完美的圆形深坑，坑壁光滑如釉，边缘处星纹竹疯狂生长，形成一道指向帝京的箭头。
"不是消失。"帝王按住震颤的琴身，"是沉入了碑中。"
当夜，南宫明烛独自登上九鼎台。残缺的灵琴悬浮在中央主鼎上方，七根琴弦自行编织成北斗之形。当他奏响第一个音符时，鼎中靛蓝色火焰分出一道，化作南阳帝的虚影；第二个音符引来马海鲲的叹息；第三个音符则让李天立染血的白衣在火光中一闪而逝。
当第七个音符响起时，所有虚影同时开口，声音却属于梁雷法："溶洞石壁的铭文是倒着刻的...十二帝王投炉不是为了镇压道主...是为了...完成它..."
话音未落，赤水河方向传来天崩地裂的轰鸣。南宫明烛的金瞳穿透夜幕，看见河水一分为二，露出河床中央那座完全凝实的第十座英灵碑。碑顶站着个熟悉的身影——梁雷法的紫电战袍已完全晶化，胸口嵌着的碑心石与英灵碑形成诡异的共鸣。更可怕的是他的动作：正在用战矛尖端，一笔一划地刻下南宫明烛的帝王封号。
灵琴的第七弦突然崩断。弦丝如活蛇般窜入帝王掌心，与原有的十八道裂痕融合成全新的纹路——这些纹路组成了清晰的三个字：道主名。
南宫明烛突然明白了所有真相。他颤抖着抚过琴身上最后一道裂缝，轻轻哼起儿时高日辰教他的潮歌谣。曲调响起的刹那，九鼎火焰同时暴涨，在夜空中映照出一幅骇人星图：十二座英灵碑环绕成圆，中央悬浮的不是道躯，而是怀抱灵琴的...他自己。
"原来我才是最后一块碑石。"
帝王的笑声惊飞了栖息的夜枭。他低头看着掌心蔓延的纹路，终于读懂了南阳帝临终时未说完的话——潮歌二字的真义不在引潮，而在成为潮汐本身。
赤水河底的夔龙钟再次自鸣。这次钟声里夹杂着梁雷法最后的军报：三短两长，意味着"计划终章"。
南宫明烛解下灵琴放在九鼎台上，转身走向晨鑫池。池水在他面前自动分开，露出底部隐藏的星纹竹根系——这些根系缠绕着一具水晶棺，棺中躺着个与他容貌相同的少年，胸口插着半截断裂的三叉戟。
"马叔到底还是给我留了条退路。"帝王轻抚棺盖，突然反手将灵琴最后六根弦全部扯断，"可惜这次，我要走的是绝路。"
弦断的铮鸣声中，赤水河突然倒流。河水冲垮堤岸，却在触及帝京城墙时诡异地静止。浪尖上站着十二个模糊的身影，最前方那个举起与南宫明烛一模一样的金瞳，手中捧着一架完好无损的灵琴。
"来吧。"南宫明烛的白发在风中狂舞，掌心道主名的纹路亮如熔金，"让我们看看，到底是谁在喂养谁。"
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