陆念卿的脸颊微微泛红，攥着果汁杯的手指因用力而骨节分明。
她不喜欢许妍，这点毋庸置疑。
看着许妍轻而易举地吸引走父母和哥哥们所有的目光，那份长久以来独属于她的关注被分割、甚至转移，她心底的失落与不甘如同藤蔓缠绕。
然而，这所有情绪，都是陆家内部的事，关起门来，自有其纠葛与分寸。
而眼前这些人，算什么东西？
也配对陆家的人，尤其是她名义上的姐姐，如此污言秽语地品头论足，肆意侮辱？！
那几个先前被陆念卿喝退的公子哥，见她没有立刻返回喧闹的宴会厅，反而独自站在回廊，以为有机可乘，竟又厚着脸皮凑了上来。
为首的那人，扯出一个自以为风流的笑容，语气里满是虚伪的“仗义”：“念卿，怎么一个人在这儿？我们刚才那些话，可都是为你好！那个许妍，一个离过婚、来历不明的女人，凭什么跟你争？你才是陆家正儿八经养了二十多年的女儿，她算哪根葱？只要你点个头，我们肯定帮你出这口气！”
“就是。”
旁边立刻有人帮腔，言辞更加露骨，“念卿，你就是太善良了！对付这种女人，就得让她知道厉害！我们有的是办法……”
“我姐姐是什么人，轮得到你们来定义？”
陆念卿往前踏了一步，脊背挺得笔直，将手中的果汁杯稳稳放在旁边的壁龛上，动作带着一种压抑的克制与疏离。
她迎上那几道不怀好意的视线，声音清晰，带着不容置疑的维护，尽管这份维护连她自己都感到一丝意外与别扭：“我们陆家的事，还轮不到你们这些只会躲在暗处搬弄是非、嚼人舌根的外人来置喙评判！”
“陆念卿，你别不识抬举！我们可是看在陆家的面子上才跟你客气！”李兆辉被当众驳了面子，有些恼羞成怒。
“就是，真当自己还是以前那个呼风唤雨的大小姐呢？说白了不过是个养女，陆家亲女儿回来了，你算老几？”
“听说你最近跟傅家那个傅寒声走得很近？怎么，怕人家的亲女儿回来抢了你的好姻缘，所以在这假装大度？”
这几个人抓住了陆念卿身份上最微妙、也最让她介怀的点，言语如毒箭，一句比一句刻薄恶毒。
陆念卿习惯了用教养和规矩应对场面，何曾经历过如此直白下作的唇枪舌剑？
一时间被气得浑身微微发颤，脸颊涨得更红，嘴唇动了动，却发现自己那些引经据典的驳斥在此刻显得如此苍白无力，竟找不出一句能有效回击这等污言秽语的话来，只能死死瞪着他们。
许妍回到主宴会厅，与几位世交长辈寒暄了几句，目光不经意扫过全场，并未看到陆念卿，连之前回廊里那几个聒噪的身影也不见了。
她心下微动，招手唤来侍立一旁的管家，低声吩咐了一句。很快，便有侍者悄然离去，应当是去通知她的几位兄长了。
几乎同时，她也转身，朝着刚才那条回廊的方向不紧不慢地走去。
刚走到回廊入口，便听到了那愈发不堪的争吵声。
“啧，谁给你们的胆子，在这儿议论我妹妹？”
一个清冽中带着毫不掩饰冷意的女声响起，不高，却瞬间压过了所有的嘈杂。
众人循声望去。
许妍不知何时已站在了回廊中，正停在陆念卿身前半步的位置，好整以暇地环视着那几个面色不善的公子哥。
她脸上甚至带着一抹极淡的笑意，只是那笑意冰冷，未达眼底，看得人心里无端发寒。
那几人看到许妍，先是被她此刻的容光与气场所慑，眼底掠过惊艳，但随即便被更深的轻蔑和某种下流的觊觎取代。
认亲宴上的风光又如何？
在他们根深蒂固的偏见里，许妍身上“离过婚”的标签，似乎就天然矮了一截，成了可以随意评头论足、甚至臆想的理由。
“哟，正主可算来了？”
李兆辉定了定神，故意摆出一副流里流气的姿态，挺了挺胸脯，“刚才我们说的，你都听见了吧？一个二婚的女人，也配回陆家当大小姐？识相点，自己有点自知之明，别……”
“狗冲你吠，你难道还要趴下去跟它对吠吗？”
许妍淡淡地打断了李兆辉的话，甚至没看他，反而微微侧头，对身后气得发抖的陆念卿说了这么一句。
语气平静得像在陈述天气。
然后，她才转回目光，落在李兆辉脸上，上下打量了他一眼，唇角勾起一抹毫不掩饰的讥诮：“我是结过婚，离了，手续清清楚楚。那又如何？”
她顿了顿，目光锐利如刀，直刺对方最虚处：“看你年纪也不小了，婚还没结吧？是不行，还是……根本没人要？”
“你——！”李兆辉的脸瞬间涨成猪肝色。
许妍却不等他反应，上前一步，气势陡然凌厉起来，声音不大，却字字清晰，砸在寂静的回廊里：
“我许妍就是‘一朝得势’了，怎么了？”
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