贺峻霖紧抿着唇，唇色苍白，手指无意识地摩挲着腰间那块被磨得光滑的木片边缘，那是他思考时无意识的习惯。
他比刘耀文更煎熬，信息是他带来的，刺激也是因他而起。
“现在不是自责的时候，”
他声音沙哑，
“宋亚轩在里面，雌主不会有事的。我们必须稳住外面。”
他强迫自己冷静下来，眼神锐利地扫视着闻讯赶来的、同样面带忧色的护卫和族人，
“封锁主帐周围，任何人不准喧哗！派人去通知马嘉祺和丁程鑫，让他们稳住冶炼坊和新兵营！阿木叔那边有好炭的消息，立刻确认！快！”
时间在焦灼中一点一滴流逝。
主帐内，血腥气与药草味混合弥漫。苏晚晚浑身被汗水浸透，仿佛刚从水里捞出来。
剧烈的宫缩一阵强过一阵，几乎要将她的身体撕裂。
阿雅在一旁手忙脚乱地递着热水拧着布巾，看着苏晚晚痛苦的模样，眼泪止不住地掉。
宋亚轩额角也沁出了细密的汗珠，但他的动作始终稳定、精准。
他不停地调整着骨针，观察着苏晚晚的状态，用低沉而冷静的指令引导着她：
“用力……对，就是这样……再坚持一下……看到头了！”
终于，在一声耗尽全力的嘶喊后，一声响亮的婴儿啼哭划破了帐内压抑的空气！
“呜哇——呜哇——”
清脆、有力，带着新生命蓬勃的生机。
苏晚晚整个人脱力地瘫软下去，大口喘息着，汗水混着泪水滑落鬓角。
巨大的疲惫和难以言喻的喜悦同时涌上心头。
宋亚轩小心翼翼地用温热的软布包裹住浑身沾满血污的小婴儿，快速剪断脐带。他仔细检查着婴儿的四肢、口鼻，紧绷的神经直到确认一切正常才微微放松。
他将襁褓抱到苏晚晚面前，声音是前所未有的温和，甚至带着一丝不易察觉的颤抖：
“雌主，是个雄性幼崽，很健壮。”
苏晚晚虚弱地侧过头，看着襁褓中那个闭着眼睛、小脸皱巴巴却中气十足哭嚎的小家伙，一股暖流瞬间冲散了所有疲惫和痛楚。
她伸出颤抖的手指，轻轻碰了碰婴儿温热的脸颊。
“阿稷……苏稷……”
她低声唤着早为次子取好的名字，眼中充满了母性的柔光。
苏稷，稷乃五谷之神，寄托着她对部落粮食丰饶的期盼。
这一刻，什么狮国、蛇族、林娇娇的阴谋，都暂时被这新生命带来的巨大喜悦冲淡了。
帐帘被小心地掀开一道缝隙，刘耀文和贺峻霖挤在门口，眼巴巴地看着里面。
看到苏晚晚虽然虚弱但平安，以及宋亚轩怀里那个哇哇大哭的小生命，两人都长长吁了一口气，脸上露出如释重负的狂喜。
“太好了！雌主没事！小主子也平安”刘耀文激动地差点跳起来。
贺峻霖也露出这些天来第一个真心的笑容，他看向宋亚轩，郑重道：“宋医师，辛苦了！”
宋亚轩只是淡淡地点了下头，将襁褓交给阿雅清洗包裹，自己则继续专注地为苏晚晚清理、按压止血、缝合伤口（若有），动作一丝不苟。
直到一切处理妥当，确保苏晚晚情况稳定下来，他才起身，脸色依旧苍白，但周身的寒气似乎消散了些许。
“让她休息。至少三天，不准任何人拿外务打扰。”
他对着贺峻霖和刘耀文，语气恢复了惯常的清冷，却带着不容置疑的力道，“热水和汤食随时备着。药我会按时送来。”
苏晚晚诞下健康雄崽的消息如同长了翅膀，迅速传遍了整个部落联盟。巨大的喜悦冲淡了连日来的紧张气氛。第二天起，主帐外便络绎不绝。
首先是联盟内各部落的头领们，带着最珍贵的贺礼：熊族首领扛来了一张巨大的、雪白无瑕的雪熊皮；
鹿族长老带来了几支品相绝佳的初生鹿茸；兔族则奉上了积攒许久、最柔软的兔绒和一篮新鲜的、只有他们能找到的早春嫩芽。
“恭喜雌主！贺喜雌主！天佑我联盟，又添一位健壮的小主子！”
熊族首领声如洪钟，脸上是真诚的喜悦。
“小主子哭声洪亮，将来必定是像马大人一样的勇士！”
鹿族长老笑眯眯地送上祝福。
苏晚晚靠坐在厚厚的软垫上，脸色虽然还有些苍白，但精神好了许多。
她怀里抱着吃饱了奶、安静睡去的苏稷，苏穗则乖巧地依偎在她身边，好奇地看着襁褓里的弟弟。
“多谢各位头领挂念。”
苏晚晚声音温和却带着力量，“部落联盟的兴盛，仰赖各位同心协力。这份喜气，也属于我们每一个人。”
寒暄过后，气氛渐渐凝重。
贺峻霖适时地将话题引向正轨，他站在苏晚晚榻前，条理清晰地汇报了当前的情况：
冶炼坊在集中资源下，勉强保证了核心兵器的铸造；
新垦区第一批粟米已顺利播种；与黑熊部落的铜矿交易基本敲定，不日将有第一批好炭运抵；
张真源那边依旧在严密监视蛇谷，暂无新的重大发现，但那半枚人族皮靴印，如同悬在头顶的利剑。
苏晚晚安静地听着，手指轻轻拍抚着怀中的苏稷。
当贺峻霖提到“蛇谷”时，她的眼神骤然变得锐利如冰。
“各位头领，”
苏晚晚开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳中，带着一种不容置疑的威严，
“林娇娇此女，勾结狮国，残害我联盟子民在前；更胆大包天，私通外族人族，培育邪恶母藤，妄图祸乱整个北域在后！其心可诛，其行当灭！”
她目光扫过在场的每一位头领，眼神冰冷而坚定：
“蛇族部落，已彻底沦为林娇娇的爪牙，成为北域毒瘤。
我意已决，自今日起，我部落联盟，对蛇族部落，宣战！”
帐内瞬间安静下来，只有炭火偶尔的噼啪声。8世的地图上，永远消失！”
她的声音里蕴含着一股强大的力量，感染着在场的每一个人。
熊族首领第一个站了出来，瓮声道：
“雌主说得对！
蛇族那帮阴沟里的爬虫，早就该收拾了！
我熊族战士，打头阵！”
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