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永明九年的秋，来得格外肃杀。北地的风早已裹上了铁锈和焦土的气息，一路南下，嘶吼着撞在巍峨的大夏国都——北辰城的城墙之上，撞得城头那面绣着狰狞五爪金龙的皇旗猎猎作响，仿佛不甘的龙吟。

城内的朱雀大街上，往日的繁华笙歌早已被一种压抑的恐慌所取代。车马匆匆，行人面色惶惶，偶尔有浑身浴血的传令兵纵马疾驰而过，踏碎青石板路的沉寂，直奔皇城方向，留下不祥的马蹄声在空气中震荡。

皇城，东宫。

年仅十五岁的姜德昭身着一袭暗青色的骑射服，立于庭前，身姿如松柏般挺直。他面容俊朗，眉宇间虽还带着些许少年人的青涩，但一双点墨般的眸子却已深不见底，映照着天际隐约可见的狼烟烽火。他手中紧握着一卷《六军韬略》，指节因用力而微微发白，书卷边缘已被摩挲得起了毛边。

国之将倾，覆巢之下焉有完卵。这个道理，他懂。

“殿下，陛下急召太子殿下与您前往宣政殿！”一名内侍脚步踉跄地跑来，声音带着难以抑制的颤抖。

姜德昭深吸一口气，将书卷置于石案之上，转身便走，步伐沉稳，不见丝毫慌乱。只是那微微抿紧的唇线，泄露了他内心的波澜。

宣政殿内，气氛凝重得几乎让人窒息。

三十六岁的太子姜承熠跪在御阶之下，虽只是穿着常服，但那份储君的威仪与沉静却丝毫未减。他只是静静地跪着，背影如山。

御座之上，年迈的夏帝面容枯槁，眼中却燃烧着一种决绝的光芒。他的声音沙哑却带着不容置疑的威严：

“……北狄蛮骑已破外城七门，北辰……终究守不住了。朕，乃大夏天子，国都在，朕在；国都亡，朕亡。朕决意与社稷共存亡，以谢天下！”

“父皇！”姜承熠猛地抬头，声音哽咽。

“大夏国祚不能绝于此！”老皇帝猛地一拍御案，声若雷霆，“太子听旨！朕命你，即刻携东宫眷属、宗室子弟、以及朝中重臣，率禁军精锐，南渡！过江去，以江南为基，重整河山，复我大夏！此乃国本，不容有失！”

“儿臣……儿臣岂能弃父皇于危城！”姜承熠叩首，额角触及冰冷的地砖。

“这不是弃！是存续！是希望！”老皇帝剧烈地咳嗽起来，喘息片刻后，目光投向早已站在殿门口的姜德昭，“德昭，你是朕的嫡长孙，是大夏未来的希望。辅佐好你父亲，记住今日之耻，将来……北定中原，收复旧都，告慰列祖列宗在天之灵！”

姜德昭快步上前，与父亲并排跪下，重重叩首：“孙儿……谨记皇祖父教诲！此生必以收复河山为己任！”他的声音清越，带着少年人特有的锐气，却又有着超乎年龄的坚定。

老皇帝疲惫地挥了挥手：“去吧……走吧……再晚，就来不及了！”

……

南迁的队伍在夜色和混乱中仓促集结。除了部分宗室、重臣，最核心的护卫力量是仅存的三千龙骁骑，这是直属于皇帝的顶尖精锐，如今奉命护卫太子南下。

姜承熠面色沉痛，几乎是被亲随扶上马背的。他最后回望了一眼巍峨的皇城，眼中是无尽的悲凉与决绝。姜德昭紧随父亲身侧，握紧了手中的缰绳和马槊，他的骑术与武艺，自幼得名家真传，早已远超同龄人。

队伍如同一条悲壮的伤龙，沉默地冲出南门，将喊杀震天的北辰城抛在身后。然而，北狄的游骑如同嗅到血腥味的饿狼，早已四处逡巡。

离开京城不足百里，后方便传来了急促的马蹄和尖利的呼啸声！

“报——！殿下！后方出现大量北狄轻骑，距此不足五里！”斥候的声音带着绝望。

队伍瞬间一阵骚动。护送的龙骁骑将领立刻下令加速，但拖着家眷和文臣的队伍，速度如何能快得过轻装简从的狄人骑兵？

眼看追兵越来越近，箭矢已经开始零星地落在队伍尾部，引起一片惊叫。

姜承熠面色铁青，勒住战马，就要下令分兵断后。

就在这时，一直沉默跟在父亲身边的姜德昭忽然猛地一踢马腹，冲到了队伍最前方，对着那名龙骁骑的残部都尉高声道：“赵都尉！点三百骑，随我断后！”

“昭儿！不可！”姜承熠大惊失色，“给我回来！”

“殿下！万万不可！您乃万金之躯，岂能亲自断后！”周围的侍从、大臣也纷纷惊呼劝阻。

姜德昭却恍若未闻，他回头看了一眼父亲，眼神复杂，有决绝，有不舍，更有一种不容置疑的担当：“父亲！国可以无德昭，不可无父亲！南渡复国，非父亲不可为！儿臣愿为父亲阻敌片刻！”

他并非一时冲动。他知道，父亲是南夏唯一的旗帜和精神支柱，绝不能有失。而自己，身为长孙太子，此刻必须站出来！

“龙骁骑！还能战者，随我来！”他不再看父亲，举起马槊，声音穿透喧嚣，清晰地传入身后那些疲惫却依旧彪悍的骑士耳中。

“愿随长孙殿下！”短暂的沉默后，三百余骑越众而出，他们的铠甲破损，血污满身，但眼神却如同濒死的猛虎，重新燃起战意。他们是帝国的骄傲，即便末路，亦要死战！

姜德昭一夹马腹，率先调转马头，迎着追兵的方向，逆流而上！三百龙骁骑紧随其后，如同一道决绝的铁流，撞向汹涌而来的狄人骑兵洪流。

“杀——！”

少年清冽的怒吼与蛮骑的嚎叫混杂在一起，瞬间被兵刃碰撞声、战马嘶鸣声和惨叫声淹没。

姜德昭将所学武艺发挥到极致，马槊翻飞，精准地挑落一名名冲来的敌骑。他身边的龙骁骑更是悍勇无比，以寡敌众，竟一时将追兵的前锋冲得七零八落。

然而，敌骑越来越多，如同无穷无尽的潮水。

混战中，姜德昭忽觉背后一阵恶风袭来！他下意识地侧身闪避，却终究慢了一瞬。

一支不知从何处射来的冷箭，携着巨力，狠狠地钉穿了他的肩甲！剧痛瞬间席卷全身，他眼前一黑，几乎栽下马去。

“殿下！”身旁的亲卫惊呼，拼命想来救援。

更多的箭矢如同飞蝗般落下。

姜德昭强提一口气，挥槊格开几支流矢，但坐骑却接连中箭，悲嘶一声人立而起，将他重重摔落马下！

冰冷的河水瞬间淹没了他的口鼻。

他落入了路旁的一条湍急河流之中。沉重的铠甲拖着他迅速下沉，肩头的箭伤撕裂般疼痛，冰冷的河水刺激着他的神经。意识模糊间，他仿佛看到水面之上混乱的战况，听到隐约的喊杀声越来越远……

河水裹挟着他，冲向下游无尽的黑暗。

不知过了多久，在一片混沌与刺痛中，他感到自己的身体被什么东西挂住，停了下来。模糊的视线里，似乎看到一抹柔和的浅色，以及一张带着焦急与惊惶的、极其清丽稚嫩的脸庞在靠近他。

他想开口，却只吐出几个浑浊的水泡，彻底陷入了昏迷。

……

河畔，一个身着藕荷色衣裙的少女，看着被冲上岸边、浑身是血与水的少年，吓得脸色苍白，却仍鼓起勇气，小心地探了探他的鼻息。

“还……还活着！”她回头，对身后提着灯笼匆匆赶来的老仆急道，“快！快去叫人来！他伤得好重！”

少女的目光落在少年破损的衣甲上，那材质与纹路，绝非寻常人家所有。她又瞥见少年紧握在手中、即便昏迷也未松开的一块盘龙玉佩，心中更是惊疑不定。

夜色渐深，河水流淌，带走血污，也暂时掩埋了一个落难皇孙的身份。远方的杀声渐渐平息，唯有风声呜咽，如泣如诉。

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