“Nostalgia is a gentle wait for time”
怀旧是温柔的等待时间，
“Flowers reflected on the stone”
花影映于石上……
“sleepless gods, bless you happy and healthy”
未眠的神明啊，保佑你喜乐安康。
女人低柔的嗓音在昏暗中流淌，如抓不住的轻烟。
哼唱间，目光掠过墙壁上老旧挂钟的指针，那微不可察的停顿几乎无人能辨。
她转向床上蜷缩的小小身影，声线愈发轻柔：
“序泽要乖乖在家养病，姐姐忙完就回来陪你……”
男孩压抑地咳了几声，苍白病容上洇开不自然的潮红。
他用力点头，挤出一个字：“好。”
目光追随着姐姐走向门口的背影，一股尖锐的、令人窒息的心慌陡然攫住胸腔。
“姐……”
他哑声唤道，喉间干涩如砂纸摩擦。
没有回应。
门轴发出细微的呻吟。
莫名的恐惧瞬间攥紧了他。
男孩猛地掀开薄被，赤脚踉跄下床……
冰凉的地板刺得脚心一缩，他不管不顾地扑向那即将合拢的门缝，徒劳地想抓住那片温软的衣角。
“嘘，听话……”
一只微凉的手抵上他滚烫的额头，带着不容置疑的力道将他轻轻推回。
男孩抬头，视野里只余门缝透入的最后几缕光线，以及姐姐轮廓边缘迅速消散、如萤火般明灭的光斑……
………………
许书鹤从黏稠的黑暗中惊醒，胸腔里心脏狂跳，撞击着肋骨。
他紧闭双眼，深深吸气，将梦中那熟悉的、带着药味的心悸感强行压下，才缓缓掀开眼帘。
昏暗，陌生……
空气里弥漫着无机质的、冰冷的尘埃气息。
【欢迎玩家E8-G064891进入8号游戏大厅】
冰冷的金属合成音毫无预兆地刺入脑海。
尖锐的喧嚣紧随其后，如同无数钢针扎进耳膜深处，拉扯出沉闷持续的钝痛。
许书鹤指尖抵住突突狂跳的太阳穴，目光警觉地扫视四周。
富丽堂皇，却透骨生寒。
巨大的水晶吊灯从高不可及的穹顶垂下，折射着惨白刺目的光，将下方攒动的人影映照得如同幢幢鬼魅。
人群如同沸水中的蚁穴，嗡嗡的议论、惊惶的质问、粗鲁的叫骂、歇斯底里的哭嚎……
混乱地绞缠、沸腾、炸裂，冲击着每一根脆弱的神经。
混乱中，许多面孔与他一样，眼神空洞迷茫，带着刚从混沌挣脱的懵懂和对未知的警惕。
不对……
记忆清晰地定格在城郊旷野——
管理局追踪者的幢幢黑影，冰冷的枪口，亡命奔逃时肺部灼烧般的痛楚……
然后是彻底的、令人不安的空白。
他绝不该出现在这种……宛如超现实展览馆的地方。
【欢迎进入游戏大厅，请遵守规则，跟随系统引导。】
毫无起伏、如同刮擦金属的机械音再次从穹顶压下，带着威压，暂时盖过了部分嘈杂。
几乎同时，一面幽蓝色的半透明系统面板凭空浮现在许书鹤眼前。
同样的面板，也出现在大厅内每一个人的面前，如同冰冷的身份标签。
【请玩家确认信息，无误请确认绑定。】
“操！什么鬼玩意儿？！游戏？生死不论？！”
“老子他妈莫名其妙被绑到这鬼地方来过家家？！”
旁边一个满面油光、穿着皱巴巴西装的中年男人猛地爆发，唾沫星子几乎溅到许书鹤苍白的脸上，浓重的烟臭味扑面而来。
“你好吵……”
许书鹤蹙紧眉头，声音不高，带着被噪音和头痛双重碾磨后的极度不耐，以及一丝倦怠的厌烦。
那男人如同被踩了尾巴的鬣狗，瞬间将矛头转向许书鹤，眼珠因暴怒而凸出：
“小兔崽子你他妈说什……”
他猛地撸起袖子，露出粗壮、布满刺青的小臂，钵大的拳头带着风声就要挥过来。
【游戏大厅内非特殊需求禁止玩家间打架斗殴及伤害行为。】
【请遵守大厅规则，违者将受到惩罚。】
机械音毫无感情地重申，如同宣读一条无关紧要的注意事项。
【请玩家确认信息，无误请确认绑定。】
催促声如同跗骨之蛆，再次覆盖全场。
许书鹤甚至懒得挪动身体，只是将重心微微后移，倚靠在身后冰冷坚硬的墙壁上。
他微微偏头，眼神掠过那青筋暴跳的拳头，语调拖长，带着事不关己的漠然：
“听见没？禁止斗殴。”
“老子不遵守又他妈能……”
男人的咆哮如同被利刃从中斩断，戛然而止。
无数色彩斑斓的蝴蝶，如同从破碎的梦境罅隙中涌出，无声无息地凭空绽放。
一只浅蓝色的、近乎透明的蝶，轻盈地落在许书鹤肩头。
薄翼微颤，带着一丝凉意，停留了短暂得如同错觉的一瞬。
随即，它振翅而起，汇入那骤然爆发的、斑斓而致命的洪流——
蝶群如同拥有意志的活物，瞬间将中年男人和他身旁一个试图上前拉扯助阵的同伙彻底吞没。
凄厉到扭曲变形、完全不似人声的惨嚎，从那片绚烂到诡异的蝶幕深处爆发出来，夹杂着断续的、意义不明的求饶和骨骼碎裂的细微声响。
周围人群如同遭遇瘟疫般惊恐后退，瞬间空出一片令人窒息的真空地带。
无人敢上前，无人敢发声，只有无数双惊恐的眼睛，死死盯着那片翻涌着死亡色彩的斑斓。
几秒，或者像一个世纪那么漫长。
蝶群如潮水般无声退去，消散在冰冷的空气中，仿佛从未出现。
原地，只剩下两具森然完整的白骨，维持着生前最后一刻扭曲挣扎的姿态，空洞的眼窝茫然地望向惨白的天花板。
大厅中央，巨大的环形屏幕同步、清晰地放大播放着这骇人的画面，纤毫毕现。
绝对的死寂如同寒冰，瞬间冻结了整个空间，连呼吸声都消失了。
【请玩家确认信息，无误请确认绑定。】
机械音第四次响起，成了死寂大厅里唯一刺耳的、冰冷的宣告。
这一次，再无人质疑。
所有人都像被抽掉了骨头，颤抖着低下头，带着劫后余生的巨大恐惧和深入骨髓的茫然——
死死盯着眼前幽蓝的系统面板，用颤抖的手指按下了“确认”。
时间在压抑的沉默和零星压抑的啜泣中缓慢爬行。
大约十多分钟后，机械音再次撕裂了人群压抑的窃窃私语。
【正在进行随机分组……当前存活玩家总数：147,998人。】
【所有分组已完成。】
【距离正式副本开启还有三天。间隙活动——‘国王游戏’已开启。】
【详细规则已发送至玩家个人邮箱，请自行查看。】
【现为自由时间，玩家可自行安排。】
【限时活动场景‘威斯顿宴会厅’已开启，玩家可前往参与间隙活动‘国王游戏’。】
冰冷的宣告结束后，大厅里死水般的寂静被一种新的、更加躁动不安的暗流取代。
恐惧并未消散，在“147,998”这个庞大而冰冷的数字下，变得更加具体和沉重。
人们像受惊的鸟雀，或独自蜷缩在角落，或三三两两聚在一起，警惕地打量着四周每一个可能的威胁。
空气里弥漫着消毒水、汗水和绝望混合的怪异气味。
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