第5章

「幽影环带」成了星际文明的一个伤口，一个无人愿意真正触碰，却又无法忽视的存在。繁星帝国、自由贸易邦联和隐秘议会虽然在灾难后元气大伤，但对幽能晶体的需求并未减少。他们继续通过秘密渠道支持各自的代理人，维持着微妙的平衡，或者说，维持着永恒的混乱。每一次代理人之间的冲突，都是对星球资源的又一次掠夺，对星球生命的又一次践踏。

普通民众在夹缝中求生。他们不得不面对畸变者的威胁，军阀的盘剥，以及随时可能爆发的战火。一些人选择逃离星球，成为星际流浪者；一些人则在绝望中屈服，加入军阀的队伍，或者沉溺于幽能晶体带来的短暂麻醉；还有一些人，依然在心中保留着对和平和秩序的渴望，但他们的声音在枪炮和爆炸声中显得微不足道。

在星球的地表，废弃的矿坑像巨大的伤疤一样遍布各处，泄露的幽能能量在空气中闪烁着不祥的光芒。那些曾经的城镇变成了残垣断壁，风吹过时，只能听到金属的悲鸣和远方传来的零星枪声。夜空中，繁星依然璀璨，但对于生活在这颗星球上的人们来说，它们的光芒似乎永远无法穿透笼罩着他们的阴影。

幽能晶体，这种曾经带来光明和治愈的物质，已经彻底变成了黑暗和毁灭的象征。它的故事，是关于贪婪、冲突、失控和无尽悲剧的缩影。在「幽影环带」，资源的诅咒似乎将永远持续下去，直到一切都被消耗殆尽，或者直到某种更强大的力量介入，但那力量的性质，谁也无法预料。

在「幽影环带」的深处，畸变者的数量与日俱增。他们不再仅仅是无意识的游荡者，一些畸变程度更深的个体，开始表现出某种集体行为。他们似乎被一种无形的力量牵引，聚集在能量泄露最严重的区域，身体表面的幽能光芒也变得更加强烈。有传言说，这些畸变者正在形成一种新的、基于幽能能量的感知网络，他们能够彼此交流，甚至可能对外界环境产生影响。这个传言让本已混乱的局势更加紧张，军阀们担心畸变者会联合起来，对他们的堡垒发起攻击；“纯净者”联盟则认为这是晶体邪恶力量的进一步显现，更加坚定了他们彻底清除晶体的决心。

那些超大型企业和财团对畸变者的出现表现出了复杂的态度。一方面，畸变者的行为带来了不确定性，影响了开采和运输的安全；另一方面，一些企业的研究部门对畸变者体内的能量变异产生了浓厚的兴趣，认为其中可能蕴藏着新的技术秘密。他们派遣秘密探险队深入畸变者聚集区，试图捕捉活体样本进行研究。这种行为无疑加剧了畸变者的敌意，也使得普通民众更加恐惧。

“以太之子”的流亡科学家似乎对畸变者的进化有所了解。他有时会出现在畸变者出没的区域边缘，观察他们的行为，记录数据。有人看到他向畸变者投掷一些特殊的装置，似乎是在进行某种实验。他的行为更加神秘莫测，让人无法确定他究竟是想帮助畸变者，还是仅仅将他们视为研究对象。