绝对的黑暗，被胸口那一点不祥的暗红微光勉强撕开一道口子。光芒仅能照亮脚下粗糙、布满尖锐碎石的岩地，以及顾屿那张在红光映衬下愈发苍白如纸、毫无生气的脸。空气干燥冰冷，带着浓重的尘土味和一种仿佛沉淀了千年的、岩石本身的沉寂气息，吸进肺里都带着颗粒感。甬道异常狭窄低矮，林晚必须佝偻着身体，每一步都异常艰难，尤其还要拖着顾屿几乎完全失去知觉的沉重身躯。
伤腿在冰冷和过度使用下早已麻木，左肋间的伤口每一次被牵动，都传来撕裂般的锐痛，提醒着她不久前那场绝望的自残。但此刻，这些痛楚都被一种更深沉的恐惧和紧迫感压过——顾屿的生命，正在她臂弯里飞速流逝。他的身体冰冷得如同刚从冰窖中捞出，微弱的气息拂过她的颈侧，轻得如同羽毛，仿佛下一秒就会彻底消失。
“坚持住……顾屿……求求你……” 林晚的声音嘶哑干涩，带着无法抑制的颤抖，在死寂的甬道中空洞地回响，更添几分绝望。她咬紧牙关，汗水混合着血污和灰尘，从额角滑落，滴在顾屿冰冷的额头上。每一次拖拽，都耗尽她残存的力气，膝盖在尖锐的碎石上摩擦，留下新的血痕。她感觉自己就像在拖着一座正在沉没的冰山，而她自己，也即将被这无边的黑暗和重负彻底吞噬。
胸口的“鹰之匙”持续散发着幽幽光芒。那光芒仿佛拥有生命，随着她的移动和心跳，微微脉动着。冰冷的信息洪流并未停歇，只是暂时蛰伏，如同潜伏在暗处的毒蛇，随时准备给予她致命一击。更让她心惊的是，一种新的、难以言喻的“感知”正悄然滋生——并非清晰的图像或声音，而是一种模糊的、沉重的……存在感。仿佛在甬道前方那深不可测的黑暗尽头，盘踞着一个巨大、古老、沉睡了无尽岁月的庞然巨物。每一次心跳，都似乎与那遥远存在的“脉搏”隐隐呼应，带来一种源自灵魂深处的悸动与……敬畏？恐惧？
代价……别相信它的力量…… 顾屿昏迷前的警告如同冰冷的烙印，刻在她的心头。她低头看向怀中气息奄奄的爱人，又看向前方无尽的黑暗，心中充满了前所未有的迷茫和寒意。这钥匙指引的路，究竟是生路，还是通往更可怕深渊的不归途？
就在林晚的体力彻底耗尽，意识开始模糊，几乎要带着顾屿一起瘫倒在地时——
前方的黑暗，似乎……有了变化？
“鹰之匙”散发出的暗红光芒，仿佛被前方的黑暗吸收、或者说是……共鸣了？光芒不再仅仅照亮脚下，而是向前延伸，如同投入深潭的石子，在绝对的黑暗中勾勒出一些模糊的、巨大而坚硬的轮廓！
同时，那股萦绕在精神层面的沉重“存在感”，骤然变得无比清晰和接近！仿佛她正一步步走向一头沉睡巨兽的心脏！
林晚的心提到了嗓子眼。她停下脚步，喘息着，警惕地望向那片被暗红微光勉强揭示的空间。
甬道在这里豁然开朗！
一个巨大的、完全由人工开凿而成的、半球形的石室出现在眼前！石室的穹顶高得超出了暗红光芒所能照亮的范围，隐没在深沉的黑暗里。石壁和地面都由同一种深沉、近乎纯黑的巨大岩石砌成，岩石表面被打磨得异常光滑，反射着“鹰之匙”幽幽的红光，如同凝固的墨玉。空气在这里变得更加凝滞、冰冷，那股沉重的“存在感”几乎凝成了实质，压得人喘不过气。
而石室的正中央，在暗红光芒所能及的最远处，矗立着一个物体！
那是一个巨大的、同样由纯黑岩石雕琢而成的圆形祭坛！祭坛大约半人高，直径超过三米，表面刻满了繁复到令人目眩的浮雕！在“鹰之匙”微光的映照下，那些浮雕仿佛活了过来：无数扭曲、痛苦、挣扎的人形；展翅欲飞、姿态各异、却都带着冰冷神性的巨鹰；还有大量无法理解的、如同星辰轨迹或玄奥符文般的几何线条！所有的线条都隐隐指向祭坛的中心——那里似乎有一个凹陷的圆环。
祭坛散发着一股难以言喻的古老、威严和……死寂的气息。它不像是一个供人朝拜的地方，更像是一座巨大的墓碑，一个冰冷的封印！
林晚的呼吸几乎停滞。她认出了祭坛浮雕上那些巨鹰的轮廓——与“鹰之匙”上的核心纹路、与甬道入口那个鹰隼标记，如出一辙！守墓人的祭坛！ 这里就是钥匙指引的终点？一个……坟墓？
而更让她心脏骤停的是——在祭坛冰冷基座的下方，靠近边缘的地面上，似乎……散落着一些东西！
在暗红光芒的映照下，她看到了一些被灰尘半掩的、形状熟悉的轮廓：几个早已锈蚀变形、但依稀可辨的氧气瓶残骸；几件同样破烂不堪、样式古老的深色帆布装备包；还有……一些散落的、已经发黄变脆的纸张碎片！
有人来过这里！而且，看那些装备的样式和腐朽程度，绝非近期！更像是……几十年前？
林晚拖着顾屿，艰难地靠近祭坛。每一步都踩在厚厚的积尘上，发出沙沙的声响，在这死寂的空间里显得格外刺耳。她来到那些散落的装备旁，小心翼翼地用脚拨开厚厚的灰尘。
一个几乎完全锈烂的金属铭牌露了出来。上面的字迹早已模糊不清，但林晚凑近仔细辨认，借着暗红的光芒，依稀看到了几个字母和数字：
“X-17……勘探队……A组……”
X-17？勘探队？A组？
林晚脑中如同划过一道闪电！她猛地想起，在调查顾屿“死亡”真相时，她曾无意中翻阅过一份尘封的、关于本市早期地下管网勘探的机密档案碎片！那上面提到过一支代号“X-17”的勘探小队，在几十年前的一次深层勘探任务中，于城市西区主排污管网区域……全员失踪！ 生不见人，死不见尸，成为一桩悬案！
难道……他们最后来到了这里？这个隐藏在主排污管道深处的、属于“守墓人”的秘密祭坛？他们遭遇了什么？为什么装备散落一地？人又去了哪里？
一股寒意顺着林晚的脊椎爬升。这个祭坛，绝非善地！
她抬起头，目光再次投向那巨大的黑色祭坛。这一次，她看得更清楚了。在祭坛中心那个凹陷的圆环内，并非完全空无一物。圆环的中心，似乎微微凸起了一个小小的平台，平台上……静静地躺着一个东西！
那是一个长方形的、约莫巴掌大小的石盒！石盒的材质与祭坛相同，漆黑如墨，表面没有任何装饰，只有中心位置，赫然刻着一个清晰的、展翅欲飞的鹰隼标记！标记的中心，是一个小小的、形状奇特的凹陷孔洞！
林晚的心脏狂跳起来！那个凹陷孔洞的形状……与她手中合璧的“鹰之匙”，完美契合！
难道……这就是放置钥匙的地方？是“守墓人”遗产的最终开启点？
就在这时！
“呃……咳……咳咳……” 一阵微弱到极致的咳嗽声从林晚怀中响起！
顾屿！他竟然在此时微微睁开了眼睛！他的眼神涣散、迷茫，如同蒙着一层厚厚的灰翳。但当他模糊的视线，借着林晚胸口透出的暗红光芒，捕捉到那巨大的黑色祭坛和祭坛中心石盒上的鹰隼标记时，他的瞳孔猛地收缩了一下！一股源自灵魂深处的、刻骨铭心的恐惧瞬间攫住了他！
“不……不……” 他破碎的声音如同砂纸摩擦，充满了极度的惊骇和抗拒，“不能……放上去……晚晚……别……” 他挣扎着想抬起手，想阻止，却连一根手指都无法动弹，只有眼中爆发出最后一丝绝望的哀求，“……祂……会……醒来……”
祂？ 会醒来？！
林晚如遭雷击！顾屿口中的“祂”是什么？！是钥匙蕴含的冰冷意志？是祭坛封印的存在？还是……守墓人守护（或者说囚禁）的东西？他如此恐惧，甚至超越了死亡本身！
顾屿用尽最后的力气，死死盯着林晚的眼睛，每一个字都像是从灵魂深处挤出的血沫：“……代价……是……灵魂……封印……不能……破……” 话音未落，他眼中的光芒如同风中残烛般迅速黯淡下去，身体猛地一沉，再次彻底失去了意识！这一次，他的气息微弱得几乎完全消失，仿佛只剩下一具冰冷的躯壳！
“顾屿！顾屿！” 林晚肝胆俱裂！顾屿的警告如同最冰冷的诅咒，将她推向了绝望的深渊！不放钥匙，顾屿必死无疑！放了钥匙，可能唤醒某个无法想象的恐怖存在，代价是灵魂？甚至可能毁灭一切？
她低头看着怀中爱人濒死的脸，又抬头看向祭坛中心那个静静等待的石盒。手中的“鹰之匙”似乎感应到了祭坛的存在，暗红的光芒陡然变得明亮、炽热起来！那股冰冷的意志洪流再次变得汹涌澎湃，其中充满了急切的催促和一种……渴望回归的悸动！
碎片画面疯狂冲击：
祭坛中心凹陷的圆环，在插入钥匙后，缓缓旋转、下沉……
黑色巨石内部，亮起无数暗红色的能量脉络，如同巨兽复苏的血管……
穹顶之上，巨大的暗影巨鹰虚影缓缓凝聚，冰冷的眼眸俯视着祭坛……
深渊孔洞中，似乎有某种东西……在蠕动……在苏醒……
“不……不能……” 林晚摇着头，泪水无声滑落。顾屿的恐惧深深感染了她。这钥匙，这祭坛，都是不祥之物！
然而，就在她内心激烈挣扎，几乎要抱着顾屿远离这恐怖祭坛时——
“鹰之匙”的光芒骤然暴涨！一股强大到无法抗拒的、冰冷的意念洪流如同海啸般冲垮了她脆弱的抵抗！她的意识瞬间被淹没！身体仿佛不再属于自己！
在顾屿最后的警告声还在石室中微弱回响的刹那，林晚的右手，如同被无形的丝线操控的木偶，不受控制地、僵硬地抬了起来！那枚散发着妖异红光的、合璧的“鹰之匙”，被她自己的手，决绝地、精准地……按向了祭坛中心石盒上那个鹰隼标记中心的凹陷孔洞！
咔哒！
一声清脆、冰冷、仿佛来自九幽之下的机括啮合声，响彻了整个死寂的石室！
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