侯府的气氛压抑得如同暴风雨来临前的死寂。段棠棠在房中来回踱步，脑海中飞速思索着进宫的办法。她深知，在这京城之中，想要见到皇上为父亲伸冤，入宫是唯一的途径。可皇宫守卫森严，寻常人连靠近宫门都难，更何况是她这个罪臣之女。
“翠儿，你去帮我打听一下，近日皇宫可有什么活动，或是哪些人能够自由出入皇宫。”段棠棠停下脚步，目光坚定地对翠儿说道。
翠儿虽面露担忧，但还是领命而去。不多时，翠儿便匆匆返回，神色有些兴奋又有些紧张，“小姐，打听到了！听闻明日皇后要在宫中举办赏花宴，邀请了京城众多贵族女眷。而且，此次宴会，允许各府未出阁的小姐们带一名贴身丫鬟同去。”
段棠棠眼睛一亮，这无疑是个绝佳的机会。可她如今侯府千金的身份，怕是连参加宴会的请帖都拿不到。思索片刻，她想到了自己的好友，礼部尚书家的千金林婉儿。
段棠棠匆忙赶到林府，见到林婉儿后，将侯府的变故和自己的打算如实相告。林婉儿听后，面露难色，“棠棠，我自是想帮你，可此事太过危险，一旦被发现，我林家也会受到牵连。”
段棠棠眼眶泛红，紧紧握住林婉儿的手，“婉儿，我实在是走投无路了。父亲含冤入狱，段家上下危在旦夕，我若不救，如何对得起段家列祖列宗。你若帮我，大恩大德我段棠棠没齿难忘。”
林婉儿看着好友这般无助，心中不忍，最终还是咬咬牙答应下来，“罢了，谁让我们是好姐妹呢。明日你扮作我的丫鬟随我一同进宫，可千万要小心行事。”
段棠棠感激涕零，“婉儿，谢谢你。我定会万分小心。”
第二日，段棠棠身着丫鬟服饰，头戴斗笠，跟随林婉儿一同来到皇宫。踏入宫门的那一刻，段棠棠心跳陡然加快，她深知，此去吉凶难料，但为了父亲，她已别无选择。
皇宫内繁花似锦，处处彰显着皇家的威严与奢华。段棠棠低着头，小心翼翼地跟在林婉儿身后，眼睛却在暗中留意着周围的一切，寻找着接近皇上的机会。
赏花宴设在御花园中，众多贵族女眷们身着华服，欢声笑语不断。段棠棠站在林婉儿身后，默默观察着四周。突然，人群中一阵骚动，原来是皇上祁御景前来赴宴。
段棠棠的心猛地一紧，她抬起头，偷偷望向那个高高在上的身影。只见祁御景身着明黄色龙袍，身姿挺拔，面容冷峻，不怒自威。
祁御景在众人的行礼参拜后，缓缓入座。他的目光在人群中扫过，不经意间与段棠棠的目光交汇。那一瞬间，段棠棠仿佛被电流击中，下意识地低下了头。而祁御景，心中也涌起一丝异样的感觉，总觉得眼前这个丫鬟有些眼熟，但又一时想不起来。
赏花宴进行到一半，段棠棠趁着众人不注意，悄悄离开了林婉儿身边，朝着祁御景所在的方向走去。可还没等她靠近，便被侍卫拦住，“什么人，竟敢擅闯！”
段棠棠心中慌乱，但还是鼓起勇气说道：“求皇上给民女一个机会，民女有冤情要向皇上申诉。”
这突如其来的一幕，让在场众人都惊愕不已。祁御景微微皱眉，看着这个冒失的丫鬟，“你是哪家的丫鬟，有何冤情，说来听听。”
段棠棠深吸一口气，“皇上，民女是镇远大侯段正卿之女段棠棠。我父亲被人诬陷贪污军饷、意图谋反，实属冤枉，求皇上明察，还我段家一个清白。”
此言一出，全场哗然。祁御景眼中闪过一丝惊讶，他仔细打量着段棠棠，心中对她的勇气不禁有些赞赏。只是，此事涉及重大，朝堂之上已有定论，岂能仅凭她一面之词就轻易更改。
“此事朕已下令严查，你身为罪臣之女，竟敢在这宫中胡言乱语，扰乱宴会。来人，将她带下去！”祁御景面色一冷，吩咐道。
侍卫们上前，就要将段棠棠带走。段棠棠拼命挣扎，“皇上，民女所言句句属实，求皇上开恩啊！”
然而，祁御景并未理会，段棠棠最终被强行带离了御花园。看着段棠棠离去的背影，祁御景心中竟有些莫名的烦躁。他总觉得，这件事似乎没有那么简单，段棠棠的眼神中透露出的坚定与绝望，不像是在说谎话
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