灰蒙蒙的天幕与黄沙漫卷的大地连成一片，硝烟弥漫，喊杀声此起彼伏。兵将如潮水般涌动，将京都围得密不透风。城楼上，一位身披金袍红衣的女子傲然伫立。她明眸皓齿，一双眼眸如秋水般潋滟，美得令人屏息。一颦一笑间，既有倾国之姿，又无媚俗之态，高贵而冷艳。细看她的衣裙，那上面绣着一条九爪金龙，彰显出无上的威严。
一名士兵小跑着前来，单膝跪地：“启禀王上，祁家军已杀至城郊两百米处！”
沈清眠沈清眠黑羽般的长睫微颤，声音清冷：“对方有多少人？”
士兵低头答道：“回王上，四十万。”
沈清眠沈清眠眉头微蹙，语气略显凝重：“我们呢？”
士兵支支吾吾半晌才低声回道：“二十万……”
沈清眠沈清眠抬手扶了扶额头，轻叹一声：“如今，怕是连二十万都不足了吧。”
话音未落，远方传来一阵急促的马蹄声，尘土飞扬间，一个身披铠甲的少年策马奔来，身后紧跟着一支庞大的军队。沈清眠见状，微微扬起下巴，周身气场愈加凌厉。
很快，少年停在城楼下。他身穿红鳞铠甲，五官棱角分明，俊朗非凡，真是一副鲜衣怒马的模样。少年仰头冲城楼上高声道：
祁炢祁炢嘴角噙着一抹讥诮：“女皇陛下别来无恙啊。您这祸国妖妃可还坐得安稳？哦，不对，如今该称您为妖帝了。”
沈清眠沈清眠并未动怒，只是微微眯起眼眸，语调平静却带着几分锋芒：“将军今日前来，是特意恭祝，还是为了破我的国？”末尾几个字咬得极重，唇角却勾起一抹张扬的笑意。
祁炢祁炢挑眉，故作轻松地回道：“是又如何，不是又当如何？”他的笑容浮于表面，却没有触及眼底的寒意。
沈清眠沈清眠从身旁护卫手中抽出一柄长剑，动作干脆利落：“既如此，无需多言，你我一战便是。”话音刚落，她已凌空跃下城楼，目光如刀般扫向对方。
祁炢祁炢冷哼一声：“女皇陛下赐教。”说罢，也迅速抽出长剑，二人瞬间交缠厮杀在一处。
剑光闪烁，寒芒四射。两人招式狠辣，每一击都直逼要害。沈清眠攻势凌厉，刀刀致命；祁炢则招式诡异，柔中带刚，两人斗得难分伯仲。剑刃碰撞声不绝于耳，围观者无不心惊胆战。
终于，沈清眠寻到一丝破绽，举剑刺向祁炢的脖颈。这一招虽非致命，但也足以遏制对手行动。谁料祁炢竟不退反进，硬生生迎了上去。转瞬之间，他的颈项被利刃划出一道血痕。
祁炢祁炢捂住伤口，声音里夹杂着恼怒：“你竟真对我下了死手！沈清眠，你好狠的心！”语气中带着几分怨怼，像极了被背叛的痴情人。
沈清眠沈清眠眨巴着眼睛，毫不示弱地反驳：“别血口喷人，是你自己撞上我的剑！”
祁炢冷哼一声，退后几步，目光陡然变得冰冷刺骨。
祁炢祁炢沉声道：“把李玉堂交出来，我只要他的命。”
沈清眠沈清眠闻言怔了一瞬，随即垂眸轻声道：“他死了。”
祁炢祁炢不可置信地瞪大双眼：“死……死了？”
沈清眠沈清眠神情复杂，语气低缓：“嗯，两年前染病，让位给我后不到半年便去了。”她的眼底掠过一抹悲戚，但很快被掩饰过去。
祁炢祁炢深深看了她一眼，似有千言万语压在胸口，最终却只吐出一句：“如此，我们之间的恩怨也算两清了。你好自为之。”说罢，转身策马离去，率领四十万大军扬尘而去，留下满城硝烟。
沈清眠望着祁炢远去的背影，轻轻叹了口气，眼底隐约闪过一丝眷恋。
夜深如墨，半梦半醒之际，沈清眠被一阵嘈杂声惊醒。婢女绫罗慌张扑进来：“王上！大军围城了！城门已破，乱军入城！”
沈清眠沈清眠猛地坐起，疑惑道：“哪来的大军？不可能！祁炢不是退兵了吗？”
绫罗焦急万分：“那些逃难的宫人们都说祁家军出尔反尔，利用陛下您顾念旧情！来不及了，快随奴婢离开吧，禁军快撑不住了！”
沈清眠无暇多想，与绫罗匆忙奔逃。一路上烽烟四起，两人一边逃生，一边救助平民百姓，不知奔波了多久，终于抵达城门。
沈清眠沈清眠望向通往城郊的小径，又回头看了看陷入水深火热的京都，松开绫罗的手，语气坚定：“你走吧。这是我的国家，我的子民，我没有资格退缩。”
绫罗泪眼婆娑，紧紧握住她的手不肯放开，哽咽唤道：“王上——”
沈清眠轻轻挣脱，微笑道：“快走，好好活下去。”说完，毅然决然转身奔向城楼。
城门前，一匹黑色战马上，一名男子身披黑袍，修长挺拔。他的面容隐匿在阴影中，唯有一双眼睛透着寒意。
沈清眠沈清眠双袖一抖，目光冷冽地看向他：“阁下想要什么？玉玺还是兵符？你说什么，我都可以给你，只求放过这满城的百姓。”
男子唇角微扬，露出一抹残酷的笑容：“我要的不多，只要你一条命，足矣。”
沈清眠沈清眠毫不犹豫地点头：“好。”
男子显然对她的果断感到惊讶，但他很快恢复镇定，用一种审视的目光盯着她。
沈清眠沈清眠站在城楼上，遥望远方，脑海中回忆如潮水般涌现：这一生，何其悲凉，又何其壮丽。谁说女子不如男？她挥袖之间，便掌控了盛极一时的大邺王朝。即便家破人亡，她依旧一步步踏上至高无上的宝座，玩弄权贵于股掌之间，让他们俯首称臣。然而，正因如此，她的心比任何人都更痛。那颗早已死去的心，埋葬在满门抄斩、流放途中，以及无数个孤独的夜晚。生于乱世，身不由己，但她从不后悔。
泪水模糊了她的视线，她轻声道：“我这个祸国殃民的妖帝，至死也有一次值得。”顿了顿，她放声喊道：“我一死，换一国！”声音高亢决然，震彻天地。
话音未落，她纵身一跃，从城楼上坠下。一袭红衣映染半边天空，如同晨霞般璀璨夺目。天地因她而恢复色彩，而在那斗转星移之间，似乎有人在轻轻呼唤她的名字。但她实在太累了，只能缓缓合上双眼。
时光倒流十四年，一切的开端，再次拉开帷幕。
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