小燕子指尖轻抚过一朵盛放的牡丹，唇角漾起浅浅笑意："今儿这日头晒得人浑身舒坦，连花儿都开得比往日精神些。"

她侧头对明月道，"前几日哥哥还说御花园的西府海棠该开了，果然叫他说着了。"

明月替她理了理披风流苏，抿嘴笑道："五阿哥如今虽在病中，却比咱们还清楚园子里的花事呢。方才经过箭亭时，守门太监还问呢，说福晋的弓都养护好了，何时再去指点他们几手？"

"等过两日吧。”小燕子望向东边宫墙，眉眼不自觉柔和下来，"哥哥这几日难得有精神作画，我得去给他调丹青。你是不知，他昨日画到兴头上，连药都忘了喝，最后还得我盯着他喝完。”

"奴婢倒记得去年春天，"明月眼含揶揄，"那会儿五阿哥忙着作画，您却总想着溜去骑射，到最后，总少不了五阿哥拿着画轴，去马场里寻您回来。”

小燕子作势要拧她的嘴："好个刁奴！如今倒会翻旧账了？"

见明月告饶，又噗嗤笑出声来，"罢了罢了，横竖现在是我日日盯着他喝药，也算扯平了……”

话音未落，她忽然瞥见远处假山旁立着个白衣佳人。明月顺着视线望去，轻声道："是香妃娘娘。听说皇上准她在宝月楼穿回故乡服饰，故而这般打扮。"

小燕子目光在那袭飘逸的白纱上停留片刻，若有所思地转开："咱们从曲廊那边绕道罢。"她挽起明月的手忽然紧了紧，“你说……她看着这宫里的景致，会不会想起自己的家乡啊？”

“想来是会的。”明月轻轻点头，又赶紧补了句，“不过香妃娘娘也算得宠了，您前阵子离宫那会儿，皇上去宝月楼的次数，比去瑜妃娘娘宫里还勤呢。”

小燕子指尖捻着衣角，只淡淡“嗯”了一声，没多言语。

“福晋您也别多想。”明月见她兴致不高，忙笑着宽慰，“咱们瑜妃娘娘有您和五阿哥疼着，日子过得安稳踏实，这才是真福气呢，旁人比不来的。”

话音刚落，身后突然炸起一道尖嗓：“放肆！见了贵妃娘娘还不跪下行礼？眼里还有没有宫规！”

小燕子猛地回头，就见嘉贵妃扶着宫女的手站在不远处，身旁的贴身宫女正梗着脖子，对着香妃满脸不屑。

香妃握着帕子的手紧了紧，还是依着自己的规矩微微欠身：“贵妃娘娘安。”

“安？”那宫女立刻拔高了声音，“谁教你的规矩？穿得怪模怪样不伦不类，连大清的跪拜礼都不会了？”

香妃抬眼，声音虽轻却透着笃定：“皇上说过，臣妾在宫中，可不必行大清礼仪。”

嘉贵妃这才慢悠悠抬了抬眼皮，语气里满是讥讽：“噢？这才得宠几天，就学会拿皇上的话压本宫了？”

“臣妾不敢。”香妃垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出片浅影，不再争辩。

“你不敢？”嘉贵妃往前挪了步，“不过是个靠新鲜劲儿讨皇上欢心的，真当自己是金枝玉叶的凤凰了？也不瞧瞧自己的来历！”

话越说越刻薄，香妃的肩膀微微发颤，却始终咬着唇没出声。

小燕子看得心头火起，上前屈膝行礼，“嘉贵妃吉祥。”

嘉贵妃斜睨着她，嘴角勾起抹冷笑：“哟，这不是五福晋吗？怎么，永和宫待腻了，也来御花园凑热闹了？”

“托娘娘的福，今日天好，出来透透气。看娘娘这气色，倒比以往看着更有精神了。”

“你敢跟本宫阴阳怪气！”嘉贵妃脸色一沉，手指着永和宫的方向，“本宫听说，你那永和宫外头侍卫围了三层，不知道的，还以为你怀了龙嗣，要这么大阵仗护着！”

“多谢娘娘挂心。不过是皇阿玛疼惜哥哥，前阵子赈灾他连日操劳，皇阿玛特意吩咐要静养，派侍卫是怕不知情的人惊扰他养精神。”

嘉贵妃忽然低笑出声，指尖漫不经心地捻着帕子边角：“你这张嘴，倒比从前会说多了，真是越来越懂分寸。”

话音刚落，她脸色骤沉，猛地转向香妃，“听见没？连五福晋都知守大清规矩，你倒仗着皇上那点恩宠，把礼数全抛到脑后了？”

说着竟上前一步，一把攥住香妃的手腕，银镯被扯得叮当作响：“今日本宫就教你学学，什么叫尊卑有别！”

香妃疼得蹙眉，指尖微微发颤。小燕子见状立刻上前，“娘娘且住手！俗话说打狗还得看主人，香妃娘娘可是皇阿玛亲口疼宠的人，真要是伤着了，回头皇阿玛问起，娘娘脸上也不好交代吧？”

嘉贵妃的手顿在半空，瞪着小燕子的眼神满是怒意：“你！好你个小燕子！今日暂且饶过你们！”说罢狠狠甩开香妃的手，带着宫女气冲冲地走了。

香妃揉着发红的手腕，连忙屈膝道谢：“多谢五福晋解围。”

“快别这么客气。”小燕子赶紧扶她一把，笑着摆手，“按辈分你是娘娘，算我长辈，喊我小燕子就成，别这么生分。”

香妃眼中闪过丝惊讶，轻声道：“谢谢你……你和宫里人说的不太一样。”

小燕子挑了挑眉，故意打趣：“哦？是说我蛮横霸道，还是心狠手辣啊？”

“不是不是！”香妃连忙摇头，眼底浮起笑意，“皇上常跟我说，你是紫禁城里最鲜活的一道光，你不在的时候，宫里都少了好些热闹。”

“嘿！”小燕子撇撇嘴，半开玩笑道，“合着皇阿玛是把我当供人瞧乐子的孔雀呢，只要看着热闹就行。”

香妃被逗得抿嘴笑，眼角弯出浅浅的弧度。

小燕子眼睛瞪得溜圆，凑到香妃跟前追问：“哎？那你这香味是打小就有？还是偷偷藏了什么灵丹妙药啊？对了对了，有没有能让人长生不老的药？”

香妃被她这连珠炮似的问话逗笑，轻轻摇了摇头：“我自出生就带着这体香，倒不是靠什么药。长生不老的方子我可没有，不过家乡倒传着几样应急的小方子，要是哪天你遇上急事儿，只管跟我说。”

“那我先谢过你啦！”小燕子笑得露出两颗小虎牙，又指着她的手腕，“你这手真不用擦点药？我永和宫还有太医院给调的药膏，活血化瘀特别管用，抹上一会儿就不疼了。”

“不用啦，就红了点，过会儿就消了。”香妃揉了揉手腕，语气软和，“你定是记挂着五阿哥，快回永和宫吧，改日咱们在御花园遇上，再慢慢聊。”

小燕子点点头，转身时还不忘回头叮嘱：“那我走啦！你要是再被嘉贵妃欺负，别忍着，直接去永和宫找我，我帮你撑腰！”

小燕子风风火火地掀帘而入，见永琪斜倚在床头锦被之中，立即扑到榻前："哥哥！我回来啦！"

永琪抬起略显苍白的脸，："嗯，回来了就好。"

小燕子一屁股坐在床沿，还没坐稳就迫不及待地开口："你猜我刚才遇见谁了？保管你猜不着！"

永琪刚要微笑，却突然掩唇低咳起来，肩背微微颤动。待喘息稍定，才轻声道："能让你这般雀跃的……莫非是香妃娘娘？"

小燕子惊讶地睁大眼睛，一边替他抚背一边问："你怎么知道的？"

"皇阿玛几乎都在宝月楼用膳。"永琪语气平淡，"令妃娘娘有喜后，香妃娘娘如今是最得圣心的。"

小燕子脸上的笑意渐渐消失，“那……额娘她……"

永琪望着帐顶绣着的云纹，指尖无意识地摩挲着被面："额娘在宫中二十多年，早就明白君恩如露的道理了。"

"要我说啊，皇阿玛可真够忙的！三宫六院都要雨露均沾，你看之前江南还藏着一朵解语花呢～"

永琪笑着捏她的鼻尖："小祖宗，这话要是传出去，咱们就得去宗人府喝茶了。"

说着故意压低声音，"到时候你可别哭鼻子。"

"哼！"小燕子叉腰挺胸，"我才不怕呢！倒是你……”

她突然俯身逼近，笑得像只小狐狸，"你们爱新觉罗家的男人，是不是都遗传了见一个爱一个的毛病？"

永琪挑眉，一把将她捞到怀里："哦？那你要不要检查检查，看我这儿到底装着几个人？"说着握住她的手按在自己心口。

小燕子红着脸捶他："少来这套！你说，要是皇阿玛再给你指个侧福晋什么的…”

"那我就告诉皇阿玛，"永琪凑近她耳边，热气呵得她直躲，"五阿哥被只小燕子啄坏了心，再也装不下别人啦～"

"呸！"小燕子笑着躲闪，"就会说好听的！"

"那你要不要尝尝，"永琪突然贴近，鼻尖抵着她的鼻尖，"到底有多甜？"

“才不要！你这是耍流氓！”小燕子笑着往后躲，手还轻轻推了永琪胳膊一下，笑声脆得像檐下挂着的银铃，满屋子都亮堂起来。

永琪靠在床头，眼底漾着化不开的温柔，就这么静静看着她闹。真好啊，他在心里轻轻叹。她永远这么鲜活，永远能把快乐揣在怀里，能看着她这样无忧无虑地笑，能守着她这份幸福，就算自己这身子撑不了太久，好像也没什么遗憾了。

永琪望着小燕子蹦跳着去寻点心的背影，脸上的笑意慢慢淡了，指尖无意识地掐进掌心。

再过几日吧，就再陪她几日。他在心里反复摩挲着这句话，像攥着块快要化掉的糖。再陪她吃两回她最爱的桂花糕，哪怕只是坐着看她给院子里的花浇水，多挨一天，就多赚一天。

等真到了那一天，等她服下忘忧散，把他的名字、他的模样，连带着和他有关的所有欢喜与牵挂都忘了，就能重新做回那个没愁没绪的小燕子，不用守着他这副拖垮的身子掉眼泪，也不用在他走后，抱着回忆熬日子。

他轻轻咳了两声，喉间泛起腥甜，却还是望着小燕子的方向，慢慢弯了弯唇。

第三十四章（海棠花开）1