圣城。

暮色低垂，如同天神随手泼下的浓稠蓝灰色染料，温柔地浸泡着这座宏伟的人类巨城。

夕阳的余晖燃烧殆尽，只在天际残留几抹悲壮的橘红，迅速被汹涌的夜色吞没。

圣城边缘，骑士圣殿后方延伸出去的大片防御区外围。这里没有中心区域的繁华喧嚣，只有属于战斗准备区域的肃杀和空旷。

由巨大方石垒砌、坚固厚重的古老城墙如同巨龙蛰伏的脊背，在傍晚的微光中投下深邃莫测的巨影，沉默地守护着其内的一切。

一道挺拔的身影正沿着宽阔的城墙根缓步巡视。

他穿着简洁却不失威严的深金色骑士轻甲，肩甲上圣盟徽章在暮色中反射着黯淡的光泽，胸前没有佩戴任何华丽的绶带。

然而那双沉静的眼眸扫过城墙的每一块砖石时，所流露出的与生俱来的威严，却足以令任何注视到的人心神折服。

他正是杨皓涵。

骑士圣殿殿主、圣盟盟主，骑士圣殿前三大神印骑士之首。

刚刚与几位分殿殿主结束了一场冗长却至关重要的秘密会议，部署联盟未来五年的纵深防御计划。

此刻他独自一人缓缓踱步，既是巡查城防，也是为了借着晚风，梳理方才会议上各方的意见与潜在的矛盾要点。

忽然，他停住了脚步。

敏锐之极的感知力，让他瞬间捕捉到了一丝极其微弱、几乎被风吹散的生命波动。

那气息太过孱弱，带着濒死般的冰凉，绝非一个健康的人类或者普通魔兽所有。

杨皓涵无声无息地跨步上前，右掌已然按在了剑柄上，骑士圣殿殿主的磅礴灵力在周身流转，随时可以爆发出雷霆一击。

城墙巨大的阴影覆盖下来，那片凹陷处更显昏暗。

就在弥漫着腐叶和淤泥腥味的角落，蜷缩着一个几乎难以分辨的小小身影。

是个孩子。

那孩子太小了，像一只被风雨摧残后抛弃的破布娃娃。衣衫早已被污泥浸染得几乎看不出原来的紫色，破损得不成样子。

精致得如同瓷娃娃般的小脸上糊满了污迹和干涸的血痂，只能隐约看出一点白皙的轮廓。

裸露在破布外的胳膊和小腿瘦骨嶙峋，布满擦伤和淤青，甚至还有几道不深不浅、被尖锐石棱划出的血痕，伤口边缘翻卷着，在微凉的空气中显得有些发白。

最触目惊心的是她的右腿，以一种不自然的角度微微弯折着。没有明显的开放性伤口，但小腿处明显呈现异样的肿胀变形，显然是极其严重的骨折导致。

气息微弱得如同风中之烛，仿佛下一秒就要彻底熄灭。

最令人心惊的是，即使隔着这狼狈肮脏的泥泞与伤痕，也能看出那昏迷中微微抽搐的眉头间所蕴含的、一种绝非人类底层难民所能拥有的、令人怜惜的精致脆弱感。

然而，这孩子身上，没有一丝一毫的魔气波动。

这不对劲。

如此靠近魔族方向，又是出现在圣城防御最为森严的骑士圣殿后区外围。一个身份不明、衣着看似魔族底层平民但昏迷重伤的孩子。

没有魔气……要么是真的毫无力量的魔裔遗弃儿，要么就是某种更高阶的伪装。

他立刻蹲下身，小心地避开孩子受伤的腿。

一手轻轻按在孩子冰冷的额头上，一股温和而纯净的光明灵力，无声无息地探入她的体内。

他闭上眼睛，配合着光明灵力，开始进行最彻底、最细致的检查。一丝一缕，从体表的伤痕，到筋骨脏腑深处的创伤，再到经脉的运转和灵魂本源深处。

许久。

杨皓涵缓缓睁开眼，瞳孔中闪过一丝极其复杂的、几乎无法置信的困惑。

什么都没有。

没有预想中可能隐藏的强大力量本源种子，没有阴险诡异的诅咒烙印残留，甚至没有一丝一毫属于魔族的血脉气息或能量痕迹。

连她身上这看似紫色的简陋衣料，材质也只是最常见的人类也偶尔会使用的低廉布料罢了。

她就像一个……在边境战乱中被波及的，或者被某个逃亡的魔族底层家庭仓促遗弃的可怜弃儿。

所有探查的结果都指向一个结论。

毫无威胁，弱小可怜，濒临死亡。

眼前这孩子的生命之火已在风中摇曳，若是不救，立刻就会熄灭。

他看了一眼圣城中心那些宏伟的殿宇尖顶，又低头看了看脚下这污泥与血污中沾满的小小面孔。

救？还是不救？或者带回交由更严格的审查？

片刻的沉默。

最终，他发出一声极其轻微的叹息。

或许是因为她那如纸苍白的面色，或许是因为她蜷缩在冰冷城墙下的弱小无助，又或许是那没有一丝力量却濒临死亡的惨状，触动了他内心深处作为人、作为骑士最柔软的地方。

他俯下身，动作轻柔得不像话。

他用自己宽厚的手掌稳稳垫在那孩子受伤的腿下，另一只手臂小心地托起她沾满污泥的小身体，将那个冰冷轻飘的躯体小心翼翼地抱在怀中。

Chapter.2