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江南的青莲镇以盛产睡莲闻名，时值初夏，镇上的莲花刚刚绽放，空气中弥漫着淡淡清香。李莲花牵着方小宝的手，走在青石板铺就的古老街道上，两旁白墙黛瓦的民居挂满了彩绸，似乎在准备什么庆典。

"师父，这里也叫'莲'镇呢！"十一岁的小宝蹦跳着，腰间的青莲短剑随着动作轻轻摇晃，"跟咱们白荷镇好像！"

李莲花微笑着点头："确实有几分相似。看来我们来得巧，这里好像在准备节庆。"

正说着，前方传来一阵喧哗。一个穿着锦缎的中年男子站在梯子上悬挂灯笼，突然脚下一滑，眼看就要摔下！李莲花身形一闪，稳稳扶住了梯子。

"多谢这位先生！"男子惊魂未定地爬下来，拱手致谢，"在下是青莲镇商会会长赵有德，若非先生出手，我这把老骨头可就..."

"举手之劳。"李莲花还礼，"赵会长，镇上是要举办什么活动吗？"

赵有德顿时眉飞色舞："先生是外乡人吧？我们青莲镇五年一度的'莲花灯会'后天就要开始了！这可是传承了三百多年的盛事，到时候上千盏莲花灯放入河中，那场面..."

他的话被一阵急促的锣声打断。一个衙役慌张跑来："赵会长！不好了！仓库里的莲花灯又少了三十盏！"

赵会长的脸立刻垮了下来："这已经是第三次了！再这样下去，灯会还怎么办？"他向李莲花匆匆告辞，"对不住，我得去看看。"

看着赵会长远去的背影，小宝拽了拽李莲花的袖子："师父，有人偷灯笼耶！我们要不要帮忙？"

李莲花若有所思："先找地方住下吧。这事恐怕没那么简单。"

师徒二人沿着主街前行，最终在一家名为"听雨轩"的老字号客栈住下。客栈临水而建，推开雕花木窗就能看到河道上来往的乌篷船，景致极佳。

"两位客官也是为灯会来的吧？"掌柜一边登记一边热情介绍，"今年我们请来了苏州城最好的灯匠，据说要做一个三层楼高的主灯呢！"

小宝眼睛发亮："真的吗？在哪能看到？"

"本来放在镇中心广场，可昨天..."掌柜突然压低声音，"莫名其妙消失了！现在全镇都在传，说是莲花仙子显灵，把灯收走了。"

李莲花挑眉："莲花仙子？"

"我们镇的古老传说。"掌柜神秘兮兮地说，"据说几百年前，有位莲花化身的仙女守护着青莲镇。每当镇上有难，她就会现身..."

正说着，客栈门口传来一阵清脆的环佩声响。一位身着淡紫色纱裙的女子款款而入，约莫二十五六岁年纪，眉目如画，右手腕上隐约可见一朵青色莲花刺青。

"云姑娘来啦！"掌柜立刻迎上去，"您要的药材已经备好了。"

被称作云姑娘的女子微微颔首，目光扫过大堂，在看到李莲花师徒时略作停留，尤其是李莲花腰间那枚莲花玉佩。

"这两位是...?"

"刚到的客人，从北方来的医师。"掌柜介绍道，"这位是云想容云姑娘，我们灯会的主办人之一，也是镇上'莲心医馆'的馆主。"

李莲花拱手行礼："在下白荷，这是小徒方小宝。"

云想容眼中闪过一丝讶异："白荷？莫非是白荷镇的那位'白荷先生'？"

"姑娘听说过？"

"医家同行，自然有所耳闻。"云想容浅笑，"白先生医术高明，尤其擅长解毒，没想到如此年轻。"

小宝好奇地打量着这位漂亮阿姨："云姐姐，你手上的莲花真好看！"

云想容下意识地拉了拉袖口遮住刺青："小孩子不要盯着别人看，不礼貌。"她转向掌柜，"药材送到我房里吧。"说完翩然上楼。

待她走后，掌柜小声道："云姑娘性子是冷了些，但医术确实高明。去年镇上闹瘟疫，全靠她的方子才控制住。"

李莲花点点头，没有多问。但直觉告诉他，这位云姑娘手腕上的莲花刺青，绝非普通纹身那么简单。

入夜后，小宝趴在窗边看河景，突然轻呼："师父！河对岸有灯光！"

李莲花走到窗前，只见远处镇外山坡上，隐约有灯火闪烁，排列的形状颇为奇特，像是一朵巨大的莲花。

"那里是什么地方？"

"掌柜说那边有个废弃的宅院，叫'莲心别院'。"小宝回忆道，"据说已经荒废几十年了，怎么会有人？"

师徒二人对视一眼，默契地拿起随身物品，悄悄出了客栈。

借着月光，他们沿着河边小路向山坡走去。越靠近，那灯火越发明亮，空气中还飘来淡淡的莲花香气。穿过一片竹林后，一座古老宅院赫然出现在眼前——门楣上"莲心别院"四个字已经斑驳，但院内却灯火通明！

李莲花示意小宝噤声，两人轻手轻脚地靠近围墙。从一处破损的砖缝向内望去，院中景象令人震惊——上百盏精美的莲花灯整齐排列，组成一个巨大的图案，正是南胤符文中的"安"字！

"是镇上丢失的灯笼..."小宝小声说。

更令人惊讶的是，云想容正站在图案中央，手持一盏青色莲花灯，口中念念有词。随着她的吟诵，灯笼中的火光渐渐变成淡绿色，整个符文也随之亮起。

"祈安阵..."李莲花喃喃自语。这是一种古老的南胤安魂阵法，通常用于超度亡魂或镇压邪祟。

突然，云想容停下吟诵，转头直视他们的藏身之处："既然来了，何不进来一叙？"

被发现了！李莲花坦然走出，小宝紧跟其后。云想容看到是他们，似乎并不意外："白先生也对南胤秘术感兴趣？"

"只是恰巧路过。"李莲花平静地说，"姑娘深夜在此摆弄灯笼，镇上的人可是急坏了。"

云想容轻叹一声："我本想在灯会前完成仪式，不想惊动镇民。"她指了指地上的灯笼，"这些用完后都会完好归还，不会影响灯会。"