战斗持续了整整一天。傍晚时分，日军主力开始撤退。中国军队展开追击，将日军赶出临沂周边地区。这场来之不易的胜利，让徐州会战的天平开始向中国军队一侧倾斜。
战后的临沂满目疮痍，但幸存的军民脸上却洋溢着胜利的喜悦。孙连仲和冯治安在临时搭建的指挥部内举行了简短的庆功会。
"刘团长呢？"冯治安环顾四周，没有发现那位川军指挥官的身影。
一名副官低声回答："刘团长在最后的战斗中身负重伤，刚刚去世了。"
冯治安的眼睛瞬间红了。他站起身，走到窗前，望着外面废墟中升起的炊烟。
"老冯，怎么了？"孙连仲走过来，关切地问道。
"我欠川军一个承诺。"冯治安转过身，声音低沉而坚定，"我答应他们，要让全国人民知道他们的英勇。"
孙连仲思索片刻，随后说道："我会在报告中特别提及川军的贡献。此外，我建议为台儿庄和临沂战役中牺牲的川军将士建立纪念碑。"
"还不够。"冯治安摇头，"我想申请为王铭章和刘鹏追授勋章，并给予他们的家属特殊抚恤。"
"我全力支持。"孙连仲拍了拍冯治安的肩膀，"过去的恩怨已经不重要了，重要的是我们同为中国军人，有着共同的使命。"
两周后，在南京举行的表彰大会上，李宗仁亲自宣读了嘉奖令。台儿庄保卫战和临沂反击战的胜利被誉为抗战以来的重大转折点，川军的英勇事迹成为全国军民传颂的佳话。
王铭章和刘鹏被追授"抗日英雄"称号，他们的照片被刊登在各大报纸上。更重要的是，川军不再被视为"二等部队"，而是获得了与中央军平等的地位和待遇。
冯治安兑现了自己的承诺。在他的坚持下，一座纪念碑在台儿庄原址建立，上面刻着王铭章临终前说的那句话："今天，我们用生命捍卫的不只是这座城，更是我们的国家和尊严！"
战后，冯治安和孙连仲共同参加了一系列军事会议，两人的关系也发生了质的变化。过去的芥蒂被共同的战斗经历所消融，他们成为了相互尊重的战友。
徐州会战虽然最终以中国军队战略性撤退告终，但台儿庄和临沂的胜利大大提振了全国军民的士气，也让日军意识到，中国军队并非不堪一击。这场战役也成为抗日战争中具有转折意义的一战，为最终的胜利奠定了基础。
而那些曾经被轻视的川军将士，则用自己的鲜血和生命，赢得了民族的尊严和后人的敬仰。他们的故事，成为了中国抗战历史上最为动人的篇章之一。
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