贞顺一年的雪来得比往年更早一些。
徐镇北站在城墙上，望着远处连绵的军营。二十岁的少年将军已经褪去了稚气，下颌线条如刀削般锋利，眉宇间沉淀着不属于这个年纪的沉稳。北风卷着雪花扑在脸上，他却像感觉不到冷似的，只是微微眯起眼，看着斥候从远处打马而来。
"报——匈奴左贤王部已越过黑水河，距北疆城不足百里！"
城墙上的将士们骚动起来。徐镇北抬手，所有人立刻安静下来。他转头看向身旁的副将："点狼烟，传令各营戒备。"声音不大，却带着不容置疑的力量。
副将迟疑道："将军，要不要先请示朝廷......"
"等朝廷的旨意到，匈奴人的刀就该架在脖子上了。"徐镇北解下大氅扔给亲兵，"我父亲当年守北疆时立过规矩——犯境者，先打再报。"
他走下城墙时，听到身后有士兵小声议论："少将军和徐老将军真像啊......"
像吗？徐镇北在心里苦笑。父亲被明升暗降调回京城已经三年了，这三年里，皇帝一边倚重徐家，一边不动声色地削弱徐家在军中的势力。这次匈奴来犯，朝中竟无人愿意领兵，最后还是他这个刚及冠的少年被推了出来。
军营里的火把在风雪中明明灭灭。徐镇北掀开帐帘，热气扑面而来。他解下佩剑，忽然动作一顿——
帐内有人。
"谁？"他厉喝一声，手已按在剑柄上。
"多年不见，少将军的警惕性倒是没退步。"
熟悉的声音让徐镇北浑身一震。阴影里走出一个身影，素白劲装，腰间银光闪烁。少女已经完全长开，眉目如画，只是眼神比当年更加锐利。
"沈知微？"徐镇北不敢相信自己的眼睛，"你怎么会在这里？"
沈知微从怀中取出一封信："太傅大人让我来的。"
信上是太傅熟悉的笔迹：
「镇北吾侄：知微已尽得我真传，可助你一臂之力。北疆恐有大变，务必小心。」
徐镇北抬头，对上沈知微沉静的目光。他突然发现，当年那个在雪地里朝他扔银针的小姑娘，如今已经能与他平视了。
"你会什么？"他听见自己问。
沈知微唇角微扬，手腕一翻，三枚银针钉在帐内立柱上，排成一个完美的等边三角形。
"够用吗？"
徐镇北突然笑了。他走到沙盘前，手指点在一处山谷："明日我会带轻骑兵从这里突袭匈奴前锋，需要有人提前埋伏在山脊......"
沈知微已经走到他身旁，身上带着淡淡的雪松气息："交给我。"
那一夜，军帐中的烛火亮到天明。
三日后，北疆大捷。
徐镇北的战术大胆果决，沈知微带领的奇兵更是神出鬼没。匈奴人怎么也没想到，看似毫无防备的北疆城，竟然埋伏着这样一支精锐。当左贤王被生擒时，这个草原枭雄还在怒吼："你们汉人狡诈！"
徐镇北擦着剑上的血，闻言冷笑："兵不厌诈，这不是你们匈奴人最擅长的吗？"
庆功宴上，将士们喝得东倒西歪。徐镇北独自站在城头，望着远处的雪山。身后传来轻微的脚步声，他不用回头也知道是谁。
"在想什么？"沈知微问。
"我在想，"徐镇北轻声道，"这场胜仗传回京城，陛下会是什么反应。"
沈知微沉默片刻："太傅大人说，陛下最近身体欠安，朝政多是丞相在处理。"
徐镇北转头看她："我姐姐......皇后娘娘还好吗？"
"不太好。"沈知微实话实说，"陛下近年性情越发多疑，宫中人人自危。"
寒风卷着雪花掠过城墙。徐镇北忽然伸手，拂去沈知微肩上的落雪。这个动作让两个人都愣住了。
"你的暗器，"他生硬地转移话题，"能教我吗？"
沈知微看着他微微发红的耳尖，忽然笑了："可以，不过......"她凑近一步，近到能闻到他身上铁锈般的血腥气，"得先交学费。"
"什么学费？"
沈知微没有回答。她转身走向城墙另一端，腰间的银饰在月光下闪闪发亮。徐镇北望着她的背影，忽然想起多年前那个雪天，她也是这样头也不回地离开，只留下一枚银针作为约定。
这一次，他不会再让她一个人走了。
捷报传回京城的第七天，圣旨到了。
皇帝龙颜大悦，加封徐镇北为镇北将军，赐黄金千两。但在圣旨的最后，却有一句意味深长的话：
「闻卿麾下有能人异士，朕心甚慰，望早日带回京城，以慰朕怀。」
徐镇北捏着圣旨的手指微微发白。他看向身旁的沈知微，发现她的脸色也变得凝重。
"他在试探。"沈知微低声道。
徐镇北缓缓卷起圣旨："我知道。"
当晚，军营里来了一个不速之客——徐镇北的兄长徐怀挺，如今在禁军任职。兄弟二人三年未见，本该把酒言欢，徐怀挺却神色匆匆地将徐镇北拉到帐外。
"陛下已经起了疑心。"徐怀挺压低声音，"这次胜仗来得太快，朝中有人弹劾你擅权。"
徐镇北冷笑："我保的是北疆百姓，何错之有？"
"问题就在这儿。"徐怀挺苦笑，"你太得民心了。陛下最近......"他欲言又止，"总之，尽快回京一趟，让陛下亲眼看看你的忠心。"
徐怀挺走后，沈知微从暗处走出："你打算怎么办？"
徐镇北望着京城
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