德拉科握紧艾琳的手，眼中是燃烧的坚定。远处黑雾缓缓升起，仿佛一只无形的手，在夜色中伸展。
他们知道，真正的战斗才刚刚开始。
回到霍格沃茨后，艾琳和德拉科立刻投入了紧张的准备。他们将从马沃罗·冈特庄园带回的符文碎片交给麦格教授，请她帮忙鉴定来源。而他们自己，则把注意力集中在灵泉空间内新觉醒的魔法植物上。
“如果黑暗力量真的在寻找容器，那就说明它并非实体。”艾琳一边翻阅笔记，一边低声说道，“它可能是某种残存的意志，或者被封印的意识。”
德拉科点头，“也就是说，我们需要找到它依附的媒介，才能真正摧毁它。”
“但问题是——”艾琳皱眉，“它能操控人的意识，还能制造幻象。如果我们贸然行动，可能会被它渗透。”
德拉科沉默片刻，随后取出一张羊皮纸，上面是他绘制的魔法波动图。“我们可以尝试追踪它的能量流动轨迹。它既然在扩散，就一定会留下痕迹。”
艾琳看着地图上的红点，忽然想到什么，眼睛一亮：“或许……我们不需要用传统的方法追踪它。”
德拉科抬眼看向她。
“灵泉空间里的那些植物。”艾琳轻声说，“它们对魔法波动极其敏感。我之前发现有一种植物会在黑暗能量靠近时发出微光。也许……它能帮我们找到源头。”
德拉科眼中闪过一丝惊喜，“你是说，我们可以利用它来定位？”
“没错。”艾琳点头，“而且这种植物的能量反应非常稳定，不会轻易被干扰。”
两人当即进入灵泉空间，找到了那株通体泛着幽蓝光芒的植物。它的叶片微微颤动，似乎能感知到外界的变化。
“试试看。”德拉科低声说。
艾琳轻轻将植物捧起，闭上双眼，引导灵泉之力与之共鸣。片刻后，植物表面浮现出一道微弱的光流，缓缓向某个方向延伸。
“它锁定了！”艾琳睁眼，语气中带着兴奋。
德拉科立刻展开魔法波动图，对照光流的方向，“这附近有个废弃的巫师聚落，叫‘灰影镇’。那里曾是食死徒的秘密据点之一。”
“那就去那里。”艾琳毫不犹豫地说。
翌日清晨，天还未亮，两人便悄然离开城堡，前往灰影镇。
一路上，空气越来越沉重，仿佛连风都不敢吹过这片废墟。镇口的石碑已经断裂，上面还残留着被腐蚀的血迹。街道两旁的房屋破败不堪，窗户破碎，门扉半掩，像是等待着什么人归来。
“这里曾经发生过大规模的灵魂献祭。”艾琳轻声道，“我能感觉到空气中残留的怨念。”
德拉科握紧魔杖，警惕地扫视四周，“小心点，它可能已经察觉到我们的到来。”
话音刚落，一阵低沉的呢喃声突然响起，仿佛从四面八方传来，又仿佛就在耳边。
“你们……逃不掉的……”
艾琳猛地回头，却什么也没看到。德拉科迅速施展屏障咒，将声音隔绝在外。
“它在试图干扰我们的判断。”他低声说，“别让它影响你。”
艾琳点头，继续引导植物追踪。光流逐渐变得清晰，指向镇中心的一座破旧教堂。
两人小心翼翼地靠近，推开教堂的大门。尘埃飞扬，空气中弥漫着腐朽的气息。教堂内部空旷阴冷，墙壁上布满了扭曲的符文，中央的地面上画着一个巨大的五芒星阵。
“这是灵魂绑定仪式的标记。”艾琳蹲下身查看，脸色凝重，“有人想用它召唤什么东西。”
德拉科走到五芒星阵边缘，手指轻触地面，感受到一股阴冷的力量残留其中。“这不是最近留下的痕迹……至少有一年了。”
艾琳皱眉，“也就是说，这个仪式可能只是第一步。黑暗力量正在逐步唤醒某些东西。”
她正要继续观察，植物忽然剧烈震颤起来，发出刺目的蓝光。
“它来了！”艾琳低声警告。
几乎同时，教堂的门窗猛然关闭，四周的空气骤然变冷。黑雾从角落里涌出，凝聚成模糊的身影，一双猩红的眼睛在黑暗中睁开。
“你们不该来这里。”沙哑的声音回荡在空旷的教堂中。
德拉科举起魔杖，银蓝色的魔力在他指尖流转，“我们已经不是第一次面对这样的敌人。”
黑雾化作数道利刃，直扑而来。艾琳迅速从空间中召唤出防御型魔法植物，形成一道绿色屏障，挡下了攻击。
“它比上次更强了。”德拉科咬牙，“看来我们已经被盯上了。”
“我们必须打破这里的仪式阵。”艾琳一边维持屏障，一边快速分析符文布局，“否则它会不断吸收周围的黑暗能量。”
德拉科点头，迅速施展解咒术，试图破坏五芒星阵的核心节点。然而，每当他接近中心位置，都会被突如其来的魔法风暴逼退。
“它在保护那个位置！”德拉科怒吼。
艾琳深吸一口气，双手按在地面，调动灵泉之力灌入植物根系。刹那间，藤蔓破土而出，缠绕住五芒星阵的边缘，强行撕裂符文线条。
“快！趁现在！”她大喊。
德拉科抓住机会，冲进阵心，一掌拍在中央符石上。强大的反噬力瞬间爆发，将他震飞出去。
艾琳连忙接住他，两人重重摔在地上。
教堂开始剧烈震动，墙壁裂缝蔓延，天花板簌簌落下碎石。
“成功了吗？”德拉科喘息着问。
艾琳盯着植物的反应，眉头紧锁，“还没有完全切断联系……但它已经受到了重创。”
黑雾发出尖锐的嘶吼，身形开始扭曲崩散。但在消失前，它留下一句话：
“你们……阻止不了命运的轮盘。”
下一秒，整个教堂陷入一片寂静。
艾琳和德拉科彼此对视，都从对方眼中看到了深深的不安。
“这只是开始。”德拉科低声说。
艾琳点头，将植物收回空间，“我们必须找到更多线索，不然下次……它不会再给我们机会。”
教堂外，夜色如墨，风中夹杂着未知的危险气息。
他们的旅程，远未结束。
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