第十七章 面具之下 贰

艾莉诺的目光扫过楼下的临时营地，指尖无意识地摩挲着袖口的磨损处。尘土尚未落定的空地上，四辆军绿色运输卡车歪斜地停着，车厢挡板敞开，露出里面叠放整齐的工兵装备；旁边一辆黑色越野吉普的轮胎还沾着沿途的泥点，车身上几道深浅不一的划痕，是这段路途最直观的印记

下来的人不多，除了始终跟在她身后、身姿挺拔的暗鸦们，剩下的便是五六名背着医疗箱或扛着工兵铲的士兵，每个人脸上都带着长途跋涉的疲惫，却仍保持着基本的队列秩序。她简单安顿好众人，便转身走向那栋爬满藤蔓的小楼——克里斯缇娜已经在门口等她了，浅棕色的卷发被风拂起几缕，眼神里藏着说不清的复杂

两人一前一后登上楼顶，铁质楼梯在脚下发出吱呀的声响。风忽然大了些，卷起缇娜的衣角，她转头看向艾莉诺，目光落在对方脸上那副深黑色的防毒面具上，声音轻得像被风吹散：“你不摘下你的面具吗？”

艾莉诺的视线掠过远处硝烟未散的天际线，喉结轻轻滚动了一下，才缓缓开口，声音透过面具传出，带着一丝机械的沉闷：“等你的时候，摘过。”她顿了顿，补充道，“就在楼顶，透了会儿气”

缇娜往前走了两步，距离拉近，能看到艾莉诺面具边缘露出的几缕银灰色发丝。“再摘一下吧，”她的语气里带着不易察觉的恳求，“我好久没看过你的脸了——上次见，还是三个月前在西部防线”

艾莉诺沉默了几秒，最终还是抬手，先将头上那顶洗得发白的军帽摘下来，随手挂在旁边锈迹斑斑的护栏上。风卷着帽子的边缘轻轻晃动，她接着伸出手指，小心翼翼地解开面具两侧的黑色绑带，动作很慢，像是在做一件极其郑重的事。绑带松开的瞬间，她轻轻将面具取下，露出一张苍白得近乎透明的脸

缇娜的呼吸几不可闻地顿了顿，她下意识地摘下手上的白色皮手套，露出纤细的手指，指尖还带着户外的凉意。她慢慢抬起手，想去抚摸艾莉诺的脸颊，指尖刚要碰到对方的皮肤，却被艾莉诺轻轻一抬手拍掉了

“算了吧。”艾莉诺往后退了半步，拉开一点距离，声音里带着一丝疏离，“肢体接触……我还是不怎么习惯。”尤其是在这样的环境里，每一次靠近都像是在打破某种安全的界限，她早已习惯了用面具和距离包裹自己

缇娜的手僵在半空，几秒后才缓缓收回，重新戴上手套，指尖扣紧卡扣时发出轻微的声响。她没再说话，只是转头望向西方——夕阳正沉在远处的废墟后面，橘红色的光透过残破的楼宇缝隙洒下来，将天空染成一片破碎的金红。“这里看夕阳很美，”她轻声说，语气里带着一丝怅然，“有一种破碎的感觉”

艾莉诺顺着她的目光看去，视线穿过楼顶边缘那个不知何时炸出来的大洞，落在远处被炸毁的城墙和散落的断壁残垣上。夕阳的光落在那些焦黑的砖瓦上，却照不亮任何生机。“是吗？”她的声音很轻，却带着一种冰冷的清醒，“我只看到战争的残酷”

风又起了，卷着尘土吹在脸上，有些刺痛。缇娜沉默了片刻，才转移话题，试图打破这沉重的氛围：“你最近怎么样？北部战区顺利吗？”

“还行。”艾莉诺的回答很简短，她靠在护栏上，手指无意识地抠着锈迹，“有口吃的，能活着，就不算差。”顿了顿，她反问，“你呢？留在中部营地，没出什么事吧？”

缇娜的身体几不可闻地晃了一下，她低下头，看着自己的鞋尖，声音忽然沉了下去：“姐姐叛逃了。”

“多会儿？”艾莉诺的身体瞬间绷紧，眼神里闪过一丝惊讶——缇娜的姐姐是中部营地的副指挥官，上次见面时，还跟她们一起吃过一次饭，怎么会突然叛逃？

“三周前。”缇娜的声音带着压抑的颤抖，“那天早上她还跟我交代任务，中午就不见了，只留下一封给将军的信——说她不满足现在的地位，想往更高的地方走。”

艾莉诺皱紧了眉，指尖的力度不自觉加重，指甲陷入掌心也没察觉。她沉默了几秒，才嗤笑一声，语气里满是嘲讽：“有够贪的。”在这样的乱世里，能保住性命、守住一方营地已经是幸事，有些人却还在为权力争得头破血流，甚至不惜背叛自己的阵营。

风裹着楼顶的灰尘，吹得两人衣摆簌簌作响。缇娜盯着艾莉诺苍白侧脸的轮廓，犹豫了好一会儿，才轻轻开口，声音里带着难以掩饰的迟疑：“赛勒……”

话刚出口，艾莉诺的身体就几不可察地僵了一下。她转头看过来，粉色玫瑰一样的眼眸里没什么温度，语气却比刚才冷了几分：“算了吧，别叫我那个名字。”她抬手拢了拢被风吹乱的发丝，指尖划过耳后那道浅淡的疤痕，“叫我艾莉诺，或者艾莉——赛勒早死在死人堆里了”

缇娜的嘴唇动了动，没再反驳，只是将目光重新投向远处渐暗的天际。沉默在两人之间蔓延，直到她深吸一口气，像是下定了某种决心，才再次开口，声音压得很低：“艾莉，你觉得将军的计划，真的可行吗？”

艾莉诺的眉头瞬间蹙起，她靠在护栏上的身体微微站直，眼神里多了几分警惕：“什么意思？”她的目光锐利地扫过缇娜的脸，语气带着一丝不易察觉的试探，“你也想反了？”

“我不是想反。”缇娜急忙摇头，语气里带着急切的辩解，指尖因为用力而泛白，“只是……用感染者俘虏当武器使用，这也太……”她话到嘴边，却又顿住，像是找不到合适的词来形容那种窒息感。

“不人道？还是什么？”艾莉诺替她接了下去，声音平静得有些可怕，“你在中部营地亲眼看见了？”

缇娜的肩膀垮了下来，眼神里满是疲惫与挣扎：“不止亲眼看见，我还帮医疗组整理过他们的资料。将军近几个月越来越偏执了，他总说‘要快’，要尽快结束战争，可他的方法……”她停顿了一下，声音压得更低，“而且，将军最近有意无意地在拉拢其他的组织，那些手握兵权的领袖们，他私下见了好几次，每次都关着门，没人知道在说什么。”

艾莉诺的手指无意识地摩挲着护栏上的锈迹，沉默了片刻，才抬头看向缇娜，语气沉了下来：“你怎么想的？”她要的不是模糊的担忧，而是缇娜真实的立场——在这场越来越扭曲的战争里，她到底站在哪一边。

缇娜的目光闪烁了一下，最终还是垂下眼，声音带着一丝无力：“将军……或许已经不再是过去那个将军了。”过去的将军会在雪天里给士兵分发暖毯，会为了救一名普通工兵亲自带队冲锋，可现在的他，眼里只剩下权力和胜利，连最基本的底线都在一点点消失。

艾莉诺的呼吸顿了顿，她忽然想起那个总是穿着白的刺眼的作战服、腰间别着两把短刀的女人，于是问道：“獒呢？她怎么说？”獒是将军最信任的人，也是中部营地的战力核心，她的态度至关重要。

提到獒，缇娜的眼神暗了暗，语气里带着一丝复杂：“她是将军的利刃。”她顿了顿，补充道，“无论将军把刀挥向谁，她都不会有一丝犹豫，更不会抱怨——上次我试图跟她提一句感染者俘虏的事，她只说‘服从命令就够了’。”

艾莉诺听完，轻轻叹了口气，抬手揉了揉眉心，语气里满是疲惫：“知道了，知道了……”风又大了些，吹得她额前的碎发乱飞，她望着远处彻底沉入黑暗的天际，只觉得心里像压了一块石头，越来越沉。