高家倒台之后，朝堂气象焕然一新。太子顺势整顿吏治，提拔寒门子弟入仕，林知夏与萧翊暗中助力，将暗阁的情报网络化为推力，助太子推行改革大计。那些以往被高家压制的谏官们纷纷上书，痛陈朝廷积弊，长安城的大街小巷都传颂着太子的贤明。
一日早朝结束，太子将林知夏与萧翊召进了书房。堆积如山的奏折映入眼帘，皆是各地新政施行情况的汇报。太子拿起其中一份，眉梢微挑，朗声笑道：“西北流民安置之事，多亏知夏你提议开设义学，让那些流民的孩子识字明理。如今竟真有孩子被当地书院破格录取了呢。”
萧翊抱拳一礼，嗓音洪亮：“殿下心系天下，这才是新政得以顺利推行的根本。”
然而，林知夏却敏锐地察觉到太子眉宇间隐约的忧虑，试探着问：“殿下，可是有什么烦心事？”
太子长叹一声，缓缓展开一封密信。那是边疆将领周凛递来的急函，称邻国虽表面议和，背地里却在边境屯兵。而这位周凛正是当年将军案中唯一逃脱的漏网之鱼。
林知夏指尖微微颤抖，捏紧了信纸。周凛这个名字像尖刺扎进她的记忆深处。当年她从将军府逃离时，曾撞见此人与将军密会。如今，他手握十万大军，实在是个心腹大患。
“周凛麾下多半是西北铁骑，若贸然强攻，我军恐怕伤亡惨重。”萧翊沉思片刻后分析，“臣建议先派人潜入他的军营，探查军情虚实。”
林知夏闻言，毫不迟疑地站了出来：“我对周凛的行事风格略有了解，愿意乔装前往。”说罢，她换上一身男装，装扮成商队护卫的模样，带着几名暗阁死士踏上了通向西北的道路。
边塞的风比京城凛冽得多，渗入骨髓。林知夏混进周凛驻地附近的一间酒馆，竖起耳朵听着士兵闲聊。“最近周将军频频召见些奇怪的人物啊。”“对啊，而且粮草调配也变得古怪起来。”就在她准备再深入调查时，一名眼尖的士兵突然指着她大喊：“你这小子，看起来怎么这么面熟！”
林知夏心头一紧，转头就打算溜走，却被十几名士兵迅速围住，堵得水泄不通。为首的将领咧嘴一笑，露出满口黄牙：“林姑娘，别来无恙？当年让你从将军府跑掉，可让我们好找。”
原来，周凛一直未曾放弃追查当年泄密者的下落，而认出她的正是曾经将军府的护卫统领。她被押进了周凛的主营，烛火摇曳下，周凛手中把玩着一把寒光闪闪的匕首，嘴角勾起一抹冷笑：“听说你现在可是太子身边的红人？可惜啊，今天就是你的死期。”
话音未落，帐外骤然传来一阵厮杀声。萧翊领着暗阁的精锐突袭而来，剑光如冷电疾驰，瞬间便斩杀了营地守卫。林知夏抓住机会挣脱束缚，夺过一旁侍卫的长剑，与萧翊并肩作战。
“周凛，你的阴谋休想得逞！”林知夏一剑划破对方的衣袖。周凛见势不妙，慌忙跃上战马想要逃走，却被萧翊甩出的绳索精准套住了脖颈，重重摔在地上。
周凛谋反证据确凿，随即被押解回京。临行之前，他瞪着林知夏，咬牙切齿地低吼：“你不过是个卑贱的丫鬟，终究逃不出命运的掌心！”
林知夏站在他面前，俯视着他，语气平静：“命运的掌心？是你教会我的，人要自己握住手中的刀，才能劈开一条活路。”
随着周凛伏法，这场边疆危机总算解除。庆功宴上，皇上当众宣布册立太子为储君。金銮殿上，太子登基那日，林知夏与萧翊站在人群之中，看着冉冉升起的新帝身影，彼此相视一笑。
新皇即位后，推行新政更加雷厉风行。萧翊被授予镇国将军的职位，掌管京城戍卫；林知夏则担任“女官长”，协助皇后处理后宫事务。两人在城郊买下一座小院，种满了林知夏最喜爱的山茶花。
一个雪夜，林知夏倚靠在萧翊怀中，目光投向庭院中飘落的雪花。“还记得我们第一次见面吗？也是这样的夜晚。”她轻声说道。
萧翊的手臂收紧了些，嗓音低沉：“那时只觉得你像个倔强的小猫，没想到如今已经成长为能与我并肩而行的雄鹰。”
远处传来更夫的打更声，岁月静好。曾经那个窝在柴房瑟瑟发抖的小丫鬟，还有那个在权谋漩涡中杀伐果断的暗阁杀手，都已化作记忆中的剪影。此刻的林知夏终于在这烟火人间，找到了属于自己的安宁与幸福。
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