强强联合才是长久之道

苏晴端着两碟小蛋糕走过来，她将其中一碟放在叶慎行面前，语气自然：“海盐芝士的，你上次说想吃。”

叶慎行的表情瞬间柔和下来。

他接过盘子，刚才那种商场精英的锋利气场收敛了大半，声音也低了些：“谢谢。”

孟宴臣的目光落在那个粉色的兔子造型蛋糕上，眉毛几不可察地挑了挑。

他记得财经杂志上对叶慎行的专访——冷酷、果断、不近人情。而现在，这位叶氏新任掌权人正拿着小勺子，认真地挖掉兔子的一只耳朵，动作甚至称得上……温柔？

叶慎行察觉到了孟宴臣的视线，抬起头，眼神重新变得锐利：“孟总对蛋糕有兴趣？”

“只是没想到，”孟宴臣拿起手边的茶杯，语气里带上一丝不易察觉的调侃，“叶总的口味这么……特别。”

“特别吗？”叶慎行又挖掉另一只耳朵，动作从容，“我觉得挺好。至少有人记得我喜欢吃什么。”

这话说得平淡，但孟宴臣听出了其中的潜台词。他抬眼看向姜云泱，她正在和苏晴低声说话，侧脸在灯光下显得柔和。

姜云泱察觉到他的目光，转过头来，眼神询问。

孟宴臣摇摇头，端起茶杯喝了一口。茶叶是上好的龙井，清香回甘。

叶慎行已经吃完了那只兔子蛋糕，拿起餐巾擦了擦嘴角，重新恢复那副商业精英的姿态：“听说孟总最近在谈南城那个科技园项目？”

“叶总消息灵通。”孟宴臣放下茶杯，“怎么，有兴趣？”

“有点想法。”叶慎行身体微微前倾，“那块地位置不错，但前期投入太大，风险不小。孟总一个人吃，会不会噎着？”

这话已经带着明显的试探意味了。

孟宴臣看着他，几秒后，唇角微扬：“叶总想合作？”

“可以考虑。”叶慎行往后靠了靠，“独木难支，强强联合才是长久之道。”

两人之间的气氛从刚才的微妙对峙，突然转向了某种专业的、属于他们熟悉领域的对话节奏。商业术语、风险评估、市场预判——这些才是他们游刃有余的战场。

姜云泱和苏晴交换了一个眼神，都有些无奈地笑了。

“你看，”苏晴压低声音，“我就说他们俩见面肯定要谈生意。”

“正常。”姜云泱轻声说，“让他们谈吧，我们聊我们的。”

一顿饭就在这种奇特的氛围中进行着——两个女人聊着最近的工作和生活，两个男人时而加入她们的话题，时而又回到那些复杂的商业谈判中。

结束时，叶慎行拿起外套，对孟宴臣点了点头：“孟总，科技园的项目，我让助理整理一份初步方案发给你。”

“好。”孟宴臣站起身，“期待叶总的合作。”

两个男人握手，这次的动作比刚才进门时顺畅了许多。

叶慎行走到苏晴身边，很自然地接过她手里的包，然后转向姜云泱：“姜小姐，下次再聚。”

“一定。”

送走叶慎行和苏晴，姜云泱和孟宴臣坐回车里。

车子启动后，姜云泱侧头看向孟宴臣：“感觉怎么样？”

“什么怎么样？”

“和叶慎行私下接触。”姜云泱说，“你们之前只在生意场见过吧？”

孟宴臣想了想：“是。不过今天发现……他私下里和工作中不太一样。”

“哪里不一样？”

“工作中是纯粹的商人。”孟宴臣目视前方，声音平稳，“但今天，至少对苏晴，他是认真的。”

姜云泱笑了：“你看出来了？”

“很明显。”孟宴臣说，“他看苏晴的眼神，和谈生意时的眼神，完全不一样。”

“那你呢？”姜云泱突然问。

孟宴臣转过头：“我什么？”

“你看我的眼神，和谈生意时的眼神，一样吗？”

这个问题来得突然，孟宴臣怔了怔。然后他仔细思考起来——他看姜云泱时是什么眼神？他自己其实并不清楚。

“应该……不一样吧。”他最终说，语气有些不确定。

姜云泱被他的认真逗笑了，伸手轻轻碰了碰他的手臂：“逗你的。不过说真的，我觉得你和叶慎行可以多接触接触。不是作为竞争对手，而是作为……朋友？”

“朋友？”孟宴臣重复这个词，眉头微皱。

这个词对他来说有些陌生。

他有合作伙伴，有同学，有发小如肖亦骁，但“朋友”这个定义，在他过去三十年的人生里，界限一直很模糊。

“试试看嘛。”姜云泱说，“我看你们聊科技园项目的时候，还挺投机的。”

孟宴臣没说话，但心里开始认真考虑这个提议。