长公主府的奴婢谢霜梅原本是将军府的嫡女,却因家族罪名而被迫入府为奴,女扮男装。而八皇子身为皇位继承人与其命运相系,彼此依赖中却无法言明真相。
那年盛夏宫墙上攀满了紫藤,谢霜梅七岁,被老嬷嬷牵着小手穿过重重宫门。
"霜姑娘,跟我走,从今日起,你便是长公主府的小厮了。"老嬷嬷悄声道,抬袖抹去她脸上的泪痕。
谢霜梅仰着小脸,浓密的睫毛上还挂着晶莹的水珠。这是谢将军府覆灭的第七天,父亲兵败被斩,兄长流放边疆,只剩她这个年幼的女儿,被皇帝"特赦"入宫为奴。
"乖,以后你就叫谢小霜,是个小厮,切记不可暴露女儿身。"老嬷嬷拍着她的肩膀,"这是为了保全你的性命。"
"我知道了。"谢霜梅点点头,稚嫩的声音里透着不符年龄的沉稳。
长公主府建在御花园北侧,亭台楼阁掩映在绿树红花之中。老嬷嬷带着她穿过回廊,向管事嬷嬷交代了身份。
"这便是谢将军家的孩子?"管事嬷嬷打量着她,目光复杂,"也罢,跟我来吧。"
穿过几进院落,最后她被领到一处偏僻的小院落。
"跟着老高学着伺候八皇子,知道规矩,别惹事。"管事嬷嬷扔下一句话便离开了。
小院里的老高是个身形干瘦的老太监,见了谢霜梅,上下打量一番,叹了口气。
"你便是谢将军的孩子?可怜见的。"老高摇摇头,拿出一条手帕擦了擦她的脸,"好生学着,皇子那边缺个贴身伺候的小厮,你年纪小,心思单纯,正合适。"
谢霜梅站在院子里,向西望去,能看见远处的红墙黄瓦。她轻轻咬着下唇,努力不让眼泪流下来。
"记住,从今以后,你是男孩,是太监谢小霜。"老高最后叮嘱道。
这是她在宫中的第一天,也是她被迫告别谢家嫡女身份的开始。
第二日,老高领着谢霜梅去觐见八皇子。
八皇子萧朗年仅九岁,生母早逝,由长公主代为抚养。谢霜梅第一次见他时,他正在院中习武,一招一式颇有几分英气。
"殿下,这是新来的小厮,谢小霜。"老高躬身介绍。
萧朗停下动作,擦了擦额头的汗水,转身看向谢霜梅。他生得眉清目秀,但眼神却很冷淡,似乎对一切都不太感兴趣。
"谢…小霜?"萧朗的目光在她脸上停留片刻,"你就是那个谢将军的孩子?"
谢霜梅心头一紧,垂下眼睑,轻声应道:"是,殿下。"
"真可怜。"萧朗淡淡地说,"我姑姑说你家父亲是大周忠臣,只是被奸人所害。"
听到这话,谢霜梅猛地抬头,泪水在眼眶中打转。她想起父亲临行前的叮嘱:"霜儿,爹爹此去凶多吉少。若有朝一日你能平安长大,为爹爹洗刷冤屈。"
萧朗见她眼中含泪,却强忍不落,竟有几分欣赏之意。
"从今日起,你便跟着我吧。"萧朗挥了挥手,"老高,你去把我的琴拿来,我要弹琴。"