"保持安静，跟紧我，"士兵低声说，打开头灯上的红光模式，"感染者对标准光线更敏感，但红光能降低被发现的风险。"
我们小心翼翼地穿过黑暗的走廊，每一个声音都让我们紧张。外面，我们可以听到感染者的活动声——撕扯声、嘶吼声，偶尔还有某种类似交流的声音。
"它们在狩猎，"明哲轻声说，"而且是有组织的狩猎。"
终于，我们到达了后勤出口。门是锁着的，但一个士兵用工具很快将其打开。我们走出医院，进入夜色中的城市。
远处的安全区仍然闪烁着灯光，但我们和它之间是两公里的危险地带，充满了活跃的感染者。
"按原计划，我们去约定的接应点，"士兵说，"但我不确定车还在不在那里。"
我们在黑暗中谨慎前进，利用建筑物和车辆作为掩护。明哲和他的同伴虚弱但坚强，在我和苏芮的帮助下保持前进。
突然，前方一个拐角处传来异响。我们立即停下，熄灭所有光源。一群感染者从拐角出现，它们行动协调，似乎在巡逻。令人恐惧的是，其中一些还拿着简单的工具——棍棒、管子，甚至有一个拿着一把刀。
"它们在进化，"明哲轻声说，"病毒在重写它们的神经系统，使它们恢复某些基本的智能和协作能力。"
"但它们仍然是无意识的捕猎者，对吧？"我紧张地问。
明哲的沉默让我不安。
感染者群缓慢移动，没有发现我们。当它们终于走远后，我们继续前进。
接应点近在眼前，只有几百米了。但就在这时，灾难发生了——一个感染者突然从一辆废弃卡车后面冲出，直接扑向明哲的一名同伴。那人惊叫一声，引来了更多感染者的注意。
"跑！"带队士兵大喊，同时开火。
我们丢下所有伪装，全力奔跑。在我身后，枪声和尖叫声混杂在一起。我拉着明哲，他虚弱的身体几乎要倒下。
"坚持住，"我鼓励他，"我们差不多到了！"
接应点出现在视线中——一辆军用吉普，引擎已经发动，准备随时离开。车上的士兵看到我们，打开远光灯照向我们，同时用机枪压制追击的感染者。
"快！"苏芮在前面喊道。
我们冲向吉普车，一个接一个地爬上去。明哲是最后一个，就在他即将安全上车的瞬间，一个感染者从黑暗中扑出，抓住他的腿。
"明哲！"我大喊，伸手去拉他。
一名士兵开枪射击，感染者倒下，但明哲的裤子已经被撕破，露出一道血痕。
"他被抓伤了！"苏芮惊呼。
吉普车发动，飞速离开，感染者群在我们身后嚎叫着，但无法追上。
"别担心，"明哲气喘吁吁地说，"只是表皮伤，没有被咬，传染风险较低。而且我们有疫苗。"
苏芮立即检查他的伤口，清洁并包扎。我们都紧张地注视着，知道这可能是生死攸关的时刻。
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