第九章“年岁相当”

云彩还欲再说，庄之瑶抬手按住她的小臂，指尖的凉意透过单薄的春衫传来。

庄之瑶我知道你要说什么

庄之瑶转过头望着远处枕楼飞翘的屋檐。

庄之瑶外人只知二哥整日流连风月、玩世不恭，可只有我知道，他是在用自己的方式护着我

说着她顿了顿，目光落在街边嬉戏的孩童身上，声音越发轻柔。

庄之瑶自蒋襄进了侯府，表面上对我们兄妹二人用度不苛责

庄之瑶实则不过是因二哥从不威胁到她儿子将来能继承侯位而已

庄之瑶只要二哥一日还在侯府，蒋襄的猜忌提防就一直在

庄之瑶二哥索性就过成蒋襄要的纨绔的生活，本意不过是想换家里片刻安宁，让我少受些刁难​

这时晚风掀起裙角，将庄之瑶最后一句呢喃卷入深巷。

一旁的云彩将庄之瑶眼底的涩意尽收眼底。庄之瑶看似理解的话语下，藏着更深的无奈和自我安慰。

是侯爷常年对他们兄妹不闻不问的寒心，是对继母蒋襄明里暗里猜忌的惶然，更是对亲兄长自甘堕落模样的痛心。​

那些关于 “片刻安宁”“为了护我” 的辩解，与其说是说服旁人，不如说是在漫漫长夜里，给她自己的安慰剂。

就像此刻庄之瑶指尖反复摩挲着裙角的褶皱，明明已磨出毛边，却仍固执地将破碎处掩在掌心。

云彩望着庄之瑶脸色，心中明白她的苦楚，但眼下有更棘手的事要解决。

“小姐，二公子再这般消沉，您就要被嫁给曹公公的义子了。”

“督卫司是什么地方，那是连骨头都要嚼碎了吞的阎王殿啊！”​

庄之瑶的脸色一白，脑海中回想起三日前府中来了些布料，蒋襄差人让她过去挑选，却在帘外听见父亲与继母的私语的场景。

“曹静贤近来越发难伺候了，连本侯的面都不愿见。”

庄芦隐将披风摔在紫檀木椅上，茶盏在案几上磕出刺耳的声响。

“太后下葬的事闹得满城风雨，他却在这节骨眼上作壁上观。”​

正在为他捏肩的蒋襄指尖一顿，目光掠过案头流光溢彩的蜀锦，忽然凑近他耳边。

“听闻曹公有位义子叫陆烬，与之瑶年岁相当。妾身想着，若能结这门亲”​

“住口！”

庄芦隐拍案而起，茶汤溅在紫檀桌面上洇开暗痕。

“督卫司的人也敢碰？那陆烬不过是曹静贤养的杀人傀儡！你想让之瑶去活受罪？”​

蒋氏立即跪地，云鬓上的珍珠步摇在烛火下碎成颤动的光斑。

“侯爷怎能这般想妾身？之甫如今被太后陵寝的事压得透不过气，朝中多少人等着看咱们笑话？若没了曹公公这棵大树，侯府拿什么跟那些政敌周旋？”​

庄芦隐额角青筋暴起，却在蒋襄的柔语中渐渐沉默。烛泪在鎏金烛台上凝成蜿蜒的泪痕，照见他眼底翻涌的权衡，自从蒯铎那里夺得那东西之后，曹静贤就一直对他存有猜忌，若不趁此机会绑紧利益绳索，往后侯府怕是再难在漩涡中立足。​