一天，何忠将何归叫到书房，郑重地问道：「小九，你今年已经八岁了，该为将来做打算了。你想跟着二哥学医，还是像大哥一样读书科举？」
何归抬起头，眼中闪着坚定的光芒：「爹，我都想学。」
何忠一愣：「都学？那可太辛苦了，你的身体恐怕吃不消。」
何归摇摇头：「爹，我已经不是从前那个动不动就生病的小九了。这次疫病，我照顾了您和娘还有二哥那么多天，不也挺过来了吗？我想像大哥一样读书，也想像二哥一样懂医术。这两者并不冲突，反而可以相辅相成。」
何忠看着小儿子坚定的眼神，忽然意识到，这个曾经被全家视为弱小的孩子，如今已经有了自己的主见和坚持。他沉思片刻，最终点了点头：「好，既然你有这个心，爹便答应你。不过，身体还是要紧，万不可过度操劳，明白吗？」
「明白！」何归用力点头，眼中满是喜悦和期待。
从那天起，何归每天上午在书院读书，下午则跟着二哥学医，虽然辛苦，但他乐此不疲。更令人惊讶的是，他的身体似乎也因为这场疫病而变得更加强壮了，不再动不动就生病，甚至能够坚持短距离的奔跑和简单的体操。
一日，何归在整理书架时，偶然发现了姐姐何青春当年留给他的小包袱。他小心翼翼地打开，里面的银两和那支翠绿色的凤凰簪依然好无损。他轻轻抚摸着那支簪子，心中思念之情油然而生。
「姐姐，你在哪里？你还好吗？你说过会派人来接我，可现在已经过去这么久了，为什么还没有消息？」何归默默地想着，眼中闪过一丝担忧。
他不知道的是，远在千里之外的姐姐何青春，此刻正在一个小镇上经营着一家绣坊，过着平静而充实的生活。她时常会想起家人，尤其是那个瘦小但坚强的弟弟。她暗自发誓，等风头彻底过去，她一定会回去接何归，带他一起过上新的生活。
而何归也在心中暗暗发誓：他会继续努力，让自己变得更加强大，不管是身体还是学识，都要成为一个可以保护家人的人。这样，当姐姐回来的那一天，她会看到一个全新的何归，而不再是那个需要被保护的「小九」。
在湘西的深夜里，何归站在院子中央，仰望着星空，心中充满了对未来的期待。他不再是那个因为体弱而被全家小心翼翼对待的孩子，他已经成长为一个有担当、有责任感的少年。无论前方的路有多么艰难，他都会勇敢地走下去，因为他知道，真正的力量不仅仅来自强健的体魄，更来自坚定的内心和不屈的意志。
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