「多谢贤妃娘娘。」我感激地说，「此恩此德，沈妃永世难忘。」
「沈妃言重了。」贤妃微微一笑，「你我本就是盟友，互相帮助是应该的。只是此事风险不小，还需沈妃自己把握分寸。」
「娘娘放心，我不会做出任何有损皇家颜面的事。」我郑重承诺。
回到静宁宫，我开始准备如何向皇帝请求外出的事。这绝非易事，后宫妃嫔外出几乎是闻所未闻的。但我必须一试。
机会很快就来了。三天后，皇帝来静宁宫探望我，见我闷闷不乐，便询问原因。
「爱妃似乎有心事？」慕容熙关切地问道。
我低头不语，做出犹豫的样子。
「有什么事，尽管告诉朕。」慕容熙温和地说。
我深吸一口气，「回皇上，臣妾确实有一事相求，只是...不知当讲不当讲。」
「但说无妨。」
「臣妾听闻贤妃准备在宫外别院为四皇子举办生辰宴。臣妾与四皇子颇有情分，很想前去祝贺，只是...」我故意停顿，露出忐忑的神色。
「只是什么？」慕容熙追问道。
「只是后宫妃嫔不得随意出宫，臣妾不敢奢望。」我低声回答。
慕容熙陷入沉思，片刻后笑道：「爱妃与四皇子确有救命之恩，去祝贺生辰也是情理之中。罢了，朕准了。到时朕会派人护送你前往。」
「多谢皇上恩典！」我欣喜若狂，连忙叩谢。
「不过，」慕容熙话锋一转，「爱妃出宫期间，要格外小心。不得与外男交谈过久，更不能有失礼之处，明白吗？」
「臣妾谨记皇上教诲。」我诚恳地应道。
皇帝满意地点点头，又与我闲聊了一会儿才离开。
计划的第一步成功了！接下来，我需要做的就是等待四皇子的生辰宴，并准备好与鲁晏的会面。
时间过得飞快，很快就到了四皇子生辰的日子。这天一早，我便精心打扮，挑选了一套素雅却不失华贵的衣裙，尽量让自己看起来既得体又不至于太过引人注目。
皇帝派了一队侍卫护送我，同行的还有两名太监和四名宫女。这些人虽是护卫，但也是监视，我必须格外小心。
贤妃的别院位于京城西郊，环境清幽，风景秀丽。我们到达时，宴会已经开始了。四皇子见到我，欢喜地跑来迎接，拉着我的手不放。
「沈姨母，你来了！」小家伙天真烂漫，丝毫没有皇子的架子。
「殿下生辰快乐。」我微笑着送上准备好的礼物——一套精美的文房四宝。
四皇子高兴地接过礼物，连声道谢，然后拉着我去见贤妃。
贤妃早已等在主位上，见我来了，热情地招呼我坐在上席。
「多谢娘娘抬爱。」我谦逊地说，同时暗中环顾四周，寻找鲁晏的身影。
贤妃似乎察觉了我的心思，轻声道：「别急，他还未到。」
我点点头，随后安静地坐着，品尝佳肴，欣赏宴会上的歌舞表演。
约莫过了一个时辰，贤妃忽然凑近我，低声道：「他来了，在东厢房等你。机会只有一次，务必谨慎。」
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