幽绿避护所

晚宴在丰盛的食物与表面活跃、实则暗流汹涌的气氛中推进。

斯莱特林长桌上，话题无可避免地、带着尖锐的议论，聚焦于西里斯那惊世骇俗的“壮举”，以及紧随其后凯特蕊娜那突兀而刺耳的掌声。

凯特蕊娜对此置若罔闻，仿佛周遭的低语不过是湖底水泡破裂的微响。

她维持着无可挑剔的仪态，优雅地切割盘中的小羊排，只偶尔侧身，与小巴蒂或西弗勒斯低声交谈一两句。

话题被刻意圈定在南瓜汤的浓淡、布丁的甜度，或是城堡走廊里某幅画像的古怪——安全而空洞，成了此刻唯一的避风港。

她能感觉到来自长桌另一端、甚至教师席上的审视目光，那目光中混杂着好奇、不解、幸灾乐祸，以及斯莱特林特有的、冰冷的评估。

当最后一道甜点的银盘被家养小精灵收走，身为级长的艾欧特尔负责引领新生返回休息室。

通往斯莱特林公共休息室的路途一路向下、再向下，深入霍格沃茨城堡阴冷潮湿的腹地。

穿过一段光线幽暗、石壁滑腻的走廊，艾欧特尔在一面光洁的石墙前停下，清晰吐出通行令：“纯血。”石墙无声滑开，露出拱形入口。

一股混合着水腥气、古老石料与某种水生植物清冷气息的味道扑面而来，带着沉甸甸的压迫感。

斯莱特林的公共休息室展现在眼前。

它深潜于黑湖之底，巨大的拱形窗户镶嵌着厚实的魔法玻璃。窗外是幽暗深沉的湖水，偶尔有庞大而形态模糊的生物阴影缓缓滑过，投下诡谲的、流动的暗影。

室内笼罩在永恒的、被湖水过滤的幽绿光晕中，映照着银质的蛇形壁饰、墨绿色的天鹅绒帷幔，以及打磨得光可鉴人的深色木制家具。

壁炉里燃着不旺的碧绿火焰，非但驱不散寒意，反更添几分阴森与疏离。

空气微凉，湖底特有的湿气仿佛能渗入骨髓。一种沉甸甸的、属于古老纯血世家的骄傲与冷酷，在这里无声弥漫。

艾欧特尔简短重申了严格的宵禁与内部规则，强调荣誉与审慎后，新生们便四散开去寻找各自的寝室。

凯特蕊娜正要离开，艾欧特尔叫住了她。

“气得不轻？”艾欧特尔伸手揉了揉凯特蕊娜的头发。

“雷尔怎么办？”凯特蕊娜拍开他的手，定定地看着他。

艾欧特尔叹了口气，蹲下身与她平视。

“人不大，操的心倒不少。”他语气带着无奈，又透着一丝纵容，“这不还有我们在？你要想的，只是能不能在霍格沃茨快快乐乐地生活，我的大天才。”

言罢，他又揉了揉她的头发。

凯特蕊娜低下头，双拳紧握。当艾欧特尔的手再次抬起时，她猛地抬头，一拳捶在他肩上。

艾欧特尔佯装吃痛地皱眉，随即表情严肃起来：“西里斯有他的想法。分院帽既然把他分到格兰芬多，就不会出错。

你们的关系如何是你们的事。至于母亲那边，哪怕再生气，也有我在前面顶着。

天大的事，只要大的还没倒，也轮不到你们小的冲上去。”

他顿了顿，目光意有所指地扫过她腕上的镯子，“改天带你见见你嫂子。现在，回宿舍休息。”

艾欧特尔站起身，轻轻推了推她，示意她离开。

壁炉里，那幽碧的火光将他们的身影拉长、映在墙上。

她的影子完全被艾欧特尔宽大的身影笼罩，如同被一个沉默而坚实的保护罩所覆盖。