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有求必应屋变成了哈利从未见过的模样——四张学院颜色的沙发围成一个方形，中间是一张堆满书籍和羊皮纸的大桌子，墙上挂满了各种诅咒解析图和古代如尼文对照表。最令人惊讶的是，屋子一角竟然设有一个小型魔药制备台。

"你们来了。"赫敏头也不抬地说，她正埋头在一本《诅咒与反诅咒》中做着笔记。罗恩坐在她旁边，表情复杂地看着刚进门的哈利和德拉科。

"韦斯莱？"德拉科挑眉，"我以为只有格兰杰。"

"改变主意了，"罗恩硬邦邦地说，"赫敏说这事可能关系到哈利的安危。"

哈利感激地看了赫敏一眼，知道是她说服了罗恩。他走到桌前，将一叠从禁书区借来的资料放下："我找到了更多关于血脉诅咒的资料。"

德拉科从怀中取出黑盒子，小心地放在桌子中央："今天月相变化，盒子上的符文可能会有反应。"

罗恩警惕地看着那个盒子："就是这玩意儿给你们带来麻烦？看起来挺普通的。"

"外表常具欺骗性，韦斯莱，"德拉科抽出魔杖，"就像你的智商和你的发色并不匹配一样。"

"马尔福！"罗恩猛地站起来，魔杖直指德拉科。

"够了！"赫敏厉声打断，"如果你们要像一年级学生一样吵架，就都出去。我们没时间浪费。"

哈利按住罗恩的肩膀："他说得对，罗恩。这盒子确实很危险。"他转向德拉科，"你能展示一下我们上次发现的吗？"

德拉科点点头，用魔杖轻点盒子边缘，低声念了串咒语。盒子上的银蛇缓缓蠕动，符文开始发出微弱的蓝光。

"哇哦，"罗恩瞪大了眼睛，"这可一点都不普通。"

"这些符文，"赫敏凑近观察，"是改良过的古代如尼文，看这个符号——"她指向一个形似蛇眼的符文，"这代表'监视'或'连接'。"

"连接？"哈利皱眉，"像魂器那样的？"

德拉科的手抖了一下："你认为这是某种魂器？"

"不完全是，"赫敏快速翻阅笔记，"但原理可能类似。黑魔王用诅咒将某种力量或意识碎片绑定在特定血脉上。"

哈利感到一阵寒意："马尔福血脉。"

"不仅如此，"德拉科突然说，卷起袖子露出黑魔标记周围蔓延的黑色纹路，"这些线条每天都在延长。如果按这个速度……"他计算了一下，"不出两个月就会到达我的心脏。"

罗恩倒吸一口冷气："梅林的裤子啊！"

哈利盯着那些黑色线条，胃部一阵绞痛。他突然意识到，德拉科正在经历的，可能比他表现出来的要痛苦得多。

"我们需要更多信息，"赫敏果断地说，"哈利，你和马尔福继续研究盒子的魔法属性。罗恩和我去查查马尔福家族与黑魔王的特殊关联。"

"为什么是我和他一组？"哈利和德拉科异口同声地问，然后尴尬地对视了一眼。

"因为你们是诅咒的直接关联者，"赫敏已经收拾好书包，"可能会有特殊感应。我们晚饭后在这里集合汇报进展。"

罗恩临走时把哈利拉到一边："你确定知道自己在做什么吗， mate？"他压低声音，"那可是马尔福。"

"我了解风险，"哈利同样小声回答，"但诅咒确实存在，而且可能不只影响他一个人。"

罗恩欲言又止，最终只是拍了拍哈利的肩膀："小心点。不是所有黑魔法都会大喊'我是邪恶的'。"

等赫敏和罗恩离开后，有求必应屋陷入尴尬的沉默。德拉科走向魔药制备台，开始整理材料。

"你在做什么？"哈利问。

"缓和剂，"德拉科简短地回答，"诅咒发作时很痛苦。"

哈利走近几步，看到德拉科熟练地切着瞌睡豆，手法精准得令人惊讶。"你在魔药学上真的很在行。"

德拉科嘴角微微上扬："惊讶吗，波特？以为我只会欺负一年级学生和喊'我爸爸'？"

"不，我是说……"哈利挠了挠头，"在DA时我就注意到你的咒语很精准。"

"DA？"德拉科停下手中的刀，"你注意到我？"

哈利感到耳朵发热："只是…观察对手。就像魁地奇比赛前研究对方找球手一样。"

"啊，魁地奇。"德拉科继续切药，"我们唯一和平共处的时刻。"

哈利想起三年级那次暴雨中的比赛，德拉科作为对手却在他遭遇摄魂怪时露出了真实的惊恐。"你当时看起来吓坏了。"

"摄魂怪靠近时谁不是呢？"德拉科将切好的材料放入坩埚，"不过我得承认，你的守护神确实令人印象深刻。"

哈利惊讶于德拉科居然会称赞他。更令他惊讶的是，这称赞让他心头涌起一股暖流。

"我花了很长时间才掌握，"哈利说，不由自主地靠近了几步，"卢平教我的。"

"卢平……"德拉科搅拌坩埚的手停顿了一下，"他是个好老师，尽管是……你知道。"

"狼人？"哈利直视德拉科的眼睛，"那从来不是问题。"

德拉科移开视线："对我父亲来说是的。"他声音低了下去，"很多事对我父亲来说都是问题。"

哈利第一次感受到德拉科话语中对卢修斯的复杂情绪——不是单纯的崇拜，而是掺杂着无奈甚至一丝怨恨。

"我们该研究盒子了，"德拉科突然转变话题，将火调小，"我有个理论需要验证。"

他们回到桌前。德拉科指出盒子上三个相连的符文："这些符号组合起来很像古代祭祀咒语。我认为盒子只是一个媒介，真正的诅咒源头在别处。"

"马尔福庄园？"

"很可能。但我们需要更多信息才能确定。"德拉科拿出一张羊皮纸，"我列出了所有可能与这些符文相关的咒语，最接近的是'血缚诅咒'。"

哈利看着清单上密密麻麻的笔记，对德拉科的认真态度感到意外："你做了很多研究。"

"生死攸关，波特。"德拉科干笑一声，"不是所有人都有救世主光环护体。"

哈利突然想到一个主意："我们试试联合咒语怎么样？就像DA训练时那样。也许我们的魔法能激发盒子的更多反应。"

德拉科皱眉："什么类型的联合咒语？"

"解咒类的。你懂古代如尼文，我来构建咒语框架。"哈利抽出魔杖，"我在暑假里研究过一些联合施法的技巧。"

德拉科看起来既惊讶又怀疑，但最终点了点头："值得一试。用'咒立停'的变体如何？"

他们站到盒子两侧，魔杖指向中央。"我数到三，"哈利说，"一、二、三！"

"Finite Incantatem Extremis！"两人同时念道。

两道光芒——一道金色，一道银色——从魔杖尖射出，在盒子正上方交织成一个光球。盒子剧烈震动，银蛇发出刺耳的嘶嘶声，突然，盒盖猛地弹开，一股黑烟喷涌而出！

"盔甲护身！"哈利迅速施咒，但黑烟穿透了屏障，直扑德拉科面门。德拉科踉跄后退，撞翻了魔药台，滚烫的药剂泼在他手臂上。

"德拉科！"哈利惊呼，顾不得危险冲了过去。黑烟在空中盘旋，发出诡异的尖笑，然后突然消散。

德拉科蜷缩在地上，右手臂被烫得通红，黑魔标记周围的纹路正以肉眼可见的速度蔓延。

"忍着点，"哈利跪在他身边，迅速抽出魔杖，"清泉如水！"一股清凉的水流冲刷着德拉科的伤处。

"没用的，"德拉科咬牙道，"需要特殊治疗……在我的包里……白色瓶子……"

哈利翻找德拉科的书包，找到一个白色水晶瓶。他打开瓶塞，闻到一股薄荷和月长石混合的清香。

"直接倒上去，"德拉科脸色苍白，"然后念'Sanatio Burns'。"

哈利照做，药剂接触伤口的瞬间发出嘶嘶声，德拉科疼得弓起背。哈利不假思索地抓住他的左手："抓紧我。"

德拉科的手指紧紧扣住哈利的手腕，指节发白。哈利继续念咒，看着伤口逐渐停止扩散，但黑纹依然在蔓延。

"为什么黑纹没有停止？"哈利焦急地问。

"因为诅咒……没有被解除……"德拉科虚弱地说，"只是伤口……处理了……"

就在这时，有求必应屋的门突然打开，罗恩冲了进来："哈利，麦格教授要见——梅林啊！"他瞪大眼睛看着眼前的场景——哈利跪在地上，一手握着德拉科的手腕，另一只手轻抚着他的手臂。

"不是你想的那样！"哈利迅速松开德拉科，"他受伤了，我在帮他。"

罗恩的表情从震惊变成怀疑："看起来可不止是帮忙。"他走近几步，看到德拉科手臂上的黑纹，"这是什么鬼东西？"

"诅咒的症状，"德拉科挣扎着坐起来，拉下袖子遮住了手臂，"满意了吗，韦斯莱？"

罗恩转向哈利："赫敏说得对，这事比我们想的严重。你应该告诉麦格教授。"

"不行，"哈利和德拉科同时说。

"为什么？"罗恩质问。

"因为魔法部会介入，"哈利站起来，"而他们对任何前食死徒都只会采取一种态度——先囚禁再提问。"

罗恩看着哈利，眼中充满不解："你是在为马尔福辩护？"

"我在陈述事实！"哈利提高了声音，"金斯莱是个好人，但魔法部其他人呢？乌姆里奇那样的官员少了吗？"

罗恩摇摇头："我不明白， mate。自从和马尔福搅在一起，你就变得……不一样了。"

"我们只是在共同解决一个问题，"哈利坚持道，"仅此而已。"

"是吗？"罗恩看向德拉科，后者正试图站起来却差点摔倒，哈利立刻扶住他的腰。"看看你们俩。这已经不只是什么诅咒研究了对吗？"

哈利张口想否认，却发现自己说不出话。他确实感受到了什么——当德拉科痛苦时他胃部的绞痛，当德拉科称赞他时胸口的温暖，还有刚才看到德拉科受伤时那种近乎恐慌的担忧。

"我不知道，"哈利最终诚实地说，"但这不重要。重要的是诅咒确实存在，而且正在杀死他。"

罗恩的表情软化了："好吧。但赫敏得知道真相，全部真相。"他走向门口，"麦格教授确实要见你，哈利。说是关于你的N.E.W.T.s选课问题。我会告诉她你马上到。"

罗恩离开后，屋内再次陷入沉默。德拉科挣脱哈利的搀扶，踉跄走到沙发边坐下。

"你不必那么说，"他低声道，"韦斯莱显然认为我们……"

"认为我们什么？"哈利追问。

德拉科抬头，灰眼睛直视哈利："你知道是什么。"

两人的目光在空中交汇，哈利感到一种奇特的电流顺着脊椎爬上来。他确实知道罗恩暗示的是什么，而更可怕的是——那可能不完全是个误会。

"我们需要继续研究，"哈利最终转移了话题，"但首先得处理你的伤。"

德拉科点点头，任由哈利帮他包扎。当哈利的手指不经意擦过他的手腕时，两人都假装没有注意到那一瞬间的颤抖。

那天晚上，哈利回到格兰芬多塔楼时，发现罗恩已经睡了，但床头留了张字条："明天谈谈。别担心，我还是你的朋友。不过你欠我一个解释。——R"

哈利刚收起字条，他的双面镜突然发热。掏出来一看，德拉科苍白的脸出现在镜中。

"波特，我母亲刚才联系我了，"他声音紧绷，"她知道我在研究诅咒，警告我不要和'救世主'走得太近。"

哈利皱眉："她怎么知道的？"

"我不知道，但她听起来……很害怕。"德拉科犹豫了一下，"她说如果我继续和你接触，会'唤醒更可怕的东西'。"

哈利感到一阵寒意："你认为她知道诅咒的真相？"

"肯定知道一部分。"德拉科的声音低了下去，"问题是，我们是否应该继续冒险。"

镜中的德拉科看起来疲惫而脆弱，黑眼圈更加明显。哈利想起他手臂上蔓延的黑纹，以及他痛苦蜷缩的样子。

"我们别无选择，"哈利坚定地说，"明天老时间，有求必应屋见。"

德拉科似乎想说什么，最终只是点了点头，切断了联系。哈利躺在床上，盯着四柱床的帷帐，思绪万千。他想起德拉科紧握他手腕时的触感，灰眼睛中的痛苦与倔强，还有那句脱口而出的"德拉科"而非"马尔福"。

窗外，猫头鹰的叫声划破夜空，哈利意识到，无论他是否准备好，某些东西已经悄然改变，而前方的道路，可能比他们想象的更加危险。

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《蚀骨之咒》