皇上赐婚的那一日，我远在江南的老家。
信件沿着官道辗转奔赴，逆着我的意愿，带着圣意跨越千里。得到家书的那一刻，我便知晓，我的命运已然被彻底改写。
在我十六岁那年，我便成了定国公府的侧夫人，嫁给了比我大十岁的定国公。而他的嫡子，已经十三岁了。
初入公府的第一日，我便知晓了什么叫"门庭若市"。一时间，鞍马喧嚣、车轮滚滚，各家贵妇小姐们纷纷前来拜访，目光中或是同情，或是嘲弄，或是审视。我只觉得无所适从，宛若置身荆棘丛中。
夜幕降临，我坐在铜镜前，红烛摇曳，照出我苍白的面容。我能从镜子里看到定国公正站在我身后，他身姿挺拔如松，眉目如画，却带着几分疏离与客气。
"明珠，你一路舟车劳顿，今日便好好歇息吧。"定国公看着我的眼睛，声音平静，"公府规矩繁多，明日让正夫人带你熟悉。"
我点头应下，他便转身离去，只留下一室寂静。我轻轻叹了口气，突然意识到这陌生的府邸将会是我余生的归所。
次日清晨，东方尚未泛白，我便起身梳洗。刚刚挽好发髻，便听闻外面有人轻叩房门。
"明珠姑娘，夫人请您过去一叙。"是一位年长的嬷嬷，面容慈善。
我心下一惊，连忙跟着嬷嬷穿过回廊，来到正院。推门而入，眼前的景象却让我怔住——正夫人梁氏正坐在窗边的矮榻上，面前摆着各色点心与茶水，她身着素雅衣裳，发髻简约大方，眉眼含笑，浑身上下透着一股温和之气。
"明珠来了，快坐。"梁氏朝我招手，声音柔和，仿佛对待多年的知己。
我局促地在她对面坐下，垂眸不语。梁氏似乎察觉到我的不安，微微一笑："听闻你来自江南，那里的山水甚是秀美，想来你定然也如江南女子般温婉。"
"多谢夫人夸赞，明珠愧不敢当。"我小心翼翼地回答。
"公府内外，事务繁多，你初来乍到，有什么不明白的,尽管来问我。"梁氏给我斟了一杯茶，动作娴熟，"咱们女人家，在这满是规矩的府中，更要互相扶持才是。"
我惊讶地抬头，正对上梁氏温和的目光。她眼中没有我想象的敌意与算计，反而透着真诚与善意。一时间，我竟有些不知所措。
"多谢夫人。"我轻声应道，心中的戒备不知不觉放松了几分。
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，接着一个清朗的少年声音响起："母亲，您瞧我新学的剑式如何——"
话音未落，一个身着深青色长衫的少年闯了进来。他面容俊秀，眉眼间与定国公有七分相似，却多了几分少年人特有的朝气。他在看到我的那一刻愣住了，眼中闪过一丝疑惑。
"无礼。"梁氏轻斥一声，却掩不住眼中的宠爱，"这位是你父亲新迎娶的侧夫人，还不见礼？"
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