
戚许挡在朱志鑫面前,一步未退。
九头蛇的嘶鸣声低沉压抑,蛇眼死死盯着她,却始终不敢真正攻击。
朱志鑫站在她身后,垂眸看着她的背影。
她明明比他瘦小许多,此刻却像一道不可逾越的屏障,固执地将他护在安全范围内。
他指尖微动,想将她拉回来,却又停住。
她不想让他涉险。
戚许没注意到他的情绪,目光落在角落里的木箱上。
那里露出一角泛黄的纸页,像是被匆忙塞进去的日记本。
她缓步走过去,九头蛇的视线立刻追随着她。
蛇信嘶嘶作响,却终究没有阻拦。
朱志鑫跟在她身侧,硬币在指间翻转,随时防备着可能的袭击。
戚许蹲下身。
指尖碰到日记本的瞬间,一股阴冷的气息顺着指尖窜上来,仿佛有无数怨灵在纸页间哀嚎。
她翻开第一页。
「1983年7月15日,雨。」
「旅馆的地下室越来越冷了,那些‘东西’开始不安分。老板说再忍忍,等仪式完成,我们都能得到永生。」
字迹潦草,纸张上沾着暗褐色的污渍,像是干涸的血。
戚许心跳微快,迅速往后翻。
「1983年7月20日,阴。」
「小玲不见了。昨晚她值夜班,今早只找到她的工牌……和半截手指。老板说这是必要的牺牲。」
「我不敢问,但我知道,下一个可能就是我。」
再往后,日记的笔迹越来越乱,甚至有些页面被撕毁,只剩下残破的边角。
直到最后一页。
「1983年8月1日,他们来了。」
「地下室的门被撞开,那些‘东西’爬出来了……它们长出了新的头!老板疯了,他说这是进化!」
「救救我……救救……」
最后几个字几乎被血糊住,辨认不清。
戚许合上日记,呼吸微沉。
"看来这旅馆的秘密,就是一场失败的‘永生实验’。"

她低声道。
"那些失踪的旅客和员工,都成了实验品。"

朱志鑫扫了一眼日记,冷笑。

"所以九头蛇不是什么怪物,而是被强行改造的人类?"
话音刚落,九头蛇突然发出一声尖锐的嘶鸣。
九个头颅同时扬起,蛇眼死死盯着他们,瞳孔里竟浮现出几分人性化的痛苦和愤怒。
戚许心头一震。
它听得懂他们的话。
它记得自己曾经是谁。
朱志鑫也察觉到了异常,眼神微变。

"戚许,退后。"
可戚许没动。
她看着九头蛇,声音很轻。
"你知道自己是谁,对吗?"

九头蛇的嘶鸣戛然而止。
最中央的那颗头颅缓缓低下,蛇眼里的猩红褪去一瞬,竟闪过一丝茫然和悲恸。
但下一秒,黑雾再次翻涌,它的眼神重新变得暴戾。
九个头颅疯狂摆动,仿佛在挣扎着什么。
朱志鑫一把拉住戚许的手腕。

"它要失控了!"
可就在这时,九头蛇突然转身,巨大的蛇尾狠狠扫向墙壁。
"轰!"
尘土飞扬中,它撞开一道暗门,头也不回地钻了进去,消失在黑暗里。
戚许怔住。
它逃了?
朱志鑫盯着暗门,眸色深沉。

"它伤害不了你。"
戚许握紧日记本,心跳仍未平复。
旅馆的秘密,九头蛇的真相,以及系统为何保护她……
一切线索逐渐清晰,却又像蒙着一层更深的迷雾。

"跟上去吗?"
戚许点头。
"它可能……在给我们指路。"

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(本章·完)