芝加哥的暴雨像是要淹没整座城市。赤井秀一站在便利店屋檐下，看着雨水在路面汇聚成急流。七年了，他第一次踏上这座茱蒂·斯泰琳选择离开后定居的城市。
门铃清脆地响起。赤井秀一侧身让路，却在抬头时呼吸停滞——
茱蒂·斯泰琳握着黑色长柄伞站在那里，时间仿佛在这一刻凝固。她瘦了许多，曾经灿烂的金发剪到齐肩，眼角有了细纹，但那双眼睛——那双赤井秀一在无数噩梦中见到的眼睛——依然清澈如初。
"赤井秀一。"茱蒂先开口了，声音平静得像在称呼一个陌生同事，"真巧。"
雨水从伞沿滴落，在他们之间形成一道透明水幕。赤井秀一的喉咙发紧，七年里反复排练的千言万语全部哽在胸口。最终他只挤出一句干涩的："好久不见。"
茱蒂微微点头，目光扫过他空荡荡的左手无名指，又迅速移开。赤井秀一注意到她同样的手指上也没有任何装饰，心脏猛地一跳。
"来出差？"她问，语气像是在例行公事。
"休假。"赤井秀一回答，然后不受控制地补充，"七年来的第一次。"
茱蒂的睫毛颤动了一下，似乎明白他话中的含义——这七年他从未停止工作，就像从未停止寻找她的消息。她从包里取出一张名片："我在芝加哥警局做战术顾问，如果有工作需要..."
名片上只有办公室电话和警局邮箱，没有私人联系方式。赤井秀一接过时，手指擦过她的指尖，冰凉得刺骨。
"茱蒂，我——"
"雨小了。"茱蒂打断他，撑开伞准备走入雨中，"我先走了。"
赤井秀一突然抓住她的手腕："等等！"
这个动作让两人都僵住了。茱蒂低头看着他紧握自己的手，赤井秀一这才注意到她手腕内侧一道狰狞的疤痕，一直延伸到袖口深处。
"三年前的银行劫案。"茱蒂平静地抽回手，"没什么大不了的。"
没什么大不了的。赤井秀一盯着那道疤，胃部绞痛。他知道那起案件——茱蒂独自制服四名持枪劫匪，救出所有人质。报告里没提到她差点因失血过多死在手术台上，就像没人会告诉他茱蒂·斯泰琳这些年独自承受了多少伤痛。
"让我送你。"赤井秀一脱下外套举过头顶，声音近乎哀求，"雨又大了。"
茱蒂摇摇头，但这时街角传来一声尖叫。两人同时转身，职业本能瞬间取代了尴尬——一个蒙面男子正抢夺一位老妇人的包。
无需交流，他们立即分头行动。茱蒂朝歹徒正面走去，高跟鞋在湿滑的路面上稳如磐石。"先生，"她声音清亮，"你的钱包掉了。"
歹徒一愣，低头瞬间赤井秀一已从侧面逼近，一个利落的擒拿将对方按倒在地。老妇人惊魂未定地取回手提包时，警笛声已由远及近。
"配合得不错。"茱蒂看着被押上警车的歹徒，嘴角浮现一丝赤井秀一熟悉的弧度，"左手擒拿比七年前更熟练了。"
"是你教得好。"赤井秀一轻声说，突然想起茱蒂手把手纠正他姿势的那些下午，她发间的淡香，她贴在他后背的温度...
雨不知何时停了。夕阳穿透云层，在积水中投下破碎的金光。茱蒂望着远处，突然说："你知道我为什么选择芝加哥吗？"
赤井秀一摇头。
"因为这里每天都有密歇根湖的风。"茱蒂的声音很轻，"风大到能吹散所有...不该记住的东西。"
这句话像刀子般刺入赤井秀一的心脏。他猛地向前一步："茱蒂，给我五分钟。就五分钟。"
"为什么？"
"因为我这七年每一天都在后悔。"赤井秀一的声音嘶哑，"每一天都在想，如果当初我能——"
"能什么？"茱蒂突然转身面对他，眼中终于燃起赤井秀一熟悉的火焰，"能不爱上宫野明美？能不在任务结束后还保留着她的照片？能不把我当成随时可以牺牲的选项？"
每个质问都像一记重拳。赤井秀一脸色苍白："不是那样的..."
"那是怎样？"茱蒂冷笑，"赤井秀一，七年过去了，你还是不明白。问题不在于你爱上了谁，而在于你永远——永远——把任务和他人放在第一位。"
她逼近一步，手指戳在他胸口："这就是你的本质。一个永远把感情排在最后的男人。而我不想再用余生等待成为你的优先选项。"
赤井秀一抓住她的手："我变了。"
"证明给我看。"茱蒂抽回手，"立刻放弃追踪组织残余势力的任务，永远退出FBI，过普通人的生活。现在，立刻，马上。"
赤井秀一僵住了。他张了张嘴，却说不出那个"好"字。
"看吧。"茱蒂后退一步，眼中的火焰熄灭了，"七年了，你一点都没变。"
"茱蒂，求你了..."赤井秀一的声音破碎不堪，"给我一个弥补的机会..."
"弥补什么？"茱蒂摇头，"那些你不在的生日？那些我独自包扎的伤口？还是那些你选择别人时我咽下的眼泪？有些东西，赤井秀一，是永远无法弥补的。"
她转身走向地铁站，背影挺直如七年前离开时一样决绝。赤井秀一站在原地，双腿像灌了铅一般沉重。他突然明白，这不是电影，没有最后一刻的幡然醒悟，没有戏剧性的拥抱和解。有的只是一个女人用七年时间筑起的、坚不可摧的心墙。
"茱蒂！"他冲着她的背影喊道，声音在暴雨将至的空气中颤抖，"如果我当时选择的是你...如果那天我放弃了救明美..."
茱蒂停下脚步，没有回头："那么你就不是赤井秀一了。而我爱过的，正是那个会把陌生人生命放在第一位的傻瓜。"
这句话比任何斥责都更残忍。因为她不是在否定他，而是在承认——她爱的正是注定会伤害她的那个他。
赤井秀一跪倒在湿漉漉的人行道上，雨水再次倾盆而下，混合着他脸上滚烫的液体。七年前，茱蒂离开时带走了所有与她有关的物品；七年后，她带走了他最后一丝希望。
远处，茱蒂·斯泰琳的身影消失在雨幕中。这一次，赤井秀一知道，她不会再回头，不会再留下任何信件，不会再给他任何机会。有些错误，一生只有一次改正的机会，而他早已用尽了自己的那次机会。
雨水冲刷着芝加哥的街道，也冲刷着赤井秀一跪在地上的身影。他紧握的拳头里是那张只印着工作联系方式的名片，已经被雨水浸透，字迹模糊不清。
就像他们的过去，就像可能存在的未来，就像所有未能说出口的道歉与爱意——在时间与决绝面前，终将模糊、褪色、消失不见。
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