水晶爆裂的瞬间，艾琳只觉一股灼热的能量从掌心直冲四肢百骸。她的银色光刃与德拉科的古老咒术一同轰在水晶核心上，却未能阻止那庞然生物意识的降临。
轰鸣声中，整个地下祭坛剧烈震颤，裂缝如蛛网般蔓延开来。尘土飞扬间，黑袍首领的身影伫立于红光之中，面容依旧隐藏在兜帽之下，唯有那双猩红的眼睛透出讥讽。
“你们以为，这就结束了？”他的声音低沉而冰冷，仿佛从深渊中传来。
艾琳咬紧牙关，空间印记隐隐作痛，灵泉之水在她体内翻涌不止。德拉科站在她身旁，魔杖尖端仍残留着魔法残焰，目光死死锁定敌人。
“我们必须再试一次。”他低声说。
“但不能再硬拼了。”艾琳迅速分析战局，“他太强了，正面冲突我们占不到便宜。”
“那就智取。”德拉科嘴角微扬，眼中闪过一丝锐利，“你记得刚才那一击吗？水晶能量被压制了一瞬。”
艾琳瞳孔一缩，立刻明白了他的意思：“你是说……他在操控仪式时会有短暂的空档？”
“没错。”德拉科点头，“如果我们能在他施展特定魔法的一刻发动攻击，或许能真正伤到他。”
两人交换了一个眼神，默契已然形成。
“我来牵制他。”德拉科抬手凝聚起一道金蓝色光环，那是他刚刚掌握的古代魔法与现代咒术结合技，“你找机会观察他的动作。”
话音未落，德拉科已猛然跃起，光环化作一道流光直扑首领胸口。后者冷哼一声，抬手便是一道血色屏障挡下攻击，紧接着，他口中念出晦涩难懂的咒语，空气骤然凝固。
“就是现在！”艾琳低喝，双眼微眯，捕捉到首领嘴唇微动的节奏。
果然，在他吟诵某一短句时，身体出现了极其细微的停顿——几乎可以忽略不计，但在艾琳敏锐的感知下，这已经是破绽。
“找到了！”她低声呢喃，迅速取出一瓶龙息花魔药，将其注入手中最后一滴灵泉之水。
两股力量交融，化作一道炽白的光芒，在她掌心缓缓凝聚成形。
然而，首领似乎察觉到了不对劲，猛地抬头，猩红的双眼锁定了艾琳。
“想偷袭？”他冷笑一声，右手一挥，一道血红色的鞭影凭空出现，狠狠抽向艾琳！
千钧一发之际，德拉科再次出手，幻影移形至艾琳身前，魔杖轻点，一道冰墙瞬间升起，挡下了致命一击。
“快！”他大喊。
艾琳毫不犹豫地掷出手中的融合魔法，那道炽白光芒划破空气，直指首领胸口。
可就在即将命中的一瞬，首领竟然提前抬起左手，五指张开，竟生生将那道魔法抓在掌中！
“天真。”他嗤笑一声，手掌猛然握紧，魔法瞬间崩碎，化作点点星火消散在空气中。
艾琳心头一沉，对方的反应远比他们预估的更快。
“看来，你们还是太嫩了。”首领缓缓开口，语气中带着居高临下的怜悯，“这场仪式，已经不可逆了。”
话音刚落，水晶再度爆发刺目的红光，十二名黑袍人齐声高呼，魔法能量疯狂汇聚，仿佛整个空间都在为某种可怕的存在复苏而共鸣。
艾琳和德拉科对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
“不能再拖了。”德拉科低声说，“必须找到更精准的时机。”
“我来引他施法。”艾琳迅速做出决定，“你在旁观察，找出那个最明显的停顿点。”
德拉科点头，退至侧翼，目光专注地盯着首领的一举一动。
艾琳深吸一口气，双手结印，空间内的藤蔓瞬间探出，缠绕住脚下的地面，借力猛然跃起，朝首领冲去。
“看招！”她厉喝一声，藤蔓化作长矛，直刺对方咽喉。
首领冷冷一笑，单手挥出，藤蔓瞬间断裂，化作灰烬。
“无聊的把戏。”他抬手便是一记精神冲击，试图扰乱艾琳的思维。
艾琳早有准备，灵泉之力护住识海，强行稳住身形。就在这时，德拉科的声音从侧面传来：“是他念‘卡洛斯·维拉’的时候！”
艾琳瞬间捕捉到首领嘴唇的动作，果然，在他念出那句咒语时，身体微微一顿，像是灵魂与肉体短暂分离。
“好机会！”她不再犹豫，迅速从空间中取出另一株强化过的龙息花，配合灵泉之水，再次凝聚出一道融合魔法。
这次，她没有贸然出手，而是等待首领再次施展那句咒语。
几秒钟后，首领果然再次念出“卡洛斯·维拉”，身体随之停滞了一瞬。
“动手！”德拉科同时出手，施展变形术，将一根断裂的石柱变成巨锤，猛砸向首领背后。
艾琳则趁机将手中的魔法掷出，目标直指首领心脏位置。
这一次，首领终于露出了惊愕的表情。
他想要闪避，却因自己施法的反噬迟了一瞬。
轰！
炽白魔法命中，首领胸口炸开一团耀眼的光芒，整个人倒飞出去，重重撞在石壁上，激起大片尘埃。
“成功了？”布雷斯忍不住问道。
“还没完。”艾琳喘着气，目光紧盯着烟尘后的身影。
果然，片刻后，黑袍首领缓缓站起，胸口焦黑一片，显然受到了重创，但那双猩红的眼睛依旧冰冷如初。
“呵……”他嘴角溢出血迹，却笑了，“有点意思。”
艾琳和德拉科心中一凛，知道这只是开始。
“接下来，才是真正的较量。”德拉科低声说道，魔杖重新亮起微光。
艾琳点头，空间印记再度闪烁，灵泉之力源源不断地涌入体内。
战斗，尚未结束。
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