两人相视而笑。

"什么时候走？"鸣人问。

"明天。"

"这么快？"

佐助点点头："越早越好。"

"那..."鸣人犹豫了一下，"你能答应我一件事吗？"

"说说看。"

"无论你在外面待多久...一定要回来。"鸣人认真地说，"哪怕只是看看，然后再离开...但一定要回来。因为..."

"因为？"

"因为我们是朋友。"鸣人微笑着说，"最好的朋友。"

佐助看了鸣人许久，最终点头："我答应你。"

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第二天清晨，木叶村的大门外。佐助背着简单的行囊，准备启程。令他意外的是，不仅鸣人在那里等他，还有小樱、卡卡西、雏田，甚至是纲手。

"你们都来了。"佐助说，有些惊讶。

"当然了！"鸣人笑道，"你以为能悄悄溜走吗？"

"宇智波佐助。"纲手正式地说，"作为火影，我批准你的离村请求，期限不限。但有一个条件。"

"什么条件？"

"定期报告。"纲手说，"不需要详细内容，只需让我们知道你平安无事。"

佐助微微点头："可以接受。"

"还有一个不算条件的条件。"纲手补充道，语气放软，"如果你遇到麻烦，不要犹豫，立即联系我们。木叶会全力支援你。"

这个承诺让佐助有些意外，他没有立即回应，只是再次点了点头。

卡卡西上前，递给佐助一个小卷轴："这里有一些可能对你有帮助的情报，关于宇智波氏族的历史和一些未解之谜。来源可靠。"

"谢谢。"佐助接过卷轴，正想询问来源，但卡卡西的眼神告诉他现在不是提问的时候。

小樱走到佐助面前，眼中含泪但努力保持坚强："一定要照顾好自己，佐助君。"

"嗯。"佐助简短地回应，但语气比往常温和。

雏田走向前，递给佐助一个小包裹："这是一些药品和兵粮丸，可能会在旅途中派上用场。"

"谢谢。"佐助接过包裹，对雏田点头致谢。他知道，雏田这么做很大程度上是因为鸣人的缘故，这让他更加珍视这份心意。

最后，鸣人走上前来："所以，就这样了？"

"就这样。"佐助回答。

两人对视片刻，然后同时伸出手，紧紧握在一起。

"别忘了你的承诺。"鸣人说。

"我不会忘记。"佐助保证，然后补充道，"也别忘了你的梦想，白痴。"

"当然不会！"鸣人露出灿烂的笑容，"等你回来的时候，说不定我已经是火影了呢！"

"那我可能要多在外面待几年。"佐助嘲讽道，但眼中闪烁着笑意。

鸣人假装生气地握紧拳头："混蛋！"

所有人都笑了起来，连佐助也露出了微笑。

转身离开前，佐助最后看了一眼木叶的方向："多保重...直到我们再次相见。"

他的身影逐渐消失在晨曦中，背影挺拔而坚定。

鸣人久久凝视着佐助离去的方向："他一定会回来的。"

第22章