第六十六章

一周过去了，蛋壳依然完整，但伊登注意到一些细微的变化：蛋壳的光泽更加明亮，黑色的深处开始隐约透出暗红色的纹路，像血管一样在内部蔓延。联结传来的脉动也发生了变化——不再仅仅是稳定的心跳，偶尔会有一阵更强烈的搏动，像胚胎在伸展肢体。

伊登的记录本上写满了观察：日期、时间、温度、湿度、翻动次数、蛋壳变化、脉动特征……他开始能分辨出蛋的“情绪”——如果脉动平稳规律，蛋壳温暖，代表蛋处于安静状态；如果脉动突然加快，蛋壳轻微颤动，可能是胚胎在活动；有一次，当教堂的钟声意外提前敲响时，蛋明显地“跳”了一下，伊登几乎以为它要滚出藤篮。

“你不喜欢突然的巨响，对吗？”伊登安抚地摸着蛋壳，“我会注意的。”

孵蛋的日常逐渐规律化，但伊登的身体开始吃不消。每两小时检查一次温度意味着夜间无法连续睡眠；每天四次翻动重蛋让他的手臂和背部酸痛；再加上正常的教堂工作——晨祷、清扫、接待信徒、处理文书——伊登很快消瘦下去，眼下出现了明显的阴影。

村民们注意到了他的憔悴。玛尔塔——那位年轻的寡妇——在一次送来自家种的蔬菜时担忧地说：“神父，您看起来累坏了。是生病了吗？需要请草药师来看看吗？”

伊登摇摇头，勉强微笑：“只是最近睡得不太好，春天容易这样。不用担心，玛尔塔。”

“但您要照顾好自己。”玛尔塔真诚地说，“教堂需要您，我们都需要您。”

伊登感到一阵愧疚。他在隐瞒一个巨大的秘密，而村民们却真诚地关心他。但他不能告诉他们真相——达米安的存在、那颗蛋、森林深处发生的一切，都太过离奇，太过危险。宗教裁判所的阴影虽然暂时退去，但谁知道他们是否还在暗中监视？

又过了几天，伊登意识到一个问题：他的孵蛋方法可能不完全正确。蛋的状态虽然稳定，但缺乏明显的“进展”。奥托的笔记提到，禽类蛋在孵化中期会开始产生热量，需要相应降低外界温度，否则会过热。但这颗蛋的体温始终恒定，伊登无法判断它处于哪个阶段。

更重要的是，伊登开始怀疑——达米安的蛋，真的能用孵化禽类蛋的方法来孵化吗？达米安不是鸟，甚至不是普通的蛇。他是神祇与蛇类的混合体，他的重生方式可能完全超出常理。

这个认知让伊登陷入新的困惑。他跪在蛋前，双手捧着蛋壳，闭上眼睛，通过联结试图“询问”：“达米安，告诉我该怎么做。你需要什么？我该怎么帮你？”

联结那头传来温暖而模糊的回应——不是具体的信息，更像是一种情感的传递：信任、耐心、以及……某种期待。

伊登睁开眼睛，做了一个决定：他需要更多的知识，即使这意味着冒险接触那些被教会禁止的异教文献。圣尼古拉教堂的图书馆虽然以神学书籍为主，但前任神父们积累了大量杂书，其中一些可能涉及古老的自然魔法和神秘学。

接下来的几个夜晚，伊登在完成日常工作和孵蛋任务后，开始在图书馆深处翻找。灰尘飞扬，蛛网密布，他翻开了数十年无人触碰的书籍和手稿。大多数是无聊的地方志或过时的神学辩论，但偶尔，他会找到一些有价值的东西。

一本褪色的皮质笔记本引起了他的注意。扉页上用花体拉丁文写着“自然之秘与万物生息”，署名是“L.K.”，日期是五十年前。伊登快速浏览，发现这是一本关于各种生物繁殖和生长周期的观察记录，作者显然是一位对自然充满好奇的学者——也可能是秘密的异教实践者。

在笔记本的后半部分，伊登找到了他想要的内容。有一整章关于“非凡之卵”的记载，作者声称在某些特殊情况下——通常与魔法、神迹或变异有关——生物会产出超越常规的卵，这些卵的孵化方式也异于寻常。

“非凡之卵往往携带古老的血脉或新生的神性，”作者写道，“其孵化不依赖于温度与湿度的精确控制，而依赖于‘联结’——与母体（或父体）的深层联系，与环境的能量共振，以及与时间本身的某种契约……”

伊登的心跳加快了。他继续读下去。

“笔者曾有幸观察一枚‘火蜥蜴之卵’，其大小三倍于常，壳呈暗金色，内蕴岩浆般的光泽。寻常孵化方法皆告失败，卵体日渐冷却。后置于火山温泉旁，借地热与硫磺气息，三月后孵化，得异变之蜥，可吐微弱火焰……”

“另一例为‘月蛾之茧’，寻常月蛾茧不过拇指大小，此茧大如人头，银白如月光。置于林间空地，每夜受月光直照，不施人工温湿，四十九夜后破茧，得巨蛾，翅展如鹰，鳞粉有治愈之效……”

作者总结道：“非凡之卵非凡法。需洞察其本质，顺应其天性，提供其所需之特定环境，而非强加人工之规。更关键者，乃耐心与信念——卵中之生命知晓自身之道，守护者需学会倾听，而非指挥。”

伊登合上笔记本，深吸一口气。这些话像一道光，照亮了他这些天的困惑。他一直试图用科学、理性、常规的方法孵化达米安的蛋，但这颗蛋本身就是不常规的。达米安需要的不一定是精确的温度控制，而是……某种更本质的东西。

“联结。”伊登轻声说，手掌贴回蛋壳，“环境能量共振。时间契约。”

他闭上眼睛，更加专注地通过联结感受蛋的状态。那种脉动不仅仅是生理性的心跳，更像是一种能量的循环，一种存在的证明。伊登开始尝试不只是维持温度，而是将自己的能量——那种因与达米安联结而获得的、微弱的生命能量——传递给蛋。

这不是有意识的施法，更像是一种冥想。伊登盘坐在蛋前，双手轻抚蛋壳，调整呼吸，让自己进入平静状态，然后想象温暖的光从自己体内流向蛋中。起初什么感觉都没有，但几天后，伊登开始注意到变化：当他进行这种“能量传递”时，蛋壳的光泽会变得更加明亮，脉动会变得更加强烈而规律，甚至蛋壳会微微发热，仿佛在回应。

同时，伊登也开始重新思考“环境”的问题。达米安的本质是什么？蛇类？神性？两者皆是。蛇需要温暖，神性需要……什么？伊登不确定，但他回忆起达米安曾经说过的话：“我喜欢阳光，它让我想起生命。”“土地记得一切，我只是开始学会倾听。”

于是伊登做了一些调整。每天阳光最好的中午，他会小心地将蛋移到庭院中阳光充足但避风的角落，让蛋接受自然光照。他注意到，在阳光下，蛋壳的黑色会变得更加深邃，内里的暗红纹路会更加明显，仿佛在吸收光的能量。

他还尝试让蛋接触土地——不是直接放在泥土上（那太脏且危险），而是放在铺着干净亚麻布的草地上。达米安曾经与这片土地深深联结，或许土地的能量对他有益。

这些调整似乎起了作用。蛋的状态明显变得更加“活跃”——脉动更加强劲，偶尔的颤动更加频繁，蛋壳的光泽每日变化，仿佛内里的生命正在加速成长。伊登的记录本上，关于“今日观察”的条目越来越长，充满了希望和期待。

然而，挑战也随之而来。最大的问题是：伊登的孵蛋日常已经持续了近三周，他疲惫不堪，而教堂的日常工作也开始受到影响。晨祷时常因夜间频繁检查而精神不济；文书工作堆积；甚至有村民抱怨教堂的清扫不如以往彻底。

更糟糕的是，那颗蛋的存在越来越难隐瞒。虽然伊登总是将蛋留在卧室，但有一次，老木匠格奥尔格来修理教堂的长椅时，无意中透过半开的卧室门看到了藤篮的一角。

“神父，您养了只大猫吗？”格奥尔格好奇地问，“我看到个好大的篮子。”

伊登心脏狂跳，表面保持镇定：“哦，那是个旧篮子，我用来放些……多余的毯子。春天了，收拾冬衣。”

格奥尔格点点头，没再多问，但伊登知道这不是长久之计。蛋在长大——或者说，蛋壳内胚胎的成长使得蛋本身似乎变得更“饱满”，原先的藤篮已经有些拥挤。而且，随着胚胎活动加剧，蛋偶尔会发出轻微的声响——不是破裂声，而是一种低沉的、仿佛来自深处的共鸣，像遥远的雷鸣。

伊登开始做噩梦。梦中，蛋破裂了，但出来的不是达米安，而是扭曲的怪物；或者宗教裁判官马库斯·沃尔夫突然闯入，发现了蛋，将其作为“恶魔之物”摧毁；又或者蛋永远不孵化，而伊登在无尽的等待中衰老、死亡……

每次从噩梦中惊醒，伊登都会第一时间检查蛋。蛋总是安然无恙，脉动稳定，仿佛在说“我在这里，一切安好”。伊登会抱着蛋，额头贴着蛋壳，直到心跳平复。

“快点出来吧，达米安。”有一次，在又一次噩梦惊醒后，伊登低声说，眼泪无声滑落，“我害怕。我不知道还能坚持多久。我怕我做错了什么，怕我帮不了你，怕我失去你……第二次。”

蛋在怀中剧烈地颤动起来，不是往常那种轻微的搏动，而是一种几乎要跳起来的震动。联结那头传来强烈的情绪波动——不是恐惧，不是痛苦，而是一种急切的、安慰性的回应，像在说“别怕，我很快就好，再等等”。