乾隆年间,国泰民安。
公元1742年,是乾隆帝继位的第二十四年。
木兰围场内,天空中带着曙光,微风在郁郁葱葱的树林间穿梭,落叶如舞者,在空中飘落。远处,山脉起伏,连绵不绝,宛如画卷。
这里林木葱郁,水草茂盛,故群兽容易聚以繁殖,所划为皇家围场。
今日是每年秋天固定的木兰秋狝。
所谓木兰,本系满语,汉语之意为哨鹿,亦是捕鹿,皇上每年秋季都会带着文武百官和皇子到木兰围场巡视习武,行围狩猎,这是帝王演练骑射的一种方式。
在层层戒严中,小燕子正满头大汗的瘫坐在围场的悬崖上,拢了拢身后的包袱,修整了会儿接着往上攀爬着。
好不容易上了岸,听着劲风的呼啸声,纷杂的蹄铁声,蹑手蹑脚的往里走。
只见围猎场上,乾隆爱子五阿哥爱新觉罗·永琪与保和殿大学士福伦次子福尔泰两人意气风发,纵横驰聘。
不多时,尔泰和永琪来到丛林中准备一决高下,看谁能猎到那头美丽的梅花鹿。
此时的小燕子正趴在地上穿梭着,眼神不停的扫视着周围,寻找着乾隆帝的身影。
不远处,永琪看见眼前的鹿角,他瞄准目标,想也不想的射出了手中的箭矢。
尔泰看着永琪射出去的箭,总觉得不对劲,看着小鹿跑开后出现在小鹿身后的女子,眼皮突跳,对着五阿哥永琪大喊∶“那不是鹿!”
他快速抽箭,对着永琪的箭就射去,打算把永琪的箭拦截住。
箭已离弦,拦截不及,永琪的箭矢正中小燕子的心口,直往后倒。
尔泰看着中箭的女子,夹起马肚就往那姑娘倒下的地方赶。
快速翻身下马后查看着女子的伤势,小燕子胸口处的血液汩汩涌出,血流不止。
“五阿哥,快传太医!”尔泰看着脸色苍白的小燕子,想扶起来却害怕弄得人伤口加深。
“太医都在皇阿玛那边,我们带人去那边。”永琪说完,正欲抱起小燕子时,却被尔泰抢先了一步。
尔泰将人抱着上了马后,二人同骑一马急匆匆的就往乾隆所在的热河行宫赶。
看着紧张的尔泰,永琪唤了个侍卫先走一步前去禀告一声。
一行人到了行宫前,永琪还未到来到乾隆跟前,便大着嗓音开口∶“皇阿玛!我不小心射中一个姑娘!快让太医来给姑娘看看!”
尔泰拦下拿着剑警惕着准备护驾的福伦鄂敏两人,跪下求情大喊道∶“阿玛,鄂敏!审问清楚再杀不迟啊!”
面对着众人的质疑,小燕子吃力的把包袱递给为自己说话的青衣男子,几番挣扎波动之下,箭矢又插进去了几分,她强忍着窒息般的疼痛,对着乾隆开口:“皇上,难道你不记得十九年前大明湖畔的夏雨荷了吗?”
一字一句,如泣如诉。
声音不大,但乾隆帝一字不差的听到了,他为之一震。
看着晕厥的小燕子,尔泰连忙把包袱抖开,掉一下一把折扇和一副画卷。
当乾隆看到熟悉的字迹和印章时,怒吼着让李太医赶紧上前诊治。
目光盯着尔泰扶着小燕子的双手,乾隆只觉得气得要命。
把折扇和画卷塞给福伦代为保管后,快速上前将人接过抱了起来,急急的就往马车里走。
马车疾驰,尘土飞扬,一行人急匆匆的驾马回了宫。
此时在北京城的紫薇金锁二人,看着鞭影纷飞的车队疾驰而过,二人急忙凑上前打听。
原来竟然是在围场里抓到了个女刺客,皇上盛怒,下令所有人移驾回宫!
马匹的铁蹄踏在石板路上发出沉闷的响声,紫薇只觉得提在脑子里的线突然崩坏。
而路中央尔康边驾马边不解的问道:“五阿哥,为什么皇上在看到那姑娘的扇子和画卷之后变得那么慌张,到底怎么回事?”
“我也不清楚啊,希望那个姑娘没事才好啊!我这辈子还没见过皇阿玛如此这般失态呢!”
夜色就在皇宫里的忙碌下,悄然爬上了皇宫朱红色的城墙上。
延禧宫灯火通明,门可罗雀,宫女们来来往往,前来诊治的太医们来了一波又一波,几乎人人都是步履匆匆。
小燕子胸口上的箭已经被拔了出来,但依旧血流不止,发起了热。只见躺在床上昏迷的少女,皱着眉头断断续续的说着∶“皇上……大明湖畔……夏雨荷……”
皇上看着眼前面色苍白的沧海遗珠,轻抚着她眉头,细细安慰着。
眼见姑娘不再梦呓,走出房间对着跪在大厅里的太医们发了一大通火∶“庸医!全都是庸医!”
五阿哥这个时候也出现在延禧宫殿外,看到令妃的贴身宫女腊梅经过,急忙将人拦下询问了一通。
此时一道声音落至永琪耳畔∶“我去找常寿。”永琪一看,原来是尔泰。因着事情严重福伦跟在皇上身边,尔泰担心着那名女子,便也没回家。
永琪一边急匆匆走在路上一边说着∶“原本看着是只可爱的小鹿,怎么却是一个姑娘?”
尔泰没回话。二人来到来到御药房,看见常寿架着他就走。
来到延禧宫,常寿先是施了针,见人开始恢复脸色后,便紧接着诊治了一夜。
乾隆守着小燕子,一夜无眠。看着安安静静躺在床上的小燕子,思绪飘远。
想起来和夏雨荷的相识相知。
初始时,他在江南微服出巡遇到大雨,无奈之举找了户人家借雨,雨荷在雨中撑着伞开了门,回眸一笑。
离别时,大雪纷飞,他坐着回京的马车,车队身后是雨荷的身影从府里小跑着追出来:“宝历,等等,我有东西要给你,宝历!”
只是被门槛绊倒跌在地上。
他在马车里喊道:“雨荷,雨荷!”
回过神来,摸着小燕子的头发,对着一旁的令妃慢慢出声。
" 令妃,你觉得她与朕有几分相像?”
魏嬿婉一听这话,立刻明白了小燕子的身份。
仔细看了眼小燕子,便顺着皇上的话开口∶“这细细一瞧,眉眼倒是和皇上极其相似,就像一个模子里刻出来似的。”
到底在宫里摸爬滚打多年,没把话说得太满,留了个话口。
乾隆帝听到这话龙颜大悦,拉着令妃说起了十八年前的事。
看着笑着的乾隆,令妃跪了下来,真心诚意的说着∶
“臣妾恭喜皇上找回明珠!”