篝火的光在布莱斯特眼中摇曳，映出遥远时光的尘埃。她的声音沉静地流淌过这片因索隆一个问题而骤然安静的沙滩。

“故事很长。”

她轻声重复，目光掠过一张张熟悉又关切的脸庞。

“我们慢慢听。”

“好。”

布莱斯特微微颔首，绿眸望向跳跃的火焰深处，仿佛那里藏着通往过去的门扉。

“在很久很久以前，有一座连神都遗忘了光顾的岛屿。岛上生活着一群人，他们拥有令星辰失色的容颜，却天生缺少情感。

后来，世人给了他们一个美丽又悲哀的名字——泪美人。传说他们的泪水能凝结成宝石，只因他们从不哭泣。

直到某一天，两个拥有阳光般金色头发的婴儿，打破了这凝固了千百年的冷寂。

那是王国的王子和王女。

王子，像是一个奇迹，一个错误，一个来自温暖人间的馈赠。他聪慧，勇敢，笑容灿烂。

而王女……和历代所有的王族一样。

王子和王女自诞生便未曾分离。

王子像只不知疲倦的小鸟，总爱围着沉默的妹妹叽叽喳喳。王女偶尔会觉得他吵，她更喜欢独自待在最高的塔楼，看日出将云层染成淡金，看她的国土在静谧中苏醒。

但往往，日出还没完全跃出地平线，那个金发的小身影就会跑来，不由分说地塞给她一颗苹果，或者一朵刚摘的无忧花。

哥哥像只小鸟。

王女有时会想。

一只不小心飞进宫殿的、色彩过于鲜艳的鸟儿。

然后，这只鸟儿在她五岁生日那天，被一群降临岛屿自称为‘神’的陌生人，当着她的面，轻而易举地，杀死了。

后来她才知道，那些‘神’，叫天龙人。

她终于明白，原来‘痛’是这样的。

国王，那位同样冷心的父亲，唯一能做的保护，是将这突然拥有了痛觉的女儿，送离这片只会让她反复灼伤的故土。

在一个据说民风淳朴的远方小岛上，她遇到了另一个金发男孩。他的头发和哥哥一样耀眼，性格却像野火，桀骜又张扬。

王女像抓住最后一根浮木，她不想再失去‘哥哥’了。她听见邻家的男孩对女孩说‘喜欢’，许诺‘永远不离开’。

她笨拙地学着，对那个金发少年说：

‘我喜欢你。’

然而，世上哪有那么多永远。

一场灭不掉的大火吞噬了岛屿，也吞噬了她的希望。她以为，那个像哥哥又不像哥哥的男孩，也死在了火里。

她好像，什么都没了。

然后，有谁的手，带着玉的凉意，轻轻抚过她的脸颊……再醒来时，她变得‘聪明’，‘勇敢’，‘灿烂’。

她忘了许多让她伤心的人和事，只牢牢记住一个念头：要笑，要灿烂地笑，要去追逐一个……或许永远也追不上的、金发的影子。

所有人都很幸福，除了她。

当那些给予她短暂温暖的家人，带着微笑或遗憾相继离去时，她被当作最珍贵的奴隶，献给了至高无上的天龙人。

那天，是她的成人礼。

望向故国的最后一眼，是永不熄灭的熊熊烈火。

她恍惚觉得，那个被强行塑造出来的、灿烂的自己，也一并死在那场火里了。

她用刀抵在自己脸上，与天龙人作赌时，心里大概也是这么想的吧。

‘越锋利，越美丽。’

可那美丽是徒劳的，反抗是无效的，只反给自己一身更深的伤。

二十五岁生日，她被迫吞下一颗味道恶心的恶魔果实，从此失去了‘未来’。

她的时间被锁死在那具定格青春、却注定走向固定终点的躯壳里。”

“她为什么不逃呢？”

乔巴已经哭得稀里哗啦，蹄子紧紧捂着眼睛。

“因为……逃不掉了呀，乔巴。

曾经挣扎逃跑，被捉回来时，灌下一种苦涩的药。一点点蚕食掉她和这个世界的连接。

等到最后一次，她站在华丽的宫殿门口，看着外面陌生的街道，却怎么也想不起家在哪里，该往何方。

哥哥死后，她渐渐看不清别人的脸；而那药，最后连回家的路都从她脑海里偷走了。

她把最后渺茫的希望，寄托在那颗循回果实分裂出的、另一个时间线的自己身上。

她在心里向不知是否存在的神明祈求：

把‘她’送得越远越好，越自由越好。

然后，守着一年一度、越来越不受控制的痛苦轮回，拼命撑着，不让自己那么快崩溃，不过是为了给另一个自己多争取一点喘息的时间，哪怕只是一点点。

在二十七岁前，选择‘干净’地、‘光荣’地去死。

因为那天她终于发现，她曾经赖以活下去的念头——‘拯救子民’——早就不需要了。

无论在外联姻的，还是像她一样被掠为奴隶的，所有曾经在那座岛上生活过的、她的子民们，早在王国化为焦土的那一刻，便选择了集体殉国。

她所有的挣扎、隐忍、痛苦，到头来，不过是一场无人见证、无人需要的、盛大的………徒劳。

只是……可惜了‘另一个她’。

可‘另一个她’就好了吗？

她原本是自由的，像风一样。可当她从火海里捞起一个孩子时，就给自己的自由套上了第一把锁。

后来，又阴差阳错，遇见了那个她以为早已死在童年大火里的人。

可她已经没有力气再去说‘喜欢’，再去争取什么了。

锁，一把又一把。

两个她，都死了。

偏偏这颗恶心的果实，不许她真正死去。

它在最后关头饶了她，将她变回那个幸福灿烂的样子——十七岁，什么痛苦都未曾经历，被那个人从泥沼中救出。

多好啊。如果一切能停在十八岁生日前夜，停在那个记忆固执地开始循回、所有痛苦即将破土而出的临界点之前。

明明已经快要痛死了，却还要在他面前装作可以原谅一切、拥抱一切的样子。

最后，从他映着自己泪水的瞳孔里，她清晰地看到了……天龙人的重影。

跳海的前一刻，她好像看见他在道歉。

但，一切都晚了。

或许，她这辈子最无忧的时刻，反而是后来泡在冰冷海水里的那几年。

生生死死，死死生生，潮起潮落，什么也不用想，什么也不必追，连痛苦都被无边无际的咸涩稀释成了麻木。

后面的故事，你们大概也都知道了。

她杀掉了那个给了她一切又毁掉她一切的船长后，或许，又死了一次。”

篝火渐渐低了下去，火星升腾，没入繁星点点的夜空。长久的静默笼罩着所有人，连海风都仿佛变得小心翼翼。

然后，布莱斯特轻轻吐出一口气，脸上重新浮现出那种大家熟悉的、温暖得近乎不真实的笑意，只是那笑意底下，多了几分厚重的、历经冲刷后的平静。

“但是，一个金色头发的绅士，将她，带回了……真正的家。”

故事在此戛然而止。她没有说那个绅士是谁，也没有说“真正的家”是哪里。

但所有人的目光，都不约而同地，投向了这片篝火照耀的沙滩，投向了彼此，投向了那艘停泊在岸边、历经风雨却始终等待的桑尼号。

她没有解答所有疑问，却打开了一扇理解的大门。

门后，是一个灵魂千疮百孔却依然试图发光的身影。

而她此刻，正坐在他们中间。

“而现在，太阳出来了。”

她是被一种蜜糖色的光，暖暖地包裹。

太阳从一整夜深沉无梦的黑暗襁褓中，浮上清醒的岸。

她睫毛颤了颤，于是，那光便毫无阻拦地涌了进来，淌过她眼底，漫过脸颊，将她整个人温柔地浸在其中。

这是她第一次完完整整地、安宁地看日出。