硫磺粉在空气中爆开一团黄雾，温婉婷趁机拽着五个孩子扑进稻田。腐臭的泥水灌进鼻腔，她死死捂住青秀的嘴，听着头顶上衙役们此起彼伏的咳嗽声。

"咳咳...这妖女会巫术！"

"我的眼睛！"

温婉婷屏住呼吸。青青布包里的硫磺粉纯度不高，最多能争取半刻钟。她借着稻丛掩护观察四周——试验田东侧连着山涧，西面是陡坡，北边衙役正乱挥腰刀砍倒稻穗，唯一出路是...

"青水，"她压低声音，"蚂蚁往哪个方向去了？"

小女孩指向南边一片芦苇荡。温婉婷眯起眼，那里地势低洼，按常理应该积水泥泞，但芦苇长势却异常挺拔——肯定是孟举人做了排水暗渠！

"跟着我爬，别抬头。"

六个身影在稻丛中蛇行前进。温婉婷的嫁衣被荆棘撕成碎布，膝盖磨得血肉模糊。身后传来青秀压抑的抽泣声，她回头看见孩子的小腿上趴着条蚂蟥，正贪婪地吸着血。

"别动。"她掐住蚂蟥尾部轻轻一揪，迅速用裙摆按住伤口，"青山，把那个递给我。"

少年愣了下，顺着她手指的方向摘下几片椭圆形绿叶。温婉婷嚼碎叶片敷在青秀伤口上——这是野生紫苏，止血效果极佳。

孟青瞪大眼睛："你怎么认识止血草？爹爹说只有苗疆巫医..."

"趴下！"

一支羽箭擦着孟青的发髻钉入泥地。温婉婷把孩子们的头按得更低，心脏狂跳。衙役居然带了弓箭！硫磺烟雾正在散去，最多再有三分钟...

"娘亲看！"青水突然指向稻田中央。

一株异常高大的稻秆在无风自动，穗头沉甸甸地弯成金色拱门。更诡异的是，周围稻子仿佛有意识般向它倾斜，形成天然的隐蔽通道。

温婉婷来不及思考这违背植物学常识的现象，推着孩子们就往里钻。稻叶划过脸颊，留下细密的血痕。身后传来衙役的怒吼："往南边跑了！放箭！"

箭矢破空声中，温婉婷突然被什么东西绊倒。她下意识抱住青秀滚进泥沟，抬头看见一截突出地面的竹管——是排水系统的入口！

"快进去！"

一个接一个，孩子们钻进直径不足两尺的竹管。轮到温婉婷时，箭矢已钉在她脚后跟三寸处。她蜷缩着倒退入管，指尖触到管壁上的刻痕，就着微弱的光线辨认出"SX-107"的字样——这是她前世实验田的编号！

竹管尽头是个干燥的地窖。温婉婷刚爬出来就瘫倒在地，肺里火辣辣地疼。五个孩子挤在她身边，像一群受惊的雏鸟。

"这里...是爹爹的秘密仓库。"孟青点亮油灯，昏黄光芒照亮了地窖全貌。

四壁木架上摆满陶罐，每个罐子都贴着标签。温婉婷挣扎着爬起来查看，手指发抖——"籼粳杂交F1代""抗倒伏试验组""盐碱地改良种"...这些分明是她前世的研究项目！

最角落的陶罐里装着淡金色粉末。温婉婷沾了点尝了尝，喉咙立刻泛起熟悉的苦涩——氯化钠与腐植酸的混合物，她发明的土壤改良剂！

"爹爹说，只有金穗娘子知道这些东西怎么用。"青山递来本湿漉漉的册子，"刚才你护着青秀的时候，从你怀里掉出来的。"

温婉婷翻开孟举人的笔记，在最后一页发现张草图。画的是个戴奇怪眼镜的女子站在稻田里，手里捧着发光稻穗。画旁题字："婉婷教授亲授水稻旱作法，永昌十二年春。"

她的血液瞬间凝固。永昌十二年...正是今年！而那张脸，分明是她自己！

"下雨了。"青水突然说。地窖顶部传来淅沥雨声，很快变成瓢泼大雨。温婉婷想起那些搬家的蚂蚁——这个七岁女孩的预测竟如此准确。

孟青解下玉锁对着油灯转动："娘亲认得这个吗？"

玉锁在光线下渐渐显现出细如发丝的文字。温婉婷凑近辨认，突然如遭雷击——"禾下乘凉人"五个小字下方，赫然刻着现代化学式：（C₄H₁₂O₇P₂）n（她研发的植物生长促进剂）！（假的！！！）

"啊！"青山突然惨叫一声，抱着左臂蜷缩起来。绷带渗出的血液已经发黑，散发着腐臭味。

温婉婷急忙解开绷带，倒吸一口冷气。箭伤严重溃烂，脓液里混着可疑的蓝色颗粒——是铜锈！箭头故意涂了铜绿，这是要让人伤口溃烂而死的阴毒手段。

"青青，布包里还有什么？"

小姑娘掏出一堆瓶瓶罐罐："都是阿娘留下的...她说能杀人..."

温婉婷快速翻检，找出瓶白色结晶。她捏起一粒对着灯光观察——纯度极高的芒硝！古代最原始的抗生素原料。

"烧开水，再找块干净布来。"

她用竹片刮掉腐肉时，青山咬碎了一截木棍也不肯哭出声。青秀蜷在少年怀里，用小手帮他擦汗。当滚烫的芒硝水浇在伤口上时，青山终于昏死过去。

"他会发烧。"温婉婷包扎好伤口，"需要有人守着换冷巾。"

"我来！"青青和青水异口同声。

孟青默默递来件粗布衣裳："换上吧，嫁衣...太显眼了。"

温婉婷这才注意到，地窖角落里整齐叠放着几套女子衣物，尺寸正合她身。最底下压着双奇怪的皮质手套——和她前世在实验室用的防割手套一模一样。

雨声渐歇时，青秀突然竖起手指："有马蹄声！"

温婉婷贴在竹管口细听，远处确有十余骑逼近。她握紧锄头，却听见孟青松了口气："是里正爷爷家的骡子，蹄铁声不一样。"

果然，片刻后地面传来三长两短的敲击声。孟青回应了四短一长，上方立刻移开块伪装成草皮的木板。

"快上来！周扒皮的人放火烧仓了！"

爬出地窖，温婉婷被眼前的景象惊呆——整座山都在燃烧，而他们刚才藏身之处，竟是口废弃的古井底部。里正是个白发驼背老人，正焦急地指着北方："孟家娃子，你们试验田保不住了！"

火光照亮了温婉婷的脸。里正突然踉跄后退："金穗娘子...真的是你...孟小子说过你会回来..."

"什么？"

老人却不再多言，匆匆塞给她个包袱："干粮和地图。顺着萤火虫走，能到安全处。"他瞥了眼昏迷的青山，"这孩子中的是官箭毒，往北三十里有苗医。"

温婉婷刚要追问，南方突然升起支响箭。里正脸色大变："快走！他们发现密道了！"

背着青山，牵着青秀，温婉婷带着孩子们钻入芦苇荡。黑暗中果然有点点萤光引路，诡异的是，这些"萤火虫"竟排列成箭头形状，分明是有人刻意布置。

孟青突然拽住她："娘亲等等！"小姑娘跑回燃烧的粮仓边缘，从焦土里挖出个铁盒，"爹爹的《齐民新术》下册！"

火舌卷上孟青的衣摆时，温婉婷不顾一切冲进火场。她抱起孩子滚入水沟，抬头却看见个黑影立于烈焰前——那人穿着孟举人的官服，面容模糊，手中捧着把金灿灿的稻穗。

"爹爹！"孩子们齐声呼喊。

黑影将稻穗抛向温婉婷。她下意识接住，穗粒入手竟沉甸甸如金石相击。再抬头时，黑影已消散在火海中。

包袱里的地图标注着处叫"鬼谷"的地方。温婉婷展开孟青抢出的书册，在扉页发现行新出现的血字：

"黑鹰食种，七月十五。救稻者，非今世人。"

远处传来群鸦的嘶鸣，仿佛在催促他们踏上未知的旅途。温婉婷把金稻穗分成六段，给每个孩子衣襟里缝进几粒。

"从今往后，"她擦去孟青脸上的烟灰，"我们就是彼此唯一的亲人。"

萤火虫组成的箭头转向北方，照亮了泥泞小路上深深的车辙——那纹路，与前世撞死她的越野车轮胎一模一样。