言简意赅，却点明了任务的危险（悬崖采药）和人手资源的紧张。
苏晚晚安静地听着，手指无意识地摩挲着温热的陶碗壁。
腹中的孩子似乎也感受到了这无形的压力，安静下来。
她目光缓缓扫过每一位兽夫：张真源的急切，严浩翔的隐忍，贺峻霖的盘算，马嘉祺的焦虑，刘耀文的活力，宋亚轩的沉静，还有贺峻霖眼中那不易察觉的、落在自己身上的关切与忧虑。
每个人肩上都扛着山。
“好了。”
她开口，声音带着一丝倦意，却异常沉稳，像定海神针，
“事，一件一件办。”
她条分缕析地安排下去，每一道指令都切中要害，兼顾了现实限制和长远发展。
当她的目光最后落在宋亚轩身上，那句“药重要，人更重要”带着毫不掩饰的关切时，宋亚轩捻动草药的手指几不可察地停顿了一下。
他抬起眼帘，对上她的视线，深潭般的眸底似乎有微澜荡开，最终化为一声低沉的：
“…知道。”
那瞬间的眼神交汇，被一直留意着的贺峻霖捕捉到，他握着勺子的指尖微微发白，随即垂下眼，掩去眸中一闪而过的复杂。
早膳毕，众人散去。
苏晚晚在阿雅和两位统领的随护下，裹紧狐裘，深一脚浅一脚地走向部落东面的新垦区。
融雪后的土地泥泞不堪，踩上去又湿又滑，每一步都需格外小心。
远远的，就听到一片嘈杂声。几十个族人正聚集在冻土上，大多是雌性和半大的少年，也有少数年长的雄性。
他们挥舞着简陋的石锄、骨铲，吃力地刨挖着冻得梆硬的土地，或是弯腰捡拾地里遍布的碎石。
负责指挥的兔族老农苏禾，正扯着嗓子指点几个少年如何更省力地撬动大石头。
“雌主！您咋来了？这地还冻着呢！您这身子…”
苏禾一看到苏晚晚，连忙小跑过来，满是皱纹的脸上全是担忧，目光落在她隆起的腹部。
“苏伯莫急，我就看看。”
苏晚晚温言道，目光扫过冻得发白、布满碎石的土地和族人冻得通红、沾满泥巴的手。
“节气不等人，得抓紧。种子都备好了？”
“备好了！最好的粟种、黍种！暖棚里的野菜苗也壮实，等天再暖点就能挪！”
苏禾指着旁边盖着厚草帘的藤筐，随即又愁眉苦脸。
“就是这地…化冻慢，石头忒多！费老鼻子劲儿了！”
苏晚晚在阿雅紧张的搀扶下，吃力地蹲下身（腰背传来一阵酸胀），抓起一把冰冷的泥土捻开，又捡起一块棱角尖锐的青石。
“石头多，就集中人手，先清出来。清出的石头别丢，送去给浩翔那边加固围栏或者铺路。”
她顿了顿，想起前世的知识，
“地太冻，可以试试‘火攻’。”
看着苏禾和围拢过来的族人疑惑的眼神，她解释：
“选块地，堆上干草枯枝，点把火。
火的热气能把表层的冻土化开些，还能烧死土里的虫卵。
不过务必小心，选无风天，周围清出防火带。”
“火烤地？这…能行？”
一个年轻熊族战士挠头问。
“试试！总比干耗着强！”
旁边一个经验丰富的老雌性拍板。
“听雌主的准没错！去年那‘晚香草’熏肉的法子，让咱冬天少死了多少人！”
“就是柴火怕是费得厉害…”
有人小声嘀咕。
“柴火去捡！总比饿肚子强！”
苏禾下了决心。
正说着，一串清脆的铃铛声和稚嫩的嬉笑声由远及近。
刘耀文扛着苏穗，像得胜归来的将军，身后跟着一串大大小小、头上戴着各色兽皮帽、手里挥舞着木棍当武器的幼崽，俨然一支“娃娃巡逻兵”。
“雌主娘娘！”
“阿娘！”
小家伙们七嘴八舌地喊着，兴奋地围了上来。
苏穗被刘耀文小心地放到地上，像个小炮弹似的冲向苏晚晚，小短腿在泥地里蹒跚，头上的兔皮帽歪歪扭扭，手里紧紧攥着马嘉祺雕的木头小狼。
“穗崽慢点！”
苏晚晚的心瞬间软成一滩水，忍着腰酸蹲下，接住扑来的儿子香软的小身子。
苏穗咯咯笑着，把沾着口水的小狼往她脸上蹭。
“雌主娘娘，我们帮您打坏人！”
一个缺了门牙的小熊崽子举着木棍，奶声奶气地喊。
“饿…肉肉…”
另一个更小的兔族幼崽吸着鼻子，眼巴巴地看着苏晚晚。
刘耀文挠挠头，嘿嘿一笑：
“带他们出来溜溜，省得在营里闹翻天。雌主您看…”
他适时地递上话茬，眼神瞟过那些小崽子们渴望的脸。
苏晚晚摸摸这个的头，捏捏那个的小脸，耐心地回应着。
看着眼前这些鲜活的小生命，听着他们童稚的话语，心底的沉重似乎被驱散了些许。
“好，都是勇敢的小战士！等你们长大了，保护部落！耀文，”
她看向刘耀文，
“跟阿彩说，幼崽营的肉糜蛋羹，从今日起加量，鸡蛋不够…从我份例里扣。”
“好嘞！雌主英明！”
刘耀文眼睛一亮，笑容更加灿烂，冲着幼崽们一挥手，
“听见没？雌主娘娘给你们加肉了！还不谢谢雌主！”
“谢谢雌主娘娘！”
小崽子们欢呼雀跃，声音响彻初春的原野。
那缺牙的小熊崽扑过来抱住苏晚晚的腿，仰着脸，眼睛亮晶晶：
“娘娘最好！穗崽弟弟也最好！”
一旁的苏穗似懂非懂，也学着拍小手：
“阿娘…好！”
午后，拗不过阿雅的坚持，苏晚晚在主帐小憩了片刻。
批阅完贺峻霖送来的抚恤章程初稿和物资清单，心头那份沉甸甸的责任感让她无法安坐。
不顾阿雅的劝阻，她还是走向部落西侧那片热浪蒸腾的区域。
距离冶炼坊还有十几步，一股混合着硫磺、金属矿石和木炭燃烧的灼热气息便扑面而来，叮叮当当的打铁声、兽皮风箱粗重的喘息、汉子们短促有力的吆喝声交织成一首充满原始力量感的交响乐。
坊区比年前扩大了一倍，几座新砌的土窑正喷吐着滚滚浓烟。
赤膊上阵的汉子们汗水淋漓，肌肉虬结，在炉火映照下如同古铜色的雕像。
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