艾琳的手指还停留在日记本的封面上，心跳尚未完全平复。德拉科站在她身后，目光紧锁着那行刚刚浮现的文字——“你终于来了。”
空气中弥漫着灵泉水特有的清新气息，空间深处的嗡鸣声逐渐消散，藤蔓缓缓归于平静。龙息花的嫩芽在微光中轻轻摇曳，仿佛也在回应刚才那一瞬间的异动。
德拉科轻咳了一声，打破沉默：“现在不是研究这个的时候。”
艾琳点点头，将日记本小心地收进空间角落，深吸一口气，压下心头翻涌的疑问。眼下最要紧的是利用好升级后的空间，为接下来可能发生的战斗做好准备。
第二天清晨，阳光透过高窗洒落在霍格沃茨的石墙上，空气中透着一丝春日的暖意。魔法植物学课上，斯普劳特教授正讲解一种新引进的毒荆棘特性，艾琳却心不在焉，脑海里不断回放着昨夜的画面。
“你在想昨晚的事？”德拉科低声问，他坐在她旁边，手指无意识地摩挲着课本边缘。
艾琳瞥了他一眼，轻轻点头：“我在考虑怎么处理龙息花。”
德拉科微微挑眉：“你是说……你要开始炼制魔药？”
“是。”艾琳语气坚定，“如果它真能赋予使用者喷火能力，那就意味着我们面对敌人时多了一张底牌。”
德拉科沉默片刻，嘴角扬起一抹笑：“听起来很危险，也很酷。”
艾琳没理会他的调侃，趁着午休时间悄悄溜进有求必应屋，在那里布置了一个简易的炼药台。她从空间取出一株刚长出三片叶子的龙息花，花瓣边缘泛着暗红火焰般的光泽，温度比普通花朵高出许多。
她戴上防护手套，小心翼翼地将其研磨成粉末。空气中顿时弥漫起一股灼热的气息，墙壁上的蜡烛竟被这股热量引燃得更旺了些。
德拉科靠在门边，看着她在炉前专注地调配魔药，忽然开口：“如果你失败了呢？”
艾琳头也不抬：“失败一次，就再来一次。”
德拉科轻叹一声，走到她身边，伸手扶住她的肩膀：“我只是不想你太拼命。”
艾琳停下手中的动作，抬头看他，眼神柔和了几分：“我知道。”
最终，一瓶淡红色的魔药完成了。液体在瓶中缓缓流动，偶尔会冒出细小的火苗，像是沉睡的火山即将爆发。
艾琳倒出一滴测试，滴在木桌上，顷刻间，木桌的一角被烧焦，留下一个焦黑的圆形痕迹。
德拉科睁大眼睛：“这威力……有点夸张。”
艾琳将魔药收好，嘴角勾起一抹自信的笑容：“这才只是开始。”
几天后，学校宣布将在周末举行一场模拟战斗演练，由麦格教授主持，各学院学生可自由组队参加。规则简单粗暴：两队对抗，使用非致命性攻击魔法和道具，以击破对方旗帜为目标。
德拉科听到消息后第一个反应是皱眉：“你确定要用那个魔药？”
艾琳已经换上了轻便的训练服，一边整理装备一边回答：“这是个绝佳的机会。”
“万一控制不住呢？”
“我会控制好的。”她抬头看他，“而且，你不是一直想知道它的效果吗？”
德拉科沉默几秒，最终叹了口气：“好吧，我陪你。”
他们报名的队伍很快引起关注。毕竟德拉科·马尔福加上最近风头正盛的艾琳·怀特，几乎所有人都对他们的组合充满好奇。
比赛当天，操场上人声鼎沸。赫奇帕奇与拉文克劳联队对阵斯莱特林与格兰芬多混编队，而艾琳和德拉科则作为独立队伍挑战所有参赛者。
第一轮比赛结束，观众席上传来阵阵惊叹。艾琳和德拉科配合默契，她负责牵制敌方注意力，德拉科则趁机接近目标旗帜。然而，当他们遭遇最强劲的对手——格兰芬多的罗恩和纳威时，情况变得棘手起来。
“他们实力不弱。”德拉科低声道。
艾琳点头，迅速打开空间，取出装着龙息花魔药的小瓶：“该试试了。”
德拉科接过瓶子，犹豫了一下还是仰头喝了下去。瞬间，他的喉咙仿佛被火焰灼烧，胸口涌起一股炽热的力量。他瞪大双眼，低头看向自己的手掌，只见指尖腾起一团微弱的火焰。
“真的有效！”他低声惊呼。
艾琳也喝下魔药，感受体内骤然升腾的热度。她抬起手，对着前方空地轻轻一吹，一道橙红色的火焰猛然喷出，直扑向前，将草丛点燃一片。
周围响起一阵惊呼。
罗恩和纳威显然没料到这一招，措手不及之下连连后退。德拉科抓住机会，快速绕到他们背后，一记缴械咒将罗恩的魔杖打落，同时艾琳趁势冲上前，一把扯下了对方旗帜。
胜利的钟声响起，全场陷入短暂的寂静，随后爆发出热烈的掌声和议论声。
“他们是怎么做到的？那是喷火吗？！”
“天哪，这不是只有火龙才能使用的技能吗？”
“他们到底用了什么魔药？！”
艾琳和德拉科站在场中央，彼此对视一眼，眼中都闪过一丝得意。
麦格教授走过来，神色复杂地看着他们：“你们的表现令人印象深刻。”
艾琳微笑：“谢谢教授。”
“但也要注意安全。”麦格顿了顿，目光扫过两人手中的魔药瓶，“这种力量……不是随便可以掌控的。”
艾琳点头表示明白，但并未交出魔药。
比赛结束后，整个学校都在讨论这场战斗。有人羡慕，有人嫉妒，更有不少人私下打听艾琳的魔药来源。布雷斯·扎比尼甚至特意找到德拉科，意味深长地说：“你最好小心点，有人已经开始怀疑你的甜心了。”
德拉科冷哼一声：“随他们去猜。”
但他心里清楚，艾琳的能力确实引起了太多人的注意。尤其是在看到龙息花魔药的效果后，许多人已经开始猜测她是否掌握着某种极为罕见的资源或魔法。
那天晚上，艾琳坐在公共休息室的角落，翻看一本关于古代魔药的书籍，德拉科坐在她对面，手中把玩着魔药瓶。
“你觉得，我们还能继续这样隐藏下去吗？”他忽然开口。
艾琳抬起头，看着他映照着炉火的脸庞，轻声道：“至少现在还不行。”
德拉科沉默片刻，忽然伸出手，轻轻握住她的手腕：“那我答应你，我会保护你。”
艾琳怔了怔，随即笑了：“你知道吗？有时候我觉得你比我还要紧张。”
德拉科嘴角微扬：“因为你值得。”
外面的风吹动窗帘，月光透过窗户洒进来，照亮了他们相视而笑的脸庞。
空间内的龙息花仍在生长，藤蔓悄然蔓延，灵泉水面泛起一圈圈微光。而在某个角落，那本伏地魔的日记本静静地躺着，封面之上，又浮现出一行新的文字：
【游戏才刚开始。】
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