哈桑上校的坦克被一枚反坦克导弹击中，虽然没有全摧毁，但他受了重伤。在失去意识前，他命令剩余部队分散突围。
"不要管我，各自为战，有机会就突破出去！"这是他最后的命令。
天亮时分，突围的结果已经明了。埃及第三军的精锐部队遭到了毁灭性的打击，只有不到800人成功突围，其余要么阵亡，要么被俘。地面上到处是燃烧的坦克残骸，浓烟遮蔽了升起的太阳。
阿卜杜勒将军在得知突围失败的消息后，陷入了沉默。他知道，第三军已经没有足够的力量发动第二次突围了。而就在同一时间，联合国安理会通过了第338号决议，要求所有参战方立即停火，保持在当前位置。
在特拉维夫，以色列总理梅厄夫人正在与军事顾问讨论是否接受停火。
"第三军已经是瓮中之鳖，"沙龙将军的报告通过电话传来，"我们可以在24小时内全消灭他们。"
但政治考虑最终占了上风。梅厄夫人深知，过度的军事胜利可能引发超级大国的直接干预。苏联已经向美国发出警告，如果埃及第三军被消灭，他们将不惜派兵干涉。
"我们接受停火，"总理最终决定，"但第三军必须留在原地，不得撤离。这将是我们谈判的重要筹码。"
停火生效后，一种诡异的平静笼罩了战场。埃及第三军被困在沙漠中，没有足够的水和食物，但以色列军队按照协议停止了进攻。双方都知道，真正的较量已经从战场转移到了外交桌上。
在开罗，萨达特总统面临着前所未有的压力。第三军是埃及最精锐的部队，如果他们被歼灭或被迫投降，将是埃及的巨大耻辱。他向美国和苏联发出了紧急呼吁，要求国际社会确保以色列遵守停火协议，并允许人道主义救援进入被包围区域。
同时，他也在考虑最坏的可能性。如果外交努力失败，第三军将面临两个选择：投降或者死战到底。对于一个刚刚重建军事自信的国家来说，这两个选择都难以接受。
此时，被围困的第三军士兵们正在忍受极端的困难。水源已经严重不足，许多人开始出现脱水症状。医疗设施被以色列空袭严重损坏，伤员得不到有效治疗。
"我们可以坚持多久？"阿卜杜勒将军问医疗官。
"如果没有外部水源补给，最多三天。在沙漠中，缺水比子弹更致命。"
将军看向窗外，远处以色列的阵地清晰可见。他们就像猎人一样，耐心地等待猎物因饥渴而屈服。
"我宁愿战死，也不愿投降，"一位年轻的军官激动地说，"为了埃及的荣誉！"
阿卜杜勒摇摇头："荣誉不能喝，也不能吃。我们的责任是保存这支部队，让这些士兵有机会回家见到自己的家人。如果必要的话，我会亲自与以色列人谈判。"
就在埃及军队处境最危急的时刻，国际局势发生了戏剧性变化。美国国务卿基辛格展开了穿梭外交，在开罗和特拉维夫之间奔波。苏联则威胁要单方面派兵保护埃及军队，导致美国全球核力量进入高度警戒状态。
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