新伙伴

踏入森林的瞬间，一股阴冷的气息“嗖”地钻入脖颈，清玥不由得打了个寒颤。她眯起眼睛，细细感受着空气中妖气的流动，那股浓烈且刺鼻的味道就像一条无形的线，牵着她一步步深入。沐黎和萧宴临一左一右护在沈曦身旁，脚步轻缓却带着警惕，保持着与清玥不远不近的安全距离。

清玥抿了抿唇，回头看了一眼沈曦，心底微微一叹。她怕沈曦知晓自己的真实身份后会胡思乱想，便低声道：“你们在这儿等着，我一个人去就行。别担心，不会有事的。”沐黎立刻接话，嗓音透着几分笃定：“曦儿，不用怕她出事，她有护身符呢！你瞧，这护身符可厉害了，要是遇到危险，立马就能传送到十里之外，保命妥妥的。”

沈曦眨巴着眼睛，脑袋歪了歪，有些不解：“诶？她什么时候有的护身符啊？”沐黎摆摆手，语调漫不经心：“哎呀，这个你就别问了，反正她不会有事，安心等着就是了。”

清玥没再多说，顺着那股浓烈的妖气一路追踪而去。穿过层层叠叠的树影，她终于在一片荆棘丛生的空地停下脚步。高大的树梢间，一条黑影缓缓盘踞而起，鳞片在惨白的月光下泛着幽幽冷光，像是一汪死水中的涟漪，令人不寒而栗。那是一条化作人形的蛇妖——虽上半身是美貌女子的模样，但下半身蜿蜒的蛇尾却暴露了她的真身。

清玥屏住呼吸，把自己的气息藏得严严实实，如同融入夜色之中的一片落叶。蛇妖慵懒地倚靠在树枝上，嘴角挂着一抹讥讽的笑意：“又来了个送死的凡人，真是自不量力。”她的声音带着冰冷的嘲弄，仿佛早已把清玥当作砧板上的鱼肉。

清玥闻言，只是轻轻勾起唇角，淡然一笑。下一瞬，她的身影如鬼魅般一闪，“啪”地一声，直接逼近蛇妖面前。蛇妖瞳孔骤缩，满脸惊骇——眼前这个看似柔弱的女子竟然拥有如此可怕的实力！清玥的每一招每一式都带着不容抗拒的净化之力，银白色的光芒在黑暗中划开一道道弧线，逼得蛇妖节节败退。

片刻之后，清玥手掌翻转，从袖中取出一座小巧精致的收妖塔。“嗖”的一声金光闪过，蛇妖还未来得及反抗，便被收入其中，再无声息。她拍拍手上的灰尘，转身迈向森林深处，步伐轻快，仿佛刚刚只是完成了一件再简单不过的小事。

这片森林对她来说确实算不得什么挑战。毕竟曾经在天界时，比这强大百倍的妖魔她也降服过。只是如今为了不暴露身份，她只能装作是凭借运气取胜的普通人罢了。

当她回到约定地点时，沈曦正一脸焦急地四处张望。见清玥安然无恙地出现在眼前，沈曦顿时松了口气，飞快地跑上前，语气里满是欣喜：“清玥！你没事真是太好了！”沐黎适时地补充道：“你看，我没骗你吧，她可是有护身符的人，怎么可能出事？”清玥也附和着笑了笑：“是啊，这妖怪也不过如此，有护身符在，自然万无一失。”

沈曦彻底放下心来，却不知站在她面前的清玥，其真实身份远比她能想象的更加深不可测。

（他们走到森林外）

萧宴临忍不住开口问道：“清玥姑娘，敢问你是如何降服那妖怪的呢？”他的语气中透着掩饰不住的好奇。清玥冷冷一笑，眼神略带戏谑：“初入城时买了个收妖塔，不过是瞅准时机，将她收进去罢了。”这是她早就编好的理由，滴水不漏。

萧宴临点点头，又试探性地问：“那么，出城之后，几位姑娘打算做什么呢？”沐黎接过话茬，语气平淡却透着认真：“我们要寻找七七四十九朵不同颜色的曼陀罗花。”话音刚落，萧宴临结结巴巴地道：“那……那能不能让我同行？我可以帮忙一起找，也好歹尽一份力。”

清玥稍稍思索片刻，随后点头答应：“也好，我们三人要在三个月内找到这么多花，时间紧迫得很。既然你肯帮忙，那就再好不过了。”

四人刚走出几步，萧宴临忽然指着不远处的树下惊呼：“那是什么？”清玥顺着他的目光看去，果然发现一株曼陀罗花正静静躺在那里，在阳光下散发着微弱的荧光。她走过去捡起花朵，递给萧宴临看：“萧公子，这就是曼陀罗花。加上这一朵，我们现在一共找到了十三朵。”萧宴临接过花看了看，又问：“那你们已经找了几天了？”沈曦掰着手指数了数，回答道：“才四天呢。”

萧宴临咂了咂嘴，语气中满是惊叹：“这么短的时间就找到这么多，你们的速度可真是快啊！”

回到住所后，清玥整理好行装，对沈曦说道：“我去把这蛇妖被抓的消息传出去，顺便领那五百两银子。你们在这里等我就好。”沈曦一听，立刻蹦到清玥身边，拉着她的衣袖撒娇：“玥玥，我也要去嘛！”清玥宠溺地捏了捏她的脸，笑着答应：“行吧，那你跟我一起去。沐黎，你留下来跟萧公子说说曼陀罗花的具体样子吧。”

两人到了城里，顺利地将消息传递出去，很快就领到了五百两银子。沈曦捧着沉甸甸的银票，笑得合不拢嘴：“这么多钱！我们可以花到什么时候啊！”清玥刮了刮她的鼻尖，故作严肃地提醒：“别高兴得太早，这可是三个月的开销。不同于待在府里，花钱还得省着点儿。”