辨踪迹风向，教识别人心
晨雾未散，尔泰便已携小燕子至西山密林，教她观狐踪辨风向。
西山密林里，尔泰蹲下身子，指尖抚过落叶。
“狐狸踪迹如谜，而风向则为钥匙。”
他指尖划过泥土上的爪痕，续道“狐行就如书法，爪痕深浅可以见其力，左偏则急促，右斜则迷惑。”
小燕子不以为然，跺脚嚷：“这也能看出风向?你当自己是风神啊？”
话音刚落，只见尔泰突然掷起石子，惊起林间一只狐狸，那狐爪印在腐叶上，果然是左痕深重。
“它方才受惊，必急于逃生。”
尔泰指向一旁倒地的树根蛛网接着说∶“蛛丝偏向，就是风的来处；草叶卷曲，则是风的去处。猎狐就如断案，蛛丝草叶风动皆是证词。”
“你这大理寺卿，倒是把狐狸当犯人审？”
尔泰没回话，只是牵起她循着爪痕追踪。
听见小燕子抱怨靴底沾泥时，他默默脱下自己的鹿皮靴，塞入她脚下：“我的鞋底厚，你先穿。”
小燕子见状瞪眼问道∶“那你怎么办？”
尔泰不语，却已踏进湿泥，耳尖绯红一片，语气不改：“狐踪不等人。”
两人行至山坳时，狐狸踪迹爪痕中断。
小燕子见状跺脚咕哝道：“一定是被你吓跑了！”
尔泰却拾起一片落叶闻了闻，然后眼睛看向附近的洞穴道：“有腥味，狐狸必定藏于岩洞内。”
他点燃火折子牵着小燕子走进洞穴，洞内狐狸窝赫然显见，母狐护着狐狸幼崽冲二人嘶鸣。
他见状急忙护住小燕子，将她拉出洞穴解释道：“幼狐还未成年，杀了母狐的话狐崽必亡。猎狐而非屠狐，懂吗？”
小燕子点点头，见他指尖沾了泥土，忽然觉得这男人的细腻温柔总是藏在琐碎处。
尔泰牵着她走远，从袍袖中掏出油纸包，内里是蜜饯：“晨猎需凝神聚精，甜食提气。要是追错了风向，就得耗费大半日功夫，这糖就没得吃了。”
她胡乱咬碎一颗，却呛得咳声连连，尔泰见状递来温水壶，壶柄上缠着绒布，以防她烫手。
两人行至林间，尔泰教她以落叶辨风向。
小燕子将两三片落叶扔起胡乱吹气，使得树叶纷飞犹如乱蝶。
尔泰见状失笑摇头：“风向非人力可改，须要顺其势。”
忽而有狐影掠过，小燕子雀跃地追去，尔泰却按住她弓箭：“东南风，狐狸顺风而逃，箭矢逆风难射。”
她不听，箭矢果然偏斜，狐狸逃窜进了荆棘。
尔泰叹了口气，从腰间解下金丝网道：“强捕反而伤了自己，以网困住等狐狸疲惫再捕获。”
他把网掷出如流云般，将狐狸困于网中后，他却不擒住，只是拉着小燕子的手腕走上前耐心解释：“狐狸爪子抓网纹，若是逆风，狐爪就会偏斜，而这就是风阻其力。”
小燕子顿悟，一拍大腿蹦跳着：“我知道啦！风向就像人心，逆则难，顺则通!”
尔泰微笑颔首：“猎狐要识风，识人要识心。譬如有一御史收下狐裘礼，你当如何判？”
她眨了眨眼睛疑惑道：“额……礼厚则心诚？”
尔泰闻言拉过她手腕，在她掌心内写下“盐监”二字，解释说∶“此御史管盐税，狐裘产自西域盐商，赠礼之人，求御史将盐案从轻判。”
小燕子愣住，尔泰摸了摸她手腕间的绳缚浅痕续道：“人言如糖块，需得嚼碎了看核。”
她气得鼓起腮帮子，不服的顶嘴：“你当人人都藏心机？”
尔泰却将糖葫芦塞进她掌心：“人心如糖又如砒霜，或是裹挟剧毒，或是暗藏暖意。”
她咬下糖葫芦，琥珀糖渍映得她脸颊绯红：“你倒是懂得多！”
尔泰叹了口气，指向远处樵夫：“那老者肩扛柴火歪左，可以看得出来他右臂有伤，步子急促却稳妥，定是需他养家，所以忍痛劳作。识人，则是要看其中的苦与隐。”
小燕子闻言点头：“你怎么知道得这么多？”
尔泰拂袖一笑，回应道：“大理寺审案，都需要观察细微。人心就如狐狸踪迹，字面之下皆藏真相。”
小燕子闻言挑眉，忽而瞥见他袍角上沾了些许蛛丝，恍然间觉得这位大理寺卿的护佑，就像蛛网，静悬时无声，危时却能稳稳地兜住她。
暮色渐染，尔泰带她到崖边观星。
小燕子不满囔嚷：“这星星又与人心有什么关系？”
尔泰不语，只是指向北斗七星：“星迹有轨，人心亦有迹。那日你逃婚，我知你是心乱如星迹迷途。”
小燕子噎住，只是愣愣得看着他眼睛。尔泰摸了摸她头顶发簪：“逃婚不是你的错，但皇命就如天轨，若是逆之，你我皆会坠崖，粉身碎骨。”
夜风起时，她嗅到他他身上檀木香混着草木，耳畔是他低语：“我冷着脸，是因为案卷如山倒，需得铁石心肠。而对你，我愿意做暖弓，你箭偏时，我便替你调弦。”
她怔怔咬下最后一颗糖葫芦，酸甜渗喉。忽觉这婚约红绸，原来非枷锁，而是他与她共织的蛛丝网。
缚住乱箭，兜向星轨。
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