苏瑶的后颈传来灼烧般的刺痛，翡翠色的脉络正沿着艾丽娅昨夜用绷带缠绕的伤口疯狂生长。那些发光的藤蔓像活物般钻进皮肤纹理，在血管里流淌出液态的荧光。红发女孩的手掌覆上来时，带着星核反应堆特有的灼烫，却比深渊触手更让她浑身战栗。
"它们在吞噬我们的记忆。"艾丽娅的声音被舰桥警报撕裂，发梢的荧光随着共生体网络的震颤明灭不定。苏瑶盯着全息投影，北美废墟的机械虫群正在集体自毁，银色的机械骨架化作金色尘埃，纷纷扬扬飘向两人交握的掌心。那些尘埃落在艾丽娅沾着机油的指缝里，混着她掌心未愈的伤口，洇出带着荧光的血珠。
三天前在母舰残骸的画面突然闪回——艾丽娅把最后一支能量注射器推进她血管时，硝烟味的唇擦过她耳垂："等战争结束，我带你去看真正的茉莉花田。"此刻那些承诺正在被共生体代码拆解成数据流，苏瑶的太阳穴突突跳动，初代哥哥的研究笔记在视网膜上反复刷新：生命共鸣会吞噬独立意识。她看见艾丽娅的瞳孔里也映着同样的文字，红发女孩的睫毛在数据流中微微颤动。
"阿凯！切断全球网络！"苏瑶想抽回手，却被艾丽娅握得更紧。红发女孩额角的金色印记已经蔓延到眼尾，像被深渊腐蚀的星芒："来不及了，我们的基因链已经..."她的声音突然被全球共生体的和声吞没，无数藤蔓从舰桥玻璃缝隙里钻进来，将两人缠绕成茧。苏瑶闻到艾丽娅发间的硝烟味混着茉莉花型香水的残香，那是她们在废墟里找到的最后一瓶香水，昨夜艾丽娅偷偷喷在她枕头上。
深渊裂隙在头顶扩张成黑色漩涡，苏瑶感觉自己的意识正在被抽离。艾丽娅的呼吸却变得异常平静，她用染着荧光的指尖抚过苏瑶腕间的源代码印记，在混乱的数据流里拼出最后一句私语："还记得我教你操控藤蔓时说的话吗？"剧痛袭来的瞬间，苏瑶看见无数个平行时空的自己——在茉莉花开的田野里，艾丽娅摘下头盔露出被风吹乱的红发；在星舰观测舱的舷窗前，两人的倒影映在浩渺星河中；在初代哥哥的培养舱前，红发女孩握住她颤抖的手，说"共生体不是武器"。
而现实中，她们的皮肤正在被共生体组织同化，金色印记交融成无法破解的量子纠缠态。苏瑶想说话，却发现自己的声音已经变成全球共生体的共振频率。艾丽娅突然低头吻住她，硝烟味的唇齿间，最后一丝独立意识在量子海洋里溃散。当深渊触手刺穿她们缠绕的藤蔓茧时，苏瑶看见地球舰队的士兵们集体摘下头盔，额角的金色印记连成璀璨星链，却再也分不清哪一颗属于她，哪一颗属于艾丽娅。
沙漠中的荧光藤蔓在黎明前全部枯萎，只留下两具缠绕在一起的机械残骸。考古学家后来在机甲胸腔里发现了融合的基因链，那些被深渊腐蚀的代码里，还残存着茉莉花香的量子记忆。而在宇宙的某个角落，新生的蓝色星球上，一株沙漠玫瑰正悄然绽放，花瓣上凝结的露珠里，倒映着两个永远无法触碰的身影。晨风吹过时，花瓣上的水珠坠落，在沙地上画出两道交叠的痕迹，转瞬便被烈日蒸发。
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