"王兄过奖了。只是些家常菜罢了。"赵老爷谦虚地说，随后转向李兰，"兰儿，也给王员外夹些菜。"

李兰顺从地点头，为王员外夹了几筷子菜，动作优雅得体。

宴会结束后，赵老爷显得非常满意，吩咐厨房多赏些酒水给大家。厨子们都高兴地接受了赏赐，只有主厨皱着眉头，似乎心事重重。

深夜，我被一阵轻微的脚步声惊醒。透过窗户，我看见主厨鬼鬼祟祟地走向那个神秘的小院。出于好奇，我悄悄跟了上去。

主厨用钥匙打开了小院的门，进去后很快又出来，手里拿着一个包裹。他环顾四周，确认无人后，快步走向后门。

我躲在暗处，眼看着主厨离开了赵家。这一切太反常了，主厨从来不会在深夜出门，更不会从那个神秘的小院取东西。

第二天，我特意在厨房观察，发现主厨并没有来上班。厨子们似乎都松了一口气，工作氛围比往常轻松许多。

"老童今天怎么没来？"我故作随意地问道。

"他请假回乡下了，说是老母亲病了。"一个厨子回答，但眼神闪烁，明显在撒谎。

几天后，赵老爷突然召集所有家丁下人，宣布了一个消息。

"老童因家中有事，离职不回。以后厨房由小赵负责。"赵老爷说，严肃地补充道，"赵家的规矩，大家都知道。闲话少说，各司其职，明白吗？"

所有人都点头称是，但气氛明显有些紧张。散会后，阿福拉着我到一个角落，神情凝重地说："陈二，我知道你最近在打听赵家的事。我劝你，还是安分点好。"

"我只是好奇，"我辩解道，"赵家的伙食为何如此丰盛？那个小院里到底有什么？为什么老童会突然离开？"

阿福叹了口气："有些事，知道了对你没好处。记住，在赵家，最重要的是守规矩，不该问的别问，不该看的别看。"

他的话不仅没有打消我的疑虑，反而加深了我的好奇心。那天晚上，我决定冒险一探究竟。

趁着夜深人静，我悄悄来到那个神秘的小院。门上挂着大锁，但围墙不高，我爬上一棵紧邻围墙的树，翻了进去。

小院里有一间石屋，门窗紧闭。我蹑手蹑脚地靠近，从窗缝中向内窥视。

月光下，我看到屋内有一张大石台，上面摆放着各种刀具，旁边有几个大木桶，似乎装满了液体。墙上挂着一些奇怪的工具，看起来像是屠宰用的。最让我震惊的是，角落里有几个麻袋，形状怪异，像是装着什么东西。

我的心跳加速，一种不祥的预感涌上心头。正当我想再仔细看看时，身后突然传来一个声音。

"看够了吗？"

我吓得几乎从窗口跌落，转身看见赵老爷站在我身后，脸上没有任何表情。

"老爷，我...我只是..."我结结巴巴地说不出整的话。

赵老爷摇摇头："跟我来吧，我想是时候告诉你真相了。"

第5章