离开警署后，他带着祢豆子来到城东区域，寻找那位艺妓表演的场所。
天色渐暗，街道上点起了灯笼，给整个城镇蒙上一层橘红色的光晕。
"好香的味道..."
炭治郎停下脚步，仔细嗅了嗅空气。
祢豆子突然从箱子里探出头。
变成鬼后，她的语言能力完全退化，但嗅觉似乎比炭治郎还要灵敏。
在混杂着食物、脂粉和汗水的各种气味中，有一丝几不可闻的腥臭味——鬼的气息。
"这边。"炭治郎循着气味前进，最终停在一座豪华宅邸前。
宅院大门紧闭，但里面隐约传来三味线和歌声。
"应该就是那位艺妓的住处。"炭治郎低声说，"祢豆子，你闻到什么了吗？"
祢豆子轻轻点头，指了指地下。
炭治郎立刻明白了——气味来自地下。
他绕到宅邸侧面，找到一处矮墙翻了进去。
院内装饰精美，假山水池一应俱全。
炭治郎藏身在一棵松树后，观察着主屋的情况。
透过纸门，能看到一个曼妙的身影正在表演舞蹈，周围坐着几位观众。
"不是她..."炭治郎的嗅觉告诉他，屋内的人都是普通人类。
那么鬼在哪里？
他继续追踪那股腥臭味，来到后院的一处小仓库前。
门上了锁，但对受过训练的炭治郎来说不是问题。
他用刀柄轻轻一敲，锁就应声而断。
仓库里堆满了杂物，看起来很久没人来过了。
但炭治郎注意到地板中央有一块区域异常干净。
他蹲下身，手指轻叩木板——空心声。
"找到了。"炭治郎撬开地板，露出一个漆黑的洞口。
腐朽的气味扑面而来，夹杂着更浓重的鬼的气息和...血腥味。
"祢豆子，你留在上面。"炭治郎小声说，"如果有危险就立刻逃走。"
祢豆子抓住他的袖子摇头，眼神坚定。
炭治郎叹了口气："好吧，但一定要跟紧我。"
他点燃随身携带的小灯笼，沿着陡峭的阶梯向下走去。
阶梯尽头是一条狭窄的隧道，墙壁上满是人工开凿的痕迹。
隧道不断分叉，如同迷宫般错综复杂。
"这不像自然形成的..."炭治郎的手指抚过墙壁上的爪痕，"是鬼挖的。"
随着深入，空气中的血腥味越来越浓。
炭治郎的胃部紧缩，他已经能想象到那些失踪少女的命运。
但就在这时，他的鼻子捕捉到了一丝新鲜的气息——还有人活着！
"这边！"炭治郎加快脚步，拐过几个弯后，隧道突然开阔，变成一个圆形洞窟。
洞窟中央立着几个木笼子，其中一个笼子里蜷缩着一个少女。
少女衣衫褴褛，瘦得皮包骨头，但胸口还有微弱的起伏。
炭治郎急忙上前，用刀劈开笼锁。
"醒醒！我是来救你的！"炭治郎轻拍少女的脸颊。
少女微微睁开眼睛，干裂的嘴唇颤抖着：
"快...跑..."
地面突然震动起来。
炭治郎猛地回头，看到洞窟的墙壁如液体般蠕动，一个身影缓缓从土中浮现。
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