年轻隐司盯着他看了一会儿，忽然笑了：「放松点，我只是随口问问。易水商行的信誉不错，城里很多人都用他们的货。」他拍了拍洛星辰的肩膀，「不过，作为一个友善的提醒，最近城里不太平，尤其是引水节临近，你最好少在夜里出门。」
说，他便转身离去，加入了他的同伴。洛星辰长舒一口气，额头已经冒出了冷汗。这次是虚惊一场，但他意识到隐司确实如哥哥所说，能从一个人的反应中看出破绽。
他决定返回客栈，等哥哥回来后将这件事告诉他。途中，他不断回想着那个隐司提到的「引水节临近，城里不太平」，这或许是个重要的线索。
另一边，洛星河已经来到了红叶茶馆。这是一家外表普通但内部装饰考究的茶馆，据说是临泉城的权贵们喜欢光顾的场所。藏身于城东一条不起眼的小巷中，如果不是熟客，很难发现它的存在。
茶馆内光线柔和，几张雕花木桌间隔得很开，确保客人之间的谈话不会互相打扰。洛星河选了一个靠窗的位置坐下，点了一壶「归云茶」。
不一会儿，一位身着淡绿色长裙的女子端着茶走了过来，她看起来三十出头，容貌清丽，眼中透着精明。她将茶放在桌上，淡淡地说：「客官，您的归云茶。」
洛星河从袖中取出那方印有红色徽记的布片，轻轻放在桌角：「能请掌柜的来一下吗？」
女子瞥了一眼那块布片，眼中闪过一丝惊讶，但很快恢复平静：「请稍候。」
片刻后，一个微胖的中年男子走了过来，在洛星河对面坐下：「久仰大名，没想到会在这时候见面。」
「薛掌柜客气了。」洛星河拱手，「多年不见，掌柜风采依旧。」
「哪里哪里。」薛掌柜摆摆手，压低声音问，「不知先生此次造访，有何贵干？」
洛星河直入主题：「我需要了解两件事——最近城中的局势，以及通往虚空山谷的路线。」
「先生果然开门见山。」薛掌柜微微一笑，「关于第一件事，城里确实有些不寻常。最近隐司的活动频繁，似乎在寻找什么人或物。尤其是引水节临近，城主突然下令加强了玄水塔周围的守卫，连青商盟都不敢轻易靠近。」
「有意思，」洛星河若有所思，「那么关于虚空山谷？」
「这就难办了，」薛掌柜皱起眉头，「虚空山谷的路线一向是秘密，只有城主府的藏书阁中有记载。不过...」他顿了顿，「有传言说'流云阁'的主人知道一条秘密通道。」
「流云阁？」洛星河眼中闪过一丝惊讶，「我以为那只是个传说。」
「它确实存在，就在城西的凤栖山上。」薛掌柜低声道，「那里的主人是个神秘的女子，据说拥有通晓万物的能力。但想见她并不容易，需要带一样她感兴趣的东西。」
「什么东西？」
「这我就不清楚了，」薛掌柜摊手，「每个成功见到她的人带的东西都不一样。不过据说她对古老的物品很感兴趣，尤其是与水有关的。」
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