乾清宫·晨
金銮殿内，檀香袅袅，庄严肃穆。早朝刚启，总管太监陆公公便手捧明黄圣旨，立于丹陛之上，朗声宣道：
“奉天承运，皇帝诏曰：朕之义女还珠格格，温婉灵秀，朕之皇五子永琪，英睿仁孝。二人情投意合，实乃天作之合。为求佳偶天成，特将还珠格格指婚于皇五子永琪，册为嫡福晋。吉期定于下月二月初二龙抬头之日，行大婚之礼。钦此！”
圣旨宣毕，满殿寂静。跪在群臣前列的永琪，只觉得胸腔里那颗心几乎要跳出来，巨大的喜悦如潮水般瞬间将他淹没。他强自按捺住几乎要脱口而出的欢呼，深深叩首下去，声音因激动而带着一丝不易察觉的微颤：“儿臣永琪，叩谢皇阿玛隆恩！皇阿玛万岁万岁万万岁！” 阳光透过高窗，落在他低垂的颈项上，映出微微的汗意。
早朝在一种微妙的喜庆余韵中继续，待到散朝钟鸣，文武百官鱼贯而出。永琪几乎是第一个冲出殿门，一把拽住同样满脸喜色的尔康，疾步朝漱芳斋方向走去。宫道上的积雪早已扫净，青石板路映着冬日的阳光。
宫道之上
“尔康！你听见了吗？二月初二！我和小燕子！” 永琪的声音里是抑制不住的兴奋，脚步轻快得几乎要飞起来。
“听见了听见了！” 尔康由衷地为他高兴，用力拍了拍永琪的肩膀，“永琪，恭喜你！守得云开见月明，你和小燕子，终于修成正果了！我最好的兄弟娶了我家紫薇最好的姐妹，这是天大的喜事！” 然而，话锋一转，喜悦中便掺入了一丝落寞，“真羡慕你们啊，下月就能名正言顺地在一起了。不像我和紫薇……” 他望向漱芳斋的方向，眼神里满是期盼与一丝无奈。
永琪察觉到了好友的情绪，放缓了脚步，温言安慰道：“皇阿玛才刚认回紫薇，明珠失而复得，自然视若珍宝，舍不得她太快出阁。但紫薇也已到了婚龄，你待她之心，皇阿玛和老佛爷都看在眼里。放心，相信过不了多久，我和小燕子就能在你们的婚礼上喝喜酒了！下个月，我就能堂堂正正地从漱芳斋把我的还珠格格迎娶回我的永和宫，圆了我此生最大的梦！” 说到最后，永琪眼中闪烁着坚定的光芒。
尔康被他的情绪感染，也笑了出来，随即促狭地压低声音，用胳膊肘碰了碰永琪：“是啊是啊，你终于要把那只‘小燕子’牢牢抓在手心里了。不过……” 他故意拖长了语调，坏笑着，“咱们这位还珠格格性子可是‘虎’得很，我真好奇你们俩的洞房花烛夜会是个什么光景？是‘举案齐眉’呢，还是……” 他想起之前那个关于“伺候”的经典调侃（永琪曾感叹皇阿玛能应付几十个妃子，自己连半个都伺候不过来；尔康则点破：皇阿玛是被伺候，永琪是伺候人，当然难度不同），忍不住揶揄道：“到时候，我们五阿哥可要‘有心有力’，‘尽心尽力’才行啊！” 这话直白又暧昧，听得永琪耳根发热，脸上飞起薄红。但他毫不退缩，反而挺直了腰板，带着点少年人的倔强和甜蜜的认真：“那是自然！我与小燕子的每一刻，我必当‘有心有力，尽心尽力’！”
尔康看他这副模样，既觉好笑又有些羡慕，叹道：“你和小燕子是继尔泰和赛娅之后的第二桩大喜事了。也不知道我和紫薇，能不能争个第三？总不能我这个做哥哥的，反倒落在了弟弟后面吧？”
永琪闻言，恢复了些许理智，分析道：“尔康，这不一样。赛娅是蒙古公主，自有蒙古的规矩，且是联姻，无需另建公主府。但紫薇不同，她是皇阿玛亲封的格格，未来必定是和硕格格甚至公主的身份。皇阿玛嫁女，额驸府——也就是公主府，是必须要有的规制，这代表皇家的体面和对格格的重视。你看之前尔泰娶亲，你家进行了修整，你两这一个月都暂住在我永和宫，你家府邸虽好，但要作为迎娶和硕格格的额驸府，规格、布局，甚至风水朝向，都得重新勘定、扩建或修缮，这可是个大工程，非一朝一夕能完成。”
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