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淡金色血液的荧光骤然熄灭，黑暗如同粘稠的沥青一般灌满了整个控制室。就在林晚的指尖即将触及培养舱金属门的瞬间，皮下的契约烙印猛然灼烧起来。红色的纹路顺着血管攀上手臂，在这无边的黑暗中勾勒出一道清晰的门锁轮廓，仿佛某种隐秘的指引。“别碰认证区！”祁东低沉而急促的声音从她背后袭来，带着一丝血腥味的吐息拂过她的耳际。他的手掌擦过她的肩膀，重重地撞在门框上，手背青筋暴起，却刻意避开了与她肌肤的接触，那动作中掺杂着一种压抑的克制。培养舱的金属门开始发出刺耳的嘶鸣声，三十七条半透明的发光神经脉络如蛇般从门缝间蜿蜒而出。林晚下意识地后退半步，后腰撞上了控制台冰冷的边缘。那些管道忽然绷得笔直，尖端裂开十字形开口，露出内部高速旋转的金属倒刺，寒光在黑暗中闪烁。而此时，祁东的左手已在毫无迟疑地插入了认证槽。鲜血顺着凹槽中复杂的电路纹路奔涌，像是活过来的液体，在金属表面蚀刻出与契约烙印同源的图腾。那一瞬，神经脉络的动作停滞了短短半秒，随即全数调转方向，如同被激怒的毒蛇般扎进他的手臂，发出令人头皮发麻的声响。

“痛觉共享系统过载。”他的下颌绷紧，线条如刀刻般锋利，冷汗顺着太阳穴滑落，沿着脖颈一路淌下，在契约烙印处汇聚成一滴细小的水洼。“现在门锁识别的是我们两个人的神经图谱。”林晚的视野骤然撕裂成两重影像——左眼映照着现实中的培养舱，而右眼却侵入了祁东的世界，看见他正承受着剧痛如潮水般席卷全身。膝盖无力地颤抖，她的手掌撑在舱门上，指尖触到一层湿冷黏腻的液体。那些神经脉络正在分泌麻醉性物质，祁东的瞳孔已经微微扩散，眼神渐显涣散。她猛地扯开婚纱内衬的金属纤维层，锐利的边缘划过掌心，立刻拉出一道鲜红的血痕。当沾染鲜血的织物贴上最近的一条神经脉络时，整条管道骤然痉挛，蜷缩起来，伴随着一阵高频震颤的嗡鸣声。“倒计时在加速！”祁东的声音夹杂着警报的尖啸，被撕碎成断断续续的碎片。培养舱顶部的全息投影区骤然炸开猩红色的数字：【05:59:59】的末尾突然疯狂跳动，眨眼间化作令人窒息的【03:27:45】。时间像是失控的野兽，在他(她)们眼前肆意吞噬最后的喘息机会。

林晚的耳膜仿佛被尖锐的警报生生撕裂，疼痛直钻脑髓。她怔怔地看着一滴血珠从自己指尖渗出，竟悬浮在空中，像是被一只无形的手托起，随后又被某种诡异的力场牵引入培养舱深处。透过半透明的舱壁，那具枯瘦的女人躯体静静地漂浮在淡蓝色的营养液中，宛如一具被时间遗弃的标本。插满管道的头颅上方，一道冷冰冰的传输进度条清晰可见：【97.3%】。每一丝波动都像是一场无声的倒计时，压迫着她的神经。