接下来的时间，手冢与青学新一代的网球选手们进行了友谊赛。春菊站在场边，看着这一幕，恍惚间仿佛回到了三年前。
中午休息时，大石特意找到春菊："井上老师，手冢告诉我他邀请你去德国？"
春菊点点头："嗯，他提出让我做他的团队经理。"
"那太好了！"大石笑道，"这可是难得的机会。跟着手冢，你能接触到世界顶级的网球圈。"
"但我在青学也很满足，"春菊迟疑道，"而且去国外生活，语言、文化都是挑战..."
大石拍拍她的肩膀："井上老师，你值得更大的舞台。青学永远是你的家，但我们也希望看到你飞得更高。"
下午，手冢被邀请参加了东京一个青少年网球推广活动，春菊主动提出陪同。
活动结束后，天已经黑了。手冢邀请春菊去附近的一家餐厅用餐。
"今天辛苦了，"手冢递给春菊一杯热茶，"你一直都这么认真。"
春菊接过茶杯："谢谢。我只是做我应该做的。"
"关于我的提议，"手冢直入主题，"你有什么想法？"
春菊犹豫了一下："我很感谢你的信任，但我担心自己不够格。我没有国际经验，德语也不会..."
"这些都可以学习，"手冢平静地说，"重要的是你对网球的理解和管理能力。我的团队需要一个能理解我，同时又有自己主见的人。"
"为什么是我？"春菊终于问出了心中的疑问，"肯定有更专业的人选。"
手冢看着她的眼睛："因为信任。这三年，我遇到了很多人，但能像你那样真正关心我，理解我追求的很少。"
春菊心中一暖，但仍有迟疑："我需要再想想..."
"当然，"手冢点头，"不过我想让你知道，这不仅仅是工作邀请。"
春菊疑惑地看着他。
"这也是我希望能有更多时间和你相处的方式，"手冢罕见地流露出些许不自信，"这三年，我一直在想，如果当初没有你的劝告，我现在会是什么样子。"
春菊心跳加速："国光..."
"我知道这很突然，"手冢继续道，"但我希望你能考虑。不仅仅作为我的团队经理，也作为...我生活中重要的人。"
这个表白来得如此突然，春菊一时不知该如何回应。在原著中，手冢国光从未有过明确的感情线，他永远是那个专注于网球的天才少年。而现在，坐在她面前的手冢，已经成长为一个会表达情感的成熟男子。
"我...我不知道该说什么，"春菊诚实地回答。
"不必现在回答，"手冢温和地说，"我只是想让你知道我的心意。"
回家的路上，春菊的心情复杂至极。穿越到这个世界已经三年多，她本以为自己只是个旁观者，一个微小的变量。但此刻，她意识到自己已经深深融入了这个世界，甚至改变了故事的走向。
夜深人静时，春菊翻开自己的日记本。这三年来，她一直记录着与原著不同的发展。手冢因为及时治疗左臂而有更好的职业发展；越前因为没有过度依赖手冢而更早独立成长；甚至连菊丸、大石等人都因为团队动力的变化而有了不同的成长轨迹。
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