破晓的雾气在翻倒巷的齿轮间流淌。那座由艾琳改造的钟楼正在苏醒,青铜齿轮咬合发出沉闷的轰鸣,魔法火花在机械结构的缝隙里跳跃,像被困住的萤火虫。三个流浪巫师蹲在墙角研磨龙鳞粉末,石臼与研杵摩擦的沙沙声融进晨雾里。
"再磨细些。"最年长的巫师用魔杖轻点石臼边缘,银粉簌簌落下时泛起奇异蓝光,"艾琳小姐的炼金阵需要纯度达到——"
钟楼顶端的齿轮突然加速旋转,惊起一群乌鸦。流浪巫师们同时抬头,看见黑铁指针在雾中划出诡异的弧线。年轻的那个喉结滚动:"今天转得比昨天快。"
军工厂核心区的熔炉正泛着病态的蓝光。艾琳·冯·霍恩海姆站在沸腾的秘银前,银发束成利落的马尾,发梢沾着几点金属粉末。她左手悬在熔炉上方,五指间流动着古老的如尼文,那些字符像活物般钻入液态金属。右手魔杖在秘银表面划出焦痕,每道痕迹都渗出黑金色光芒。
熔炉突然发出嘶鸣。艾琳皱眉,魔杖尖挑起一滴龙血投入沸腾的金属。血色蒸汽腾起的瞬间,她耳尖动了动——巷口传来水晶瓶碎裂的脆响。
"搜查令!"傲罗队长靴跟碾碎地上的药剂瓶,紫红色液体浸透羊皮纸卷轴,"魔法部第37号令,怀疑此处非法炼制——"
摊主是个独眼女巫,枯瘦的手指紧攥着推车边缘:"大人,这都是治疗疥疮的普通......"
傲罗的魔杖已经抵住她喉咙。后面两个年轻队员踢翻推车,几十个水晶瓶在鹅卵石路上炸开七彩烟雾。围观的人群骚动起来,有个戴兜帽的想上前,被同伴死死拽住胳膊。
晨雾突然向两侧分开。银靴踏碎地面的水晶碎片,艾琳从彩虹般的药剂烟雾中走来,魔杖还滴着未凝固的秘银。傲罗队长后退半步,踩到自己斗篷下摆。
"早上好,先生们。"艾琳的声音像熔炉上方的空气般微微扭曲,"在我的地盘撕文件玩?"
队长喉结滚动:"霍恩海姆,你被指控——"
艾琳抬手。她甚至没挥魔杖,只是五指收拢,队长念到一半的昏迷咒突然在她掌心凝成实体,像块发光的琥珀。围观者集体倒吸冷气,有人碰倒了街边的铜釜。
"告诉你们主子,"艾琳捏碎咒语,黑金色光粒从指缝漏下,"下次派个会解古代如尼文的来。"
年轻傲罗的魔杖在发抖。队长突然暴起,三道束缚咒同时射向艾琳面门。她只是转了转手腕,魔杖在空气中划出完整的圆,火圈轰然落地,灼烧出的如尼文字符将三个傲罗困在中央。
"现在,"艾琳用魔杖轻敲火圈边缘,火星溅上队长颤抖的鼻尖,"谁派你们来的?"
火圈突然扭曲变形。艾琳猛地转头,看见巷尾阴影里闪过银绿相间的衣角。她眯起眼睛,火圈应声熄灭。三个傲罗踉跄后退,最年轻的那个正用魔杖抵住太阳穴:"立即请求傲罗办公室增援,坐标翻倒巷东南——"
银光闪过,他的魔杖断成两截。艾琳的鞋跟碾着掉落的杖尖:"滚。"
暮色降临时,黑月标志在钟楼顶端亮起。艾琳站在齿轮阴影里,看着摄魂怪从四面八方飘来,它们腐烂的黑袍扫过屋顶时,瓦片结出霜花。最近的那个在她面前悬停,腐朽气息扑面而来。
"不够。"艾琳伸手,苍白指尖穿过摄魂怪虚幻的躯体,"我要整个阿兹卡班的。"
钟楼所有齿轮突然逆向旋转。摄魂怪们发出无声的尖啸,像被无形锁链拖向黑暗深处。艾琳转身时,发现独眼女巫跪在巷口,枯瘦的手按着心口。
"起来。"艾琳走过她身边,银靴在暮色中泛着冷光,"明天开始,你们学习防御摄魂怪的咒语。"
\[未完待续\]钟楼顶层的青铜齿轮突然卡住,发出令人牙酸的金属扭曲声。艾琳的银靴在铁质阶梯上踏出火星,她指尖划过停滞的齿轮表面,沾上暗红色的锈迹。
"不是自然氧化。"她捻动手指,锈粉在月光下泛着诡异的珍珠光泽。楼下传来流浪巫师们慌乱的脚步声,有人撞翻了龙鳞粉末罐子。
独眼女巫的枯手突然抓住楼梯扶手,指节发白:"小姐,东墙的防御符文在渗血。"
艾琳的魔杖尖端亮起冷光。她快步穿过回廊时,看见墙面的古代如尼文正在溶解,黑金色液体顺着砖缝滴落,在石板上腐蚀出蜂窝状的凹坑。三个流浪巫师正用龙皮手套按住最严重的渗血点,手套边缘已经冒出青烟。
"退后。"艾琳扯下银发上的束带,发丝垂落的瞬间,束带化作流光缠绕住魔杖。她将杖尖抵住渗血的符文中心,突然转头看向窗外——三只银绿色的纸鹤正撞在结界上燃烧。
熔炉区的警报钟突然自鸣。艾琳踹开铁门的力道让整个钟楼震颤,她看见本该冷却的秘银池正在沸腾,表面浮着层油脂般的七彩薄膜。有个年轻巫师想用铜勺取样,艾琳的咒语后发先至击飞铜勺,金属勺柄在半空熔化成赤红铁水。
"所有人撤到地下。"艾琳的魔杖在秘银池上方划出十字,池底突然浮出数十个扭曲的人形凹痕,像是有什么透明的形体刚从液态金属里爬起来。她耳尖突然捕捉到细微的啃噬声,抬头看见天花板横梁上蹲着三只石像鬼,它们的眼睛正流下和墙符文相同的黑金液体。
最胆大的那个流浪巫师突然惨叫。艾琳转身时看见他的左臂正在结晶化,皮肤表面以肉眼可见的速度覆盖上龙鳞状的金属片。她挥杖斩断他衣袖的刹那,布料碎片在空中化作一群嘶叫的金属飞虫。
"有趣。"艾琳突然轻笑出声,魔杖尖端凝聚的光球照亮她眼底跃动的战意。她扯开领口银链,链坠落入秘银池的瞬间,整个军工厂的齿轮同时逆向旋转。黑月标志在钟楼顶端暴涨,月光被扭曲成螺旋状的光带灌入池中。
巷口的石板路突然龟裂。傲罗队长带着二十名黑袍执法者幻影显形时,正好看见七彩薄膜从军工厂窗口喷涌而出。那薄膜掠过的地方,石墙生长出血管般的金属纹路,铜质路牌像糖块般软化垂落。
"封锁线!"队长的咆哮被诡异的金属回声扭曲。他刚举起魔杖,突然发现杖尖正在长出细密的齿轮——那些微型齿轮咬合转动着,将他的魔杖改造成某种精密的机械装置。
艾琳的声音从四面八方传来,每个音节都带着金属共振:"我说过,要派会古代如尼文的来。"
军工厂的烟囱突然喷射出黑金色火流星,照亮夜空下无数银绿色的破碎纸鹤残骸。最年轻的傲罗突然指着远处尖叫——七只结晶化的石像鬼正蹲在屋顶,它们开裂的胸腔里可见齿轮精密转动,滴落的黑金液体在瓦片上蚀刻出新的如尼文。