黎明前的皇城笼罩在诡异的寂静中。
白灵和白翊带着燕迟的尸身潜行至东北角的宅院外。这处宅子表面普通，却是金乌在皇城的秘密据点之一。百雀朝凤阵指明的金光就落在此处主屋屋顶，但此刻已消散无踪。
"守卫比想象中少。"白翊蹲在墙角的阴影里，肩上伤口简单包扎过，脸色仍有些苍白。
白灵用龙鳞镜观察宅院，镜中显示主屋被一层金色结界笼罩，几个模糊的人影在院内巡逻——是隐身的金乌卫！
"正门三个，侧门两个，都隐身了。"她小声告知，"结界覆盖整个主屋，硬闯会触发警报。"
白翊皱眉："有办法悄无声息地进去吗？"
白灵看向燕迟的尸身。自从昨晚阵法结束后，它就再没动过，像具真正的尸体。但龙鳞镜显示，燕迟和十九的魂魄仍在其中，只是异常微弱。
"或许...可以用它当诱饵。"她不太确定地说，"金乌想要完整的大祭司魂魄，而那一半在尸身里。"
白翊思索片刻，点头："我引开守卫，你趁机潜入。找到大祭司的真身就用骨哨通知我。"
计划已定，他们将尸身安置在宅院后门的灌木丛中。白灵轻抚尸身冰冷的脸颊："再帮我们一次。"
没有反应。她叹了口气，和白翊分头行动。
白翊绕到前门，故意弄出声响。隐身的金乌卫立刻被吸引，空气中传来细微的脚步声。趁此机会，白灵溜到后墙，用龙鳞镜找到结界最薄弱处——靠近厨房的一扇小窗。
镜子金光一闪，结界被暂时撕开个口子。她敏捷地翻窗而入，落入一个堆满食材的储藏室。外面传来锅碗碰撞声和厨娘的哼唱，似乎没人发现异常。
主屋在宅院中央，需要穿过中庭。白灵贴着墙根移动，每走几步就用龙鳞镜查看四周。镜中世界与现实截然不同：空气中飘浮着金色丝线，地面刻满符文，连花草都呈现扭曲的形态。
最令人不安的是，她额心的金乌印记在镜中越发清晰，几乎要飞出皮肤。这印记似乎与宅院某处产生共鸣，越是靠近主屋，灼烧感就越强烈。
中庭空无一人，但龙鳞镜显示地面下埋着陷阱——踩错一块砖就会触发机关。白灵小心跟随镜中指引，避开那些闪烁红光的区域。就在她即将到达主屋台阶时，身后突然传来一声厉喝：
"什么人！"
白灵回头，只见一个老嬷嬷站在廊下，手中菜刀闪着寒光。看似普通的老妇人，在镜中却呈现半人半鸟的恐怖形态！
"我...新来的丫鬟。"白灵低头掩饰额心的灼热。
老嬷嬷眯起眼："抬起头来。"
白灵慢慢抬头，同时将龙鳞镜藏在袖中对准对方。镜光一闪，老嬷嬷惨叫一声，捂住眼睛！她的伪装瞬间破碎，露出金乌使者的真容——皮肤上覆盖着细密的羽毛，手指变成利爪！
白灵趁机冲上台阶。身后传来羽翼拍打声，她不及回头，直接撞开主屋大门滚了进去，反手插上门闩。
撞击声惊动了屋内的人。白灵刚爬起来，就与一个红衣少年打了个照面——赫然是十九的模样！但镜中显示，这少年体内寄居着完全不同的魂魄。
"圣女大人。"少年微笑，声音却是苍老的男声，"老夫恭候多时了。"
大祭司！他竟然占据了与十九一模一样的身体！
主屋内部被改造成了祭坛，四壁挂满鸟笼，每个笼子里都关着只白雀。中央是个水晶棺，里面躺着个白发老者，面容安详如沉睡。棺旁站着月奴的女性分身，正警惕地盯着白灵。
"很惊讶？"少年——大祭司踱步到水晶棺旁，"这具身体不错吧？特意为今日准备的。"
白灵握紧龙鳞镜："你对我弟弟做了什么？"
"弟弟？"大祭司大笑，"这不过是老夫多年前准备的容器之一。你真正的弟弟早就死在白家庄了！"
白灵如遭雷击。白翊骗了她？那皇陵相遇的"兄长"又是谁？
仿佛看穿她的困惑，大祭司继续道："白翊确实存在，但早在十年前就被炼成了'人烛'。你见到的是老夫用他残魂培育的傀儡。"
白灵胃里翻腾。难怪白翊对金乌如此了解，却又在某些细节上含糊其辞...
"别那副表情。"大祭司抚摸着水晶棺，"很快你就会感谢老夫。圣婴计划即将完成，你将获得无上荣耀。"
"什么圣婴计划？"
大祭司指向她额心："白凤血脉与金乌之魂的结合，诞生超越凡俗的存在。你是第九代圣女候选，而七皇子是完美的容器。"
他挥了挥手，月奴掀开水晶棺的盖子。老者——大祭司的真身——缓缓浮起，悬浮在空中。白灵这才注意到，真身与少年身体之间连着无数金色丝线，像蜘蛛网般密密麻麻。
"换魂大法的最后一步。"大祭司得意地解释，"将老夫的魂魄完全转移到七皇子体内。可惜被你破坏了，只好用这具临时容器。"
白灵想起燕迟尸身中封印的那部分魂魄。如果让大祭司得到它...
"你永远别想得逞。"她咬牙道。
"哦？"大祭司挑眉，"那这是什么？"
月奴拉开侧门的帘子，露出被铁链锁住的白翊！他遍体鳞伤，显然经过激烈搏斗。更令人心惊的是，他脚边躺着燕迟的尸身，胸口插着一把金刀。
"不！"白灵冲过去，却被无形的力量弹开。
"别急。"大祭司轻笑，"七皇子早就死了，这不过是具空壳。重要的是里面的囚牛精魄和你体内的魂魄。"
他走向白翊，掐住其下巴："多忠心的傀儡啊，明明被植入了虚假记忆，却还是拼死保护主人的尸体。"
白翊艰难地抬头，眼中闪过一丝清明："灵儿...跑..."
这声呼唤让白灵确定——至少此刻说话的是真正的白翊！她举起龙鳞镜，镜光直射大祭司的眼睛。对方惨叫后退，月奴立刻拔刀冲来！
白灵侧身闪避，同时吹响骨哨。尖锐的声波让月奴动作一滞，水晶棺也跟着震动。大祭司的真身开始摇晃，那些连接的金线剧烈颤抖！
"拦住她！"大祭司怒吼，"别让她吹完！"
月奴的刀锋划破白灵手臂，哨声中断。但为时已晚，外面传来轰然巨响——白翊埋伏的后手启动了！整面墙被炸开，烟尘中冲进来数十只白雀，直扑大祭司！
这些雀鸟与昨日不同，每只都燃烧着白色火焰，所到之处金线断裂，结界崩毁。大祭司的真身开始下坠，少年身体也出现裂痕！
"凤火？！"大祭司惊恐万分，"青崖子的骨哨怎么可能..."
白灵继续吹哨，雀鸟攻击更加猛烈。白翊趁机挣脱锁链，抱起燕迟的尸身："灵儿，接住！"
他将尸身抛向白灵。就在她接住的瞬间，尸身突然睁眼，利爪直取她咽喉！千钧一发之际，白灵用龙鳞镜挡住这一击，镜面应声而裂！
"燕迟！"她惊呼。
尸身——或者说被大祭司控制的尸身——狞笑着继续攻击。白灵连连后退，直到背靠墙壁。危急关头，她突然想起师父的叮嘱：凤血可破万法。
毫不犹豫地咬破舌尖，一口血喷在尸身脸上！
鲜血接触到皮肤立刻沸腾，冒出阵阵白烟。尸身发出不似人声的嚎叫，疯狂抓挠自己的脸。更惊人的是，那些血珠如同活物，顺着七窍钻入尸身内部！
龙鳞镜的碎片在地上发光，映出诡异的一幕：尸身体内，燕迟和十九的魂魄正在苏醒，与大祭司的残魂激烈搏斗！
白灵捡起最大的碎片，对准尸身心口："燕迟，十九，让开！"
镜光如剑，穿透尸身。大祭司的残魂被强行逼出，化作一团扭曲的金雾。白翊见状，不顾重伤扑上来，用身体禁锢住金雾！
"灵儿，现在！"他大喊，"用凤火！"
白灵再次吹响骨哨。剩余的几只白雀俯冲而下，撞向金雾和白翊！白色火焰瞬间吞噬两人，却没有烧毁实体，只焚尽了魂魄...
"哥哥！"白灵跪倒在地，泪水模糊了视线。
火焰渐熄，地上只剩白翊的躯壳，面容安详。金雾和大祭司的惨叫也一同消散。另一边，尸身倒在水晶棺旁，心口的金刀脱落，囚牛纹完全消失了。
月奴不知所踪，整个宅院陷入死寂。白灵爬向尸身，用最后的力气将它和水晶棺中的大祭司真身并排放置。然后取出两枚鸟骨戒指，分别戴在尸身和老者手上。
"青崖有灵，囚牛归寂。"她念出咒语。
戒指亮起微光，两道魂魄从尸身中升起——燕迟和十九。他们向白灵微微一笑，然后化作流光钻入老者体内。片刻后，老者的尸体剧烈抽搐，皮肤上浮现出囚牛纹路，接着"嘭"地一声爆裂成无数光点！
这才是真正的魂飞魄散。大祭司永远消失了，连带承载他魂魄的容器。
白灵瘫坐在地上，精疲力竭。战斗结束了，但代价太过惨重：白翊、燕迟、十九...所有重要的人都离她而去。
正当她陷入绝望时，地上的龙鳞镜碎片突然飘起，在空中重组。镜面映出奇异景象：燕迟和十九的魂魄并未完全消散，而是以某种形式寄存在戒指中！
"还没结束..."白灵挣扎着爬起来，捡起戒指。
离开宅院时，太阳已经升起。皇城开始了新的一天，没人知道昨夜发生了什么。白灵抱着白翊的遗体，默默走向郊外的白家庄遗址。
在那里，她为兄长立了衣冠冢，旁边是燕迟和十九的合葬墓。三块简陋的木碑，记录着不为人知的牺牲。
葬礼结束后，白灵坐在槐树下，看着手中的戒指。阳光透过树叶斑驳地洒在戒面上，隐约可见两个微小的人影。
"我会找到办法的。"她轻声承诺，"无论要多久。"
微风拂过，一片绿叶飘落在她掌心，像是一个无声的回应。
多年后，江湖传闻有位白发女子驯养百鸟。她腕间金链系着鸟骨戒指，总对着一只不唱歌的白雀自语。某日雀儿突然开口，说的竟是：
"江山为笼，终不困你我。"
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