“爱是自由清醒意识的沉沦 ·”
——
第四声钟响的尾音还在回廊里震颤，楼梯尽头的幽绿光点突然化作两道光束，像某种生物的瞳孔在黑暗中张开。
李鱼听见石凯倒吸冷气的声音，紧接着是何运晨压低的惊呼：
何运晨是雕像！
那是两尊手持烛台的石像，眼眶里嵌着琉璃珠，在冷光下泛着妖异的绿。
黄子弘凡的指尖在扶手上摸索，突然触到凹凸不平的纹路——那是串用拉丁文刻的短句：
"Per Aspera Ad Astra"（历经磨难，终抵星辰）。
他皱眉，转头想和蒲熠星讨论，却看见李鱼正盯着石像的裙摆发呆。
齐思钧陶灵小姐？你知道些什么吗？
李鱼猛地回神，想起剧本里NPC的设定。她摸了摸胸前发烫的十字架，故意用颤抖的声线说：
李鱼这些石像......是公馆的守护者，只有用血才能让它们睁开眼睛。
话音未落，黄子弘凡突然伸手抓住她手腕，指尖按在刚才流血的伤口上——那里已经结痂，却被他按得再次渗出血珠。
黄子弘凡那就用我的。
他说得理所当然，将她的手指按在石像眼眶上。李鱼触电般缩回手，却看见琉璃珠在接触血迹的瞬间泛起红光，石像的手臂缓缓抬起，烛台里突然窜起幽蓝的火焰。
蒲熠星这是......引路灯？跟着烛台的方向走。
旋转楼梯的台阶比看上去陡峭，李鱼穿着NPC的高跟鞋，每一步都走得艰难。
黄子弘凡走在她身后，右手虚虚护着她腰，却始终保持着半拳的距离——
第五声钟响时，他们终于到达楼梯顶端。
李鱼顺着他的目光看去，只见怀表的时针逆时针转动，分针却顺时针狂奔，表盘边缘用极小的字体刻着：
"当时间倒转，生者将成为死者的倒影。"她突然想起剧本里提到的"时间诅咒"，下意识摸向口袋里的提示纸条——却摸到团黏糊糊的东西，掏出一看，竟是融化的草莓果酱。
齐思钧需要把时间调到正确的位置。但正确的时间是几点？
李鱼午夜十二点。
李鱼脱口而出，说完才意识到自己暴露了。
好在众人的注意力都在怀表上，没人注意到她的失言。
黄子弘凡突然伸手转动时针，金属齿轮发出吱呀的响声，惊飞了角落的蝙蝠。
第六声钟响。
怀表突然发出刺耳的蜂鸣，铁门应声而开，露出里面昏暗的钟楼。巨大的铜钟悬挂在穹顶下，钟摆上缠着枯萎的蔷薇花，地面散落着无数怀表的残骸，玻璃碎片在烛光下闪着寒光。
黄子弘凡小心脚下。
黄子弘凡伸手扶住李鱼肩膀，这次没有松开。
黄子弘凡这些怀表......像是被人为破坏的。
李鱼看着满地狼藉，突然想起剧本里的背景故事：
百年前，公馆的主人为了留住病逝的新娘，与恶魔签订契约，让时间在公馆内倒流，却导致所有时光在此处凝结成废墟。她摸了摸脖子上的十字架，吊坠里的钥匙突然发烫，指向墙角的老式座钟。
李鱼那个座钟......可能是关键。
蒲熠星已经蹲在座钟前研究起来：
蒲熠星钟摆缺失了零件，需要找到齿轮。
他转头看向众人，目光落在李鱼裙摆上——那里还沾着草莓果酱，在烛光下像干涸的血迹。
齐思钧或许......齿轮藏在某个需要血的地方？
李鱼在心底哀嚎——节目组这是铁了心要她出血？但看着黄子弘凡已经开始翻找墙面缝隙，她咬咬牙，从头发上取下银质发簪，刺破指尖。鲜血滴在地面的瞬间，怀表碎片突然开始移动，在地面拼出齿轮的形状。
石凯快看！碎片组成了齿轮！
黄子弘凡立刻蹲下收集碎片，指尖被玻璃划出血痕也不在意。李鱼想阻止，却听见他头也不抬地说：
黄子弘凡NPC小姐，借点血。
语气里带着平时开玩笑的轻佻，却让她莫名心安。
她蹲在他身边，用指尖将血滴在碎片接缝处，看着它们像有生命般自动拼接，最终形成完整的青铜齿轮。
当齿轮嵌入座钟的瞬间，钟摆突然开始摆动，发出沉重的"滴答"声，而墙上的挂钟指针开始顺时针飞转——与门外的怀表相反。
第七声钟响。
座钟的表盘突然弹出张羊皮纸，上面画着公馆的平面图，红点标记着三个位置：玫瑰园、地下室、钟楼。李鱼一眼认出那是主线任务的关键，却在看见地下室的标记时浑身发冷——那里本该是最后揭露真相的地方，却提前出现在地图上。
蒲熠星分头行动？但午夜钟声只有十二下，我们时间不多。
黄子弘凡我和陶灵去地下室，你们去玫瑰园和钟楼。"
李鱼猛地抬头，正对上他灼灼的目光。齐思钧若有所思地看了眼两人，点头同意：
齐思钧也好，NPC可能知道地下室的线索。
脚步声消失在楼梯口，钟楼里突然安静得可怕。李鱼听见自己的心跳声，混着钟摆的"滴答"声，在胸腔里撞出回音。
黄子弘凡低头看着她，卫衣破口处露出的皮肤在烛光下泛着暖光，刚才被玻璃划伤的指尖还在渗血。
李鱼疼吗？
她鬼使神差地开口，说完想咬掉自己舌头。
黄子弘凡还好。李鱼，你刚才演NPC的时候，睫毛都在抖。
被点名的人浑身僵硬，却听见他继续说：
黄子弘凡特别是石凯喊'血在流'的时候，你瞪他的眼神，像在说'再喊我就把你舌头割了′。
李鱼你不也在憋笑？酒窝都快戳穿脸了。
黄子弘凡那是因为......
……
李鱼别贫了。赶紧找线索，不然真要被钟声困死在这里了。
地下室的铁门比钟楼的更破旧，门缝里渗出霉味。
李鱼摸出十字架里的钥匙，却发现钥匙孔形状不符。
黄子弘凡突然蹲下身，用指尖抠出门缝里的泥土，露出道刻在门框上的蔷薇花纹——和她裙摆上的果酱图案一模一样。
黄子弘凡用你的血。
李鱼一愣——他居然知道剧本？难道节目组给他透题了？
但看他表情，又不像开玩笑。她犹豫片刻，将指尖按在蔷薇纹路上，鲜血渗入纹路的瞬间，铁门发出"咔嗒"声，缓缓打开。
第八声钟响。
地下室里弥漫着腐朽的花香，墙上挂着褪色的婚纱照，新娘的脸被划得支离破碎，新郎的西装上别着朵枯萎的红蔷薇。
李鱼想起剧本里的设定：新娘陶灵在婚礼当天病逝，新郎为了复活她与恶魔交易，却导致两人灵魂被困在公馆，时间永远停在午夜前的十二分钟。
黄子弘凡看这个。
黄子弘凡指着墙角的石棺，棺盖上刻着与怀表相同的拉丁文。
黄子弘凡Per Aspera Ad Astra......或许解除诅咒的方法，是让时间回归正常？
李鱼点头，目光落在石棺缝隙里露出的白布上。
那是新娘的婚纱，袖口处绣着半朵蔷薇，和她裙摆上的果酱图案分毫不差。她突然想起剧本最后一页的批注：
"陶灵的转世将成为解开诅咒的钥匙。"
第九声钟响。
石棺突然发出震动，白布下渗出暗红色液体。李鱼下意识后退，却撞进黄子弘凡怀里。
他伸手扶住她腰，这次没有立刻收回，掌心的温度透过单薄的戏服传来，让她想起刚才在楼梯上的触碰。
黄子弘凡别怕。只是机关而已。
话音未落，石棺盖缓缓打开，里面躺着具穿着婚纱的骷髅，胸前捧着本皮质笔记本。黄子弘凡伸手取出笔记本，书页间掉出张泛黄的照片——年轻的新郎拥着新娘站在玫瑰园，背景是座完整的钟楼，时间显示为23:50。
李鱼照片里的钟楼......和现在不一样。
黄子弘凡因为时间被篡改了。
黄子弘凡翻着笔记本，突然停在某页，
黄子弘凡看这个，新郎的日记： '我愿用千次循环，换她一次睁眼。'
第十声钟响。
笔记本突然自燃，火焰中浮现出金色的文字：
"解除诅咒的方法，是让相爱的人在正确的时间接吻，让时光倒流回悲剧发生前。"
李鱼感觉心脏要跳出喉咙——这什么狗血剧情？节目组是生怕她和黄子弘凡的绯闻不够多吗？
黄子弘凡所以.....需要有人扮演新郎和新娘？
李鱼想骂街，却听见他继续说：
黄子弘凡但你是NPC，我是嘉宾，按剧本....
话虽这么说，她却忍不住想起照片里的时间——23:50。
如果让钟楼的时间回到这个时刻，是不是就能阻止悲剧发生？
她看向黄子弘凡手里的齿轮，突然想起座钟和怀表的相反转动方向，或许......需要让两个时间同步？
第十一声钟响。
两人回到钟楼时，蒲熠星组已经从玫瑰园带回半支枯萎的蔷薇，唐九洲正在研究如何让蔷薇重新开花。
石凯看见李鱼和黄子弘凡回来，立刻咋呼：
石凯你们没在地下室干点什么不该干的吧？
黄子弘凡干了，把石棺里的骷髅搬出来了。黄子弘凡面不改色地撒谎，将笔记本灰烬递给蒲熠星。
……
李鱼想死的心都有了——这群人到底还有多少双眼睛在盯着她的NPC妆造？
齐思钧现在需要同步两座钟的时间。一座顺时针，一座逆时针，正确的时间点应该是交汇的时刻。
何运晨也就是午夜十二点的镜像时间，23:50？
蒲熠星没错。
第十二声钟响——
不，是第十一声的延续？李鱼突然听见双重钟声重叠，像是来自两个时空的回响。黄子弘凡已经握住座钟的齿轮，转头看她，眼神里带着某种坚定：
黄子弘凡准备好了吗
她点头，伸手按住怀表的表盘。在目光交汇的刹那，两座钟同时转动，金属齿轮的摩擦声震得耳膜发疼。
李鱼看见怀表的时针顺时针跳向23:50，座钟的分针逆时针指向10，两道指针在表盘上形成完美的十字。
刹那间，所有灯光熄灭。
——
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