"阮晚，"小黑忽然叫住我，"有件事你应该知道。昨晚我检测到一次微弱的数据传输，信号来源是银刃的私人终端。"
"他在传输什么？"
"无法确定，加密级别太高。但目标地址似乎是机械城内部网络。"
这个信息让我心头一紧。银刃一直以来的神秘感突然变得更加可疑。他是否一直在向机械城汇报我们的行踪和计划？是否是齐明的卧底？
但现在不是怀疑和内讧的时候。我们需要集中精力成眼前的任务。
"做好准备，一小时后出发。"我简短地下达指令，然后开始整理自己的装备和武器。
风雪靠近我，声音压得很低："你相信银刃吗？"
我停下手中的动作，思考片刻，"我相信他有自己的理由，但现在判断还为时过早。先成今天的任务，找到更多线索再说。"
风雪点点头，没有再多说什么。我能理解她的担忧——在这个危机四伏的世界里，信任是最珍贵也最脆弱的资源。
准备工作很快成。我们带上了防辐射装备、通讯设备、能量武器以及足够的补给。小黑被安置在一个特制的背包里，这样它既能保持机动性，又能随时提供导航和数据支持。
离开营地前，我最后环视了一圈这个临时的家，心中涌起一丝莫名的感伤。不知道为什么，我有种预感，当我们再次回到这里时，一切都将不同。
"准备好了吗？"风雪站在门口问道。
"准备好了。"我深吸一口气，迎向未知的挑战。
前往曙光区的路途并不好走。我们必须穿过几个高危区域，包括变异生物聚集的"绿雾沼泽"和机械巡逻队控制的外围检查点。好在我们都已经习惯了这种危险的旅程，配合默契地避开了大部分威胁。
途中，风雪提出了一个我也一直在思考的问题："如果这个世界真的是虚拟的，那我们打败的敌人，救过的人，经历的一切…都毫无意义吗？"
"不一定，"我思索着回答，"虚拟不等于虚假。我们的感受和选择仍然是真实的。更何况，如果韩宁说的是真的，我们的意识源自真实世界的人，那么我们经历的一切，某种程度上就是他们的延伸。"
风雪沉默了一会儿，似乎在消化这个复杂的概念。"那么，如果有一天我们能回到'真实世界'，会发生什么？我们会变成别人吗？"
"我不知道，"我诚实地说，"但我相信，无论在哪个世界，我们依然是我们自己。记忆和经历塑造了我们的本质，而不仅仅是一个名字或身份。"
"说得真暖心，"风雪露出一丝笑容，"不过我还是更喜欢能真正触摸到的现实，而不是什么虚拟程序。"
我刚要回应，小黑突然从背包中探出头："警告，前方五百米处有异常能量波动。"
我们立即警觉起来，寻找掩体。借助废弃车辆的遮挡，我们小心观察前方的情况。
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